Antes do primeiro dia de votação das eleições de sete fases, em 19 de Abril, os fabricantes de vestuário estão a converter temporariamente as fábricas em centros de produção de bandeiras e estandartes eleitorais.
Dias antes de a Índia iniciar eleições de seis semanas com quase mil milhões de eleitores registados, os fabricantes de mercadorias de partidos políticos e de bandeiras estão a expandir as operações e a fazer horas extraordinárias para satisfazer o aumento da procura.
Antes do primeiro dia de votação das eleições de sete fases, em 19 de Abril, os fabricantes de vestuário estão a converter temporariamente as fábricas onde normalmente fabricam saris em centros de produção de bandeiras e estandartes eleitorais.
Um desses proprietários de fábrica, Mukesh Agarwal, disse que existem cerca de 40 fábricas semelhantes em Mathura, uma cidade-templo em Uttar Pradesh, o estado mais populoso da Índia e um importante campo de batalha política.
“Os melhores e mais baratos itens usados para campanhas políticas são banners e bandeiras”, disse Agarwal.
Mercadoria eleitoral é um negócio de baixa margem e alto volume, onde o preço de um crachá de partido pode começar em 1 rúpia (US$ 0,01).
Agarwal disse que algumas fábricas podem produzir um milhão de bandeiras por dia se a procura continuar a aumentar.
Durante uma eleição, a Índia está repleta de cartazes de centenas de partidos políticos e milhares de candidatos.
“Como muitas pessoas têm pouca educação, os trabalhadores do partido usam bandeiras para promover os seus símbolos e penduram-nas fora das casas e fazem delas o meio das suas campanhas”, disse Agarwal.
Um centro têxtil em Surat, no estado natal do primeiro-ministro Narendra Modi, Gujarat, é o centro de mercadorias eleitorais, juntamente com vários hotspots menores, como Mathura, no norte, e Hyderabad, no sul.
As eleições dão um impulso à economia, à medida que os partidos políticos gastam em bens e serviços tão variados como pequenas mercadorias e aluguer de helicópteros.
Gulshan Khurana, secretário-geral de uma associação de comerciantes no mercado Sadar Bazaar, em Old Delhi, disse que os partidos políticos gastam de 30 bilhões a 50 bilhões de rúpias (US$ 360-600 milhões) em mercadorias eleitorais, criando até 10 milhões de empregos.
Khurana, que atua no mercado há quase 50 anos, disse que houve um aumento de quase 30% nos negócios em comparação com as últimas eleições em 2019, quando o partido Bharatiya Janata de Modi gastou uma quantia recorde para manter o poder.
Uma sondagem de opinião na semana passada previu uma vitória fácil para uma coligação apoiada por Modi.
Mas o político da oposição Rahul Gandhi, do Congresso Nacional Indiano, disse na sexta-feira, na divulgação do manifesto do seu partido, que as eleições estão “muito mais próximas do que propagadas”.
