Ronnie O’Sullivan posa com o troféu após vencer Judd Trump no dia 7 do Grande Prêmio Mundial Spreadex de 2024 na Morningside Arena em 21 de janeiro de 2024 em Leicester, Inglaterra.
Tai Chengzhe | Grupo Visual China | Imagens Getty
A Arábia Saudita realizará seu primeiro grande evento de sinuca por convite em março, à medida que o reino continua a fazer investimentos consideráveis em um número crescente de esportes.
A “Riyadh Season World Masters of Snooker” acontecerá entre 4 e 6 de março na Boulevard Arena, na capital Riad.
O evento inaugural contará com alguns dos melhores jogadores de sinuca do mundo, incluindo Ronnie O’Sullivan – amplamente reconhecido como um dos jogadores mais talentosos da história do esporte – o campeão mundial de 2019 Judd Trump e o campeão mundial de 2023 Luca Brecel.
Os jogos de sinuca – um esporte de taco como o bilhar, muito popular no Reino Unido e na China – acontecerão de acordo com as regras atuais do World Snooker, mas com a introdução de uma 23ª bola conhecida como bola da “Temporada de Riade”. Esta bola dourada valerá 20 pontos, mas só será potável ao completar um intervalo máximo.
Não está claro quando esta bola será introduzida na configuração padrão da mesa, mas significa que a maior quebra possível no evento será 167 – em vez da pontuação máxima tradicional de 147.
“Estamos entusiasmados por sediar nosso primeiro torneio de sinuca profissional no Reino”, disse Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento Saudita.
“O sinuca é assistido e jogado por milhões de pessoas em todo o mundo e estamos ansiosos para receber alguns dos maiores jogadores e fãs de sinuca em nosso país e mostrar-lhes o que a temporada da Arábia Saudita e de Riad tem a oferecer”, disse Alalshikh em comunicado publicado em janeiro. 18.
A Arábia Saudita gastou uma quantia extraordinária em investimentos desportivos nos últimos anos, injetando dinheiro em futebol, Fórmula Um, golfe, tênis e boxe.
Os críticos acusaram repetidamente o reino de “lavagem esportiva“, ou usar esportes para desviar a atenção dos abusos dos direitos humanos no país. As autoridades sauditas consistentemente negado essas reivindicações.
‘Um grande prêmio’
O heptacampeão mundial O’Sullivan falou sobre sua empolgação em jogar na Arábia Saudita logo após conquistar o título do Grande Prêmio Mundial pela terceira vez no domingo.
“Qual é o prêmio para um 167? Eles anunciaram?” O’Sullivan disse em entrevista publicada no canal do World Snooker Tour no YouTube. “Tenho certeza de que será um grande prêmio.”
Ele acrescentou: “Escute, os sauditas podem fazer o que quiserem – eles são uma equipe poderosa. Acho que vai ser bom, seria ótimo ir lá e jogar, todos os outros esportes parecem estar fazendo coisas em Saudita, então seria ótimo chegar lá.”
Os planos ambiciosos da Arábia Saudita para tornar a sua liga de futebol nacional num centro internacional de superestrelas sofreu um revés semana passada.
O internacional inglês Jordan Henderson encerrou abruptamente na quinta-feira seu período de jogo na Pro League da Arábia Saudita e optou por assinar pelo time holandês do Ajax por um contrato de dois anos e meio.
A saída antecipada de Henderson da Arábia Saudita levou muitos a especular sobre os potenciais danos à reputação da principal liga nacional do país.
