É melhor que os PCs Snapdragon X Elite sejam incríveis

Estou esperando pelo Snapdragon X Elite há sete anos. Desde que a Qualcomm e a Microsoft anunciaram o Windows rodando em processadores Arm com aplicativos x86 emulados em 2016, estou entusiasmado com isso. Finalmente, teríamos uma competição real com a Intel e o x86.

Infelizmente, isso realmente nunca aconteceu. Vimos quatro gerações de chipsets premium da empresa, sempre com grandes promessas. Com o Snapdragon X Elite chegando, parece que desta vez a Microsoft e a Qualcomm vão realmente entregar.

A única coisa que ainda estou pensando é o hardware.

Até agora, os PCs Snapdragon têm sido bons

O hardware é bom, mas não ótimo

A cada geração de plataformas de computação Snapdragon, geralmente há um punhado de laptops de várias empresas que exibem os chips. Para a geração original, foram HP, Lenovo e Asus, com Envy x2, Miix 630 e NovaGo, respectivamente. Eles tinham preços semelhantes aos de tablets e conversíveis premium, mas geralmente vinham com 4 GB de RAM (a Asus usava 6 GB), pouco armazenamento e o desempenho era ruim.

A geração Snapdragon 850 foi mais interessante, com a Samsung entrando na arena com o Galaxy Book 2 (totalmente diferente do Galaxy Book 2 lançado há alguns anos). Era um tablet com tela Super AMOLED. A Lenovo lançou outro mid-ranger com o Yoga C630 WOS, e a Huawei ainda tinha um MateBook E exclusivo da China.

As coisas ficaram mais interessantes com o Snapdragon 8cx, que foi um grande lançamento da Qualcomm onde prometia desempenho equivalente ao de um Intel Core i5. A Microsoft finalmente legitimou isso com o Surface Pro X, e a Lenovo lançou o primeiro laptop 5G com suporte mmWave.

Estou falando dos próprios laptops aqui, porque todos sabemos que os próprios chipsets poderiam ter sido melhores e não faltaram problemas com software. Tudo isso era bom, mas se você estivesse comprando premium, provavelmente não iria querer um.

Esse tem sido o problema o tempo todo. A Qualcomm tem nos prometido produtos premium, mas se você quer o melhor da Lenovo, você está comprando um ThinkPad X1 Carbon, não um ThinkPad X13s.

Vimos uma versão do Surface Pro 9 que tinha um processador SQ3 (um Snapdragon 8cx Gen 3 ligeiramente modificado), mas apresentava alguns compromissos infelizes. Desde que a Microsoft saiu do Surface Pro X e o fundiu com a linha Pro principal, ele foi praticamente construído para o menor denominador comum, que era a Intel.

A indústria de PCs e seu vício em Intel

É difícil se afastar do titular

Do lado do consumidor, a HP tem o Spectre x360, a Dell tem o XPS e a Lenovo tem o Yoga 9i como seus principais produtos. Para empresas, a HP tem o Dragonfly e o Elite 1000, a Dell tem o Latitude 9000 e a Lenovo tem o ThinkPad X1. Todos esses produtos têm uma coisa em comum: todos possuem CPUs Intel.

É justo dizer que a HP não fez um Spectre x360 com Snapdragon porque a Qualcomm não fez um produto bom o suficiente, mas a AMD teve algumas entradas sólidas de Ryzen ao longo dos anos. No entanto, a AMD ainda está tentando fugir de uma variante de um produto Intel. Existem muitos ThinkPads e EliteBooks que possuem opções Intel e AMD, mas muito poucos (vejo você ThinkPad série Z) são construídos principalmente para AMD.

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Lembre-se do velho ditado: “Ninguém nunca foi demitido por comprar a IBM”. Colocar uma CPU Intel em seu laptop carro-chefe é uma aposta segura, não importa quão bom seja o AMD Ryzen.

