O chef José Andrés disse na quarta-feira que não acredita que as mortes de sete voluntários da Cozinha Central Mundial, incluindo sua equipe de segurança, em Gaza, na segunda-feira, tenham sido um acidente.
“Eles estavam nos atacando em uma zona sem conflito, em uma área controlada pelas FDI. Eles (sabiam) que eram nossas equipes se movendo naquela estrada… com três carros”, disse Andrés Reuters. Ele acredita que sua equipe foi atacada “sistematicamente, carro por carro”.
“Esta não foi apenas uma situação de azar, onde ‘oops’ largamos a bomba no lugar errado”, insistiu Andrés, dizendo que o grupo de caridade comunicou claramente a sua localização aos militares israelitas enquanto viajavam em dois carros blindados e outro veículo. . Num editorial separado para o New York Times publicado na quarta-feira, ele escreveu que o comboio tinha autorização das IDF para prosseguir.
“Foram mais de 1,5, 1,8 quilómetros, com um comboio humanitário muito definido que tinha sinais no topo, no tejadilho, um logótipo muito colorido do qual estamos obviamente muito orgulhosos”, disse ele, descrevendo os distintos veículos do WKC. “(Está) muito claro quem somos e o que fazemos.”
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, divulgou um vídeo na terça-feira no qual classificou o ataque aéreo como não intencional. “Infelizmente, no dia passado, houve um acontecimento trágico em que as nossas forças feriram involuntariamente não-combatentes na Faixa de Gaza”, disse ele. “Isso acontece na guerra. Estamos conduzindo uma investigação completa e estamos em contato com os governos. Faremos tudo para evitar uma recorrência.”
Em resposta aos comentários de Andrés na quarta-feira, um porta-voz militar repetiu os comentários anteriores do chefe do Estado-Maior das FDI, Herzi Halevi, nos quais ele disse que o ataque “não foi realizado com a intenção de prejudicar os trabalhadores humanitários da WCK”.
Em seu editorial para o Times intitulado “Deixe as pessoas comerem”, “Andrés escreveu: “As sete pessoas mortas em uma missão da Cozinha Central Mundial em Gaza na segunda-feira foram o melhor da humanidade. Eles não são sem rosto ou sem nome.”
Ele nomeou todas as sete vítimas – Saifeddin Issam Ayad Abutaha, John Chapman, Jacob Flickinger, Zomi Frankcom, James Henderson, James Kirby e Damian Sobol – dizendo que “arriscaram tudo pela atividade mais fundamentalmente humana: compartilhar nossa comida com outras pessoas”.
Ele citou uma estatística da iniciativa global Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar, segundo a qual metade da população de Gaza – 1,1 milhões de pessoas – enfrenta a fome. “Os membros da equipa colocam as suas vidas em risco precisamente porque esta ajuda alimentar é tão rara e desesperadamente necessária”, disse ele.
Como resultado do ataque aéreo catastrófico, a World Central Kitchen suspendeu temporariamente as operações em Gaza. O WKC também tem estado ativo na Ucrânia, onde foi atacado pelas forças russas em 2022.
