Quase 1 em cada 4 adultos abandonados pelo Medicaid agora não tem seguro, segundo pesquisa

Quase um quarto dos adultos que cancelaram a inscrição no Medicaid no ano passado dizem que agora não têm seguro, de acordo com uma pesquisa divulgada na sexta-feira que detalha como dezenas de milhões de americanos lutaram para manter a cobertura do programa de seguro do governo para pessoas de baixa renda após a era da pandemia proteções começou a expirar na primavera passada.

A primeira pesquisa nacional de adultos cuja elegibilidade ao Medicaid foi revisada durante o desenrolar descobriram que quase metade das pessoas que perderam a cobertura governamental assinaram novamente semanas ou meses depois – sugerindo que nunca deveriam ter sido abandonadas.

Embora 23% tenham relatado não ter seguro, outros 28% encontraram outra cobertura – através de um empregador, o Medicare, o mercado de seguros do Affordable Care Act ou cuidados de saúde para militares, concluiu o inquérito da KFF.

“Vinte e três por cento é um número impressionante, especialmente quando se pensa no número de pessoas que perderam a cobertura do Medicaid”, disse Chima Ndumele, professor associado de política de saúde na Escola de Saúde Pública da Universidade de Yale.

Ficar sem seguro, mesmo que por um curto período de tempo, pode levar as pessoas a adiar a procura de cuidados e deixá-las em risco financeiro quando o fazem.

Sete em cada 10 adultos que foram cancelados durante o processo de cancelamento dizem que ficaram sem seguro, pelo menos temporariamente, quando perderam a cobertura do Medicaid.

Adrienne Hamar, 49, de Plymouth Meeting, Pensilvânia, disse que teve dificuldades para se inscrever em um plano de mercado do Affordable Care Act neste inverno, depois que o estado a informou que ela e seus dois filhos não se qualificavam mais para o Medicaid. Eles estavam inscritos desde 2020. Ela disse que as linhas telefônicas estavam ocupadas no mercado do estado e ela não conseguia concluir o processo online.

Hamar, que trabalha como auxiliar de saúde ao domicílio, e os seus filhos não tinham seguro em Março. Mas desde 1º de abril, eles estão inscritos em um plano de mercado que, com a ajuda de subsídios do governo, custa US$ 50 por mês para a família.

“Fiquei muito aliviada”, disse ela. Sem ter certeza da situação do seguro, disse Hamar, sua filha de 23 anos demorou para fazer um exame dentário.

As lutas de Hamar eram comuns, concluiu a pesquisa.

Dos adultos inscritos no Medicaid antes do encerramento, cerca de 35% que tentaram renovar a sua cobertura descreveram o processo como difícil, e cerca de 48% disseram que foi pelo menos um pouco stressante.

Cerca de 56% dos que cancelaram a inscrição dizem que ignoraram ou atrasaram cuidados ou prescrições enquanto tentavam renovar a cobertura do Medicaid.

“É provável que a atual situação de seguro das pessoas esteja em constante mudança, e esperaríamos que pelo menos algumas das pessoas que dizem que atualmente não têm seguro se reinscrevessem no Medicaid – muitas dizem que ainda estão tentando – ou se inscrevessem em outra cobertura dentro de um curto espaço de tempo. período de tempo”, disse Jennifer Tolbert, coautora do relatório da KFF e diretora do Programa de Dados e Reforma da Saúde do Estado da KFF.

A pesquisa não incluiu crianças, e os pesquisadores da KFF disseram que suas descobertas, portanto, não poderiam ser extrapoladas para determinar como a redução do Medicaid afetou a taxa geral de não segurados nos EUA, que atingiu um mínimo recorde de 7,7% no início de 2023. Quase metade dos os inscritos no Medicaid e no Programa de Seguro Saúde Infantil relacionado são crianças.

A reversão, na qual os estados estão a reavaliar a elegibilidade para o Medicaid entre milhões de americanos que se inscreveram antes ou durante a pandemia e a abandonar aqueles que já não se qualificam ou que não concluíram o processo de renovação, só será concluída no final deste ano. As inscrições no Medicaid e no CHIP cresceram para um recorde de quase 94,5 milhões em abril do ano passado, três anos depois de o governo federal ter proibido os estados de cortar pessoas de suas listas durante a emergência de saúde pública da covid-19.

A nível nacional, os estados cancelaram a inscrição no Medicaid de cerca de 20 milhões de pessoas no ano passado, a maioria delas por razões processuais, como a falta de apresentação da documentação exigida. Espera-se que esse número cresça, já que os estados têm mais alguns meses para redefinir a elegibilidade dos inscritos.

Entre os adultos que tinham o Medicaid antes do início da redução, 83% mantiveram a cobertura ou reinscritoenquanto 8% encontraram outros seguros e 8% não tinham seguro. A parcela que ficou sem seguro foi maior em estados que não expandiram o Medicaid sob a ACA (17%) do que nos estados que o fizeram (6%). Quarenta estados expandiram o Medicaid para cobrir todas as pessoas com um rendimento inferior a 138% da taxa de pobreza federal, ou 31.200 dólares para uma família de quatro pessoas este ano.

A pesquisa da KFF descobriu que quase 1 em cada 3 adultos não inscritos descobriram apenas quando procuraram cuidados de saúde – como ir a um médico ou a uma farmácia – que tinham sido retirados do Medicaid.

Indira Navas, de Miami, descobriu que seu filho de 6 anos, Andres, havia sido retirado do programa Medicaid da Flórida quando ela o levou a uma consulta médica em março. Ela havia agendado a consulta de Andres com meses de antecedência e está frustrada porque ele continua sem seguro e sua terapia para ansiedade e hiperatividade foi interrompida.

Navas disse que o estado não conseguia explicar por que a sua filha de 12 anos, Camila, continuava coberta pelo Medicaid, apesar de as crianças viverem na mesma casa dos pais.

“Não faz sentido que eles cubram um dos meus filhos e não o outro”, disse ela.

Kate McEvoy, diretora executiva da Associação Nacional de Diretores do Medicaid, disse que o grande volume de milhões de pessoas sendo redeterminadas para elegibilidade sobrecarregou alguns call centers estaduais que tentam apoiar os inscritos.

Ela disse que os estados tentaram muitas maneiras de se comunicar com os inscritos, inclusive por meio de campanhas de divulgação pública, mensagens de texto, e-mail e aplicativos. “Até o momento em que a sua cobertura está em jogo, é difícil penetrar na vida ocupada das pessoas”, disse ela.

A pesquisa KFF, com 1.227 adultos que tinham cobertura do Medicaid no início de 2023, antes do início da reversão em 1º de abril de 2023, foi realizada entre 15 de fevereiro de 2024 e 11 de março de 2024. A margem de erro amostral foi de mais ou menos 4 pontos percentuais.

O correspondente da KFF Health News, Daniel Chang, contribuiu para este artigo.

Notícias de saúde da KFF é uma redação nacional que produz jornalismo aprofundado sobre questões de saúde e é um dos principais programas operacionais da KFF — a fonte independente de investigação, sondagens e jornalismo sobre políticas de saúde.