Na verdade, a situação se inverte no mercado móvel, onde a Qualcomm é a titular. A MediaTek fez um ótimo produto com seu Dimensity 9300 este ano, mas se você pensou que a Samsung iria colocá-lo no Galaxy S24 ou nos próximos Galaxy dobráveis, você está louco.

A disrupção da Apple

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Desde que a Apple mudou para seus próprios processadores Arm personalizados, a Intel tem sido uma péssima aparência. Esses novos Macs combinam uma incrível duração da bateria com um desempenho poderoso, tudo em um chassi fino e leve de uma forma que o mundo nunca tinha visto. A Intel poderia igualar absolutamente o desempenho, mas não poderia montar um pacote completo como esse.

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As coisas mudaram muito nestes últimos anos. A Intel criou uma nova arquitetura híbrida, imitando a forma como os chips Arm têm núcleos grandes e pequenos, e tem se concentrado no desempenho de IA, melhores gráficos e eficiência.

Mas ainda assim, com a Apple essencialmente envergonhando a Intel, realmente parece que as pessoas estão cansadas daqueles velhos problemas que historicamente tiveram. Você já teve um laptop totalmente carregado em sua bolsa que estava morto quando você o abriu? Esse foi o gerenciamento de energia da Intel em ação na era Skylake. Você já despertou seu PC da hibernação, esperou alguns segundos para que ele despertasse e pressione o botão liga / desliga novamente, apenas para a tela acender um instante antes de você pressionar o botão? Certo, todos nós já passamos por isso.

A Qualcomm promete trazer os benefícios do Apple Silicon para o Windows. Na verdade, não é apenas uma promessa, parece que finalmente é real. O Snapdragon X Elite promete melhor duração da bateria do que a Intel, melhor desempenho de IA do que o Core Ultra e melhor desempenho geral.

Se o Snapdragon X Elite entregar o que deveria, parece perfeitamente possível que os consumidores possam exigi-lo em PCs premium, especialmente com mais aplicativos rodando nativamente (o Google Chrome finalmente chegou).

Precisamos de um ótimo hardware

E não apenas alternativas aos PCs Intel

A Microsoft acaba de anunciar o Surface Pro 10 for Business e o Surface Laptop 6 for Business e, sem surpresa, eles têm processadores Intel Core Ultra embutidos. O Surface Pro usa Intel desde o lançamento do primeiro em 2013, além do Pro X e uma variante 5G do Pro 9. Esse foi todo o ponto de venda. Em 2012, você poderia obter o Surface RT com sabor de Arm, que tinha muitas restrições, ou pagar mais por um Surface Pro com tecnologia Intel, que fazia tudo o que seu laptop podia fazer.

No dia 20 de maio, a Microsoft lançará esses dispositivos para os consumidores e eles serão equipados com o chipset Snapdragon X Elite. Além disso, há rumores de que não haverá sequer um modelo Intel para os consumidores, uma grande vitória para a Qualcomm. Eles também terão recursos diferentes, como telas OLED, então não é apenas o mesmo chassi, mas com um chipset Qualcomm como vimos no Surface Pro 9.

Também ouvi dizer que, pela primeira vez, a Microsoft dividirá o palco no lançamento do Surface. Pelo menos um outro OEM estará lá para exibir os laptops da série Snapdragon X (pode haver SKUs Snapdragon X adicionais além do Elite até então; sei que eles chegarão em breve, mas não sei quando), com outros OEMs lançando produtos separadamente no mesmo intervalo de tempo.

Mas a minha pergunta é, além do Surface Pro 10 e do Surface Laptop 6, o que os OEMs vão nos dar? Para que o Windows on Arm e o Snapdragon X Elite tenham sucesso, ele precisa do Dell XPS, não do Inspiron. Precisa do HP Spectre, não do Envy.

Mais importante ainda, ele precisa de todos os principais OEMs a bordo para fabricar produtos premium, o que, para ser justo, é o que estou ouvindo. Microsoft, Dell, Lenovo e presumivelmente outras têm produtos prontos para uso. É melhor que sejam excelentes, o que significa que precisam incluir os recursos que você esperaria de um laptop Intel carro-chefe.