Antes de Kobe Bryant e Matt Barnes se tornarem companheiros de equipe e amigos íntimos enquanto jogavam lado a lado no Los Angeles Lakers, eles eram considerados rivais ferrenhos, com um momento, em particular, desencadeando o que parecia ser um relacionamento acalorado na quadra de basquete.
Durante um jogo entre o Orlando Magic e o Lakers, Barnes e Bryant quase desferiram golpes um no outro, com o pentacampeão da NBA dando várias cotoveladas no estômago do atacante do Magic, onde os árbitros não podiam ver.
Barnes ficou cada vez mais frustrado com as travessuras de Bryant, pois ele instintivamente fez uma bola falsa no rosto do astro do Lakers em uma jogada dentro de campo, o que literalmente não provocou nenhuma reação de Bryant e fez com que alguns o chamassem de não humano por causa do quão perto Barnes chegou de acertá-lo no rosto com o basquete.
Embora houvesse claramente desavença entre os dois na época, Bryant respeitava muito Barnes porque ele não desistia dele, o que resultou no recrutamento do produto da UCLA para o Lakers.
Barnes discutiu recentemente o incidente da bola falsa no “Podcast P com Paul George” e como isso gerou uma grande admiração entre os dois, tornando-os grandes amigos e companheiros de equipe em Los Angeles.
“Foi realmente o que despertou nossa irmandade”, disse Barnes.
“Foi realmente o que despertou nossa irmandade.”
Matt Barnes detalha a bola falsa em Kobe e as consequências selvagens que vieram com ela pic.twitter.com/lmIdbtTgFM
– Podcast P com Paul George (@PodcastPShow) 7 de abril de 2024
Aparentemente, como resultado do teste de Bryant na quadra, Barnes recebeu ameaças de morte, onde os fãs ameaçaram sua vida e também a vida de seus filhos, mas tudo mudou quando ele se tornou um Laker.
Barnes acabou se juntando a Bryant no Lakers por duas temporadas antes de seguir para o Los Angeles Clippers, mas durante o curto período de tempo juntos, eles se tornaram próximos e mantiveram esse relacionamento pelo resto da vida.
A ex-estrela do Bruins foi um dos poucos que construiu um relacionamento próximo com Bryant durante seus dias de jogador devido ao seu trabalho duro e mentalidade de nunca recuar na quadra.
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