O jornal local com sede em Marion, Kansas, que foi invadido pela polícia no ano passado sob ordens do ex-prefeito, entrou com uma ação federal na segunda-feira por “violações maliciosas e injustificadas” da Primeira e Quarta Emendas, citando uma “tentativa malfadada de silenciar a imprensa.”
A ação foi movida em nome do editor e editor da Marion County Record, Eric Meyer, e do espólio de sua falecida mãe, Joan Meyer, a coproprietária de 98 anos que sofreu um ataque cardíaco fatal no dia seguinte, a operação foi realizada nos escritórios do jornal e na casa de Meyer.
O Documento legal de 127 páginas afirma que a morte de Joan Meyer foi devido ao “estresse da operação ilegal”.
Afirma também que a ação foi movida “para buscar justiça pela intolerável violação de seus direitos constitucionais e dos direitos constitucionais de Joan Meyer, e para dissuadir o próximo policial enlouquecido de ameaçar a democracia como o chefe Cody fez quando retirou os computadores do jornal. e os telemóveis dos seus repórteres numa tentativa malfadada de silenciar a imprensa.”
Meyer disse ao Refletor Kansas na segunda-feira, “A última coisa que queremos é a falência da cidade ou condado, mas temos o dever para com a democracia e para com inúmeras organizações de notícias e cidadãos em todo o país de desafiar essas violações maliciosas e injustificadas da Primeira e Quarta Emendas e das leis federais que limitam a redação pesquisas.”
O processo alega que os “conspiradores”, incluindo o ex-prefeito de Marion, David Mayfield, e o ex-chefe de polícia da cidade, Gideon Cody, usaram mandados de busca e apreensão falsificados e inválidos para retaliar pela cobertura de notícias desfavorável. Mayfield, que renunciou logo após o escândalo causado pelo ataque de 11 de agosto, chamou os jornalistas de “os verdadeiros vilões”.
De acordo com Imprensa Associadaesta é a quarta ação movida na Justiça Federal por causa da operação. Deb Gruver, hoje ex-repórter, entrou com a primeira ação em 2023; o julgamento está marcado para setembro de 2025. A repórter Phyllis Zorn entrou com a segunda ação em fevereiro e a terceira foi movida na semana passada pelo gerente do jornal.
Meyer está pedindo indenização pela morte de sua mãe e pelo custo de seu funeral, e uma nota do advogado indica que “meus clientes também têm direito a medidas punitivas
danos” que estimam “exceder US$ 4 milhões”.
A busca foi condenada na altura por jornais antigos, incluindo o The New York Times e o The Washington Post, como “exagero do governo” e flagrante abuso da liberdade de imprensa.
“Se vencermos, prevemos doar quaisquer danos punitivos a projetos comunitários e causas que apoiam tradições de liberdade acalentadas”, disse Meyer ao Reflector.
