Incêndios florestais, intensificados por altas temperaturas e ventos fortes, forçaram milhares de moradores do leste do estado de Washington a evacuar suas casas; a rápida propagação do fogo levou a prefeita de Spokane, Lisa Brown, a classificar o desastre natural como “o pior já visto na região”.
Três incêndios estão ativos na área — Old Trails Fire (iniciado no sábado), Fairview Fire e Autumn Lane Fire (que agora também engloba o foco anteriormente conhecido como Meadowview Fire) —, e o estado emitiu alertas sobre a qualidade do ar.
Uma densa fumaça se espalhou pela região e pelos arredores de Spokane (a segunda maior cidade de Washington), onde uma área estimada em 8,2 milhas quadradas (aproximadamente 21 km²) foi consumida pelo fogo.
O comissário de Terras Públicas de Washington, Dave Upthegrove, informou em coletiva de imprensa que 15 grandes incêndios ocorreram no estado no domingo, queimando mais de 250.000 acres e mobilizando 4.000 bombeiros no combate às chamas.
Ele declarou: “Este ano registrou uma temporada de incêndios sem precedentes em toda a região do Noroeste do Pacífico”.
Pessoas observam o incêndio “Old Trails” a partir da West Northwest Blvd, em Spokane, em 1º de agosto de 2026. (Foto de Young Kwak).
Enquanto carros formavam filas nas estradas e moradores deixavam suas casas, nenhuma morte havia sido relatada até o momento na região de Spokane em decorrência desses incêndios; no entanto, Brown afirmou que “ainda estamos avaliando se houve perda de vidas”.
Courtney James atua como porta-voz do Departamento de Recursos Naturais do Estado de Washington.
Investigações estão em andamento para determinar a causa do incêndio.
O reprodutor de vídeo está exibindo um anúncio e, até a noite de domingo, nenhuma medida de contenção havia sido implementada para as equipes de combate a incêndios.
O governador de Washington, Bob Ferguson, concedeu uma entrevista coletiva na manhã de domingo. Em questão de horas, vidas mudaram de forma drástica e fundamental; encontrar as palavras certas para confortar os afetados é, por vezes, difícil.
Ferguson declarou: “Estamos aqui para ficar”.
A empresa de energia Avista, que atua na região, informou na noite de sábado que havia reduzido temporariamente as medidas de segurança pública devido ao alto risco de incêndio; essas medidas foram restabelecidas no domingo, mas, devido aos incêndios em curso, muitas pessoas permanecem sem energia. A CEO da Avista, Heather Rosentrater, afirmou no domingo que as equipes da empresa ainda não conseguiam chegar às áreas afetadas devido aos incêndios e às ordens de evacuação.
Rosentrater informou que cerca de 10.000 clientes permaneciam sem energia na noite de domingo, embora, no auge da situação, mais de 30.000 clientes estivessem sem eletricidade. Ela aconselhou outros consumidores a não ligarem aparelhos durante os horários de pico, pois a capacidade disponível pode estar reduzida e eles correm o risco de ficar sem energia devido a essas limitações de capacidade.
Rosentrater afirmou acreditar que as instalações da empresa não estiveram envolvidas em nenhum dos incêndios em Spokane.
Benjamin Cossel, oficial de informações públicas da equipe de resposta federal enviada da Califórnia e mobilizada em Spokane na noite de sábado, declarou: “Tanto as condições climáticas quanto o terreno têm representado desafios para os nossos esforços.”
No sábado, o governador Ferguson declarou estado de emergência depois que altas temperaturas e ventos fortes provocaram incêndios florestais sem precedentes em todo o Missouri.
Ferguson afirmou, em uma coletiva de imprensa no sábado, que Spokane está passando por uma situação de “desdobramentos dinâmicos”.
A Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) anunciou no domingo a aprovação de recursos federais para o combate aos incêndios Sinlahekin, Fairview e Autumn Lane.
Ferguson informou no domingo que conversou tanto com o presidente Donald Trump quanto com o secretário do Departamento de Segurança Interna, Markwayne Mullin, e que ambos “colaborarão estreitamente em solicitações de assistência federal adicional”.
Ferguson expressou agradecimentos e manifestou confiança de que o pedido de declaração de emergência federal será aprovado rapidamente.
Em uma coletiva de imprensa realizada na tarde de domingo, Ferguson demonstrou confiança de que mais solicitações de financiamento federal seriam aprovadas. Ele citou aprovações recentes de verbas de auxílio para enchentes na Virgínia, mas observou que a assistência de longo prazo pode levar mais tempo.
Cossel explicou como, à medida que a temperatura diurna aumenta, o ar frio que antes estava mais próximo do solo sobe, permitindo a passagem de rajadas de vento. O rio Spokane atravessa essa cidade de 229.000 habitantes, sendo canalizado por desfiladeiros íngremes em ambas as margens.
Ele afirmou: “Os bombeiros empurram o fogo para cima, através de cânions e ao longo das encostas; então, ele se espalha pelo perímetro.” Como a região é muito montanhosa, com declives acentuados e cânions, isso cria um fluxo de vento muito turbulento.
O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta vermelho, sinalizando uma situação potencialmente perigosa.
O deputado Michael Baumgartner, do 5º distrito congressional de Washington, alertou no domingo que não parece provável que as condições climáticas melhorem significativamente nos próximos dias e pediu a todos os moradores de Washington que permaneçam em alerta.
