Na sequência dos recentes cortes de cabos submarinos que desafiaram as conectividades em muitos países da região da África Ocidental, a Nigéria apelou a uma abordagem coordenada e multilateral por parte da região para proteger a infra-estrutura de telecomunicações partilhada e diversificar a conectividade para garantir ligações ininterruptas.
O vice-presidente executivo da Comissão de Comunicações da Nigéria (NCC), Dr. Aminu Maida, fez a apresentação em uma declaração proferida na 21ª Assembleia Geral Anual (AGM) da Assembleia Reguladora de Telecomunicações da África Ocidental (WATRA), realizada em Freetown, Serra Leoa, de de 19 a 22 de março de 2024.
Maida, cuja mensagem foi entregue na Assembleia Geral Anual da WATRA pela Diretora Adjunta de Assuntos Públicos da Comissão, Nnenna Ukoha, afirmou que os recentes cortes de cabos submarinos que resultaram em interrupções nacionais em múltiplas redes em 12 países africanos levantaram a necessidade urgente que a sub-região estabeleça um mecanismo para se proteger contra danos às infra-estruturas submarinas e o consequente impacto na sub-região.
Maida referiu-se a um relatório da Cloudflare, uma empresa de gestão de serviços de TI, que indica que cerca de seis países, incluindo quatro países da África Ocidental, ainda sofriam com as interrupções causadas pelos cortes dos cabos submarinos, para reforçar a chamada.
“Garantir a infra-estrutura de telecomunicações é fundamental para promover o Investimento Directo Estrangeiro (IDE) e aumentar a confiança dos investidores na sub-região da África Ocidental. A fiabilidade e a resiliência das redes de telecomunicações são factores cruciais que os investidores consideram ao avaliar as oportunidades regionais.
“Ao garantir a segurança destes activos vitais, podemos atrair mais investimento, estimular o crescimento económico e aumentar a nossa competitividade na cena global. Uma infra-estrutura de telecomunicações segura não só facilita a comunicação e a conectividade eficientes, mas também sinaliza um compromisso com a salvaguarda de activos críticos essenciais para as operações empresariais. Esta garantia pode aumentar significativamente a confiança dos investidores e criar um ambiente propício ao desenvolvimento económico sustentável”, afirmou.
Segundo ele, “o impacto de acontecimentos como cortes de cabos destaca a necessidade de uma abordagem coordenada e multilateral para proteger a infra-estrutura partilhada entre os nossos países membros”.
Maida propôs, portanto, “a necessidade urgente de estabelecer um quadro para monitorização conjunta, mitigação de riscos e procedimentos de resposta a emergências para os cabos submarinos que passam pela sub-região.
“Além disso, recomendamos que o Grupo de Trabalho sobre Infraestruturas da WATRA expanda o seu mandato para liderar o desenvolvimento de uma estratégia abrangente para salvaguardar as redes de telecomunicações da sub-região e a infraestrutura associada, reforçando assim proativamente a resiliência através de protocolos melhorados de resposta a desastres para melhor nos isolarmos de futuras perturbações .”
Aconselhou que os objectivos do Grupo de Trabalho seriam fortalecer a resiliência das infra-estruturas sub-regionais, promover a diversificação da conectividade da sub-região, realizar avaliações regulares da capacidade, bem como facilitar a designação das infra-estruturas de telecomunicações como infra-estruturas nacionais críticas nos países membros. .
A Assembleia de Reguladores de Telecomunicações da África Ocidental foi criada em 2002 como uma plataforma comum para as autoridades reguladoras nacionais de telecomunicações em 16 estados membros para promover a adopção de regulamentos que estimulem o investimento em infra-estruturas de telecomunicações para fornecer serviços de comunicação mais baratos, acessíveis, mais rápidos e seguros aos cidadãos .
Na 21ª Assembleia Geral Anual da WATRA, foram discutidas questões relativas a serviços de telecomunicações acessíveis e acessíveis na sub-região, incluindo melhor protecção do consumidor, qualidade de serviço, roaming e resolução de conflitos para os consumidores.
Um grande destaque da Assembleia Geral Anual foi a reeleição do Eng. Yusuf Aliyu Aboki, como Secretário Executivo, para um segundo mandato por votação unânime dos países membros.
O EVC do NCC elogiou o Eng. Aboki pela sua liderança firme, inclusiva e visionária, que viu a execução bem-sucedida do Plano Estratégico 2022-2025 da WATRA, observando que a Nigéria e, na verdade, a sub-região estavam orgulhosas dos marcos que alcançou durante o seu primeiro mandato.
Aconselhou ainda o Secretário Executivo da WATRA a aproveitar as conquistas do seu primeiro mandato, através de parcerias mais fortes e de uma colaboração mais profunda, ao mesmo tempo que promove os interesses do órgão sub-regional.
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