A mudança de opinião de Charles Michel ocorre dias antes de uma reunião entre os líderes da UE sobre a aprovação de ajuda adicional à Ucrânia
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, abandonou os planos de disputar um assento nas próximas eleições para o Parlamento Europeu, em junho. Isto surge no meio de sugestões de que isso poderia ter levado o primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orban, um crítico da ajuda à Ucrânia, a substituí-lo como chefe do Conselho da UE.
Michel, anteriormente primeiro-ministro da Bélgica, anunciou a sua intenção de se candidatar como eurodeputado pelo seu país de origem há três semanas. Se ele, como era amplamente esperado, tivesse sido eleito, teria sido obrigado a abandonar o seu cargo na UE antes do final oficial do seu mandato, no final de Novembro.
Isto poderia ter levado Orbán a assumir o cargo por omissão, caso não tivessem sido rapidamente empossados sucessores, quando a Hungria assumir a presidência rotativa do Conselho da UE em Julho. A reviravolta de Michel ocorreu apenas seis dias antes de uma cimeira da UE presidida por Michel para discutir o futuro financiamento para a Ucrânia, enquanto Bruxelas tenta contornar o veto de Orban contra a utilização do orçamento partilhado do bloco para reabastecer Kiev.
Em comunicado divulgado na sexta-feira, Michel disse que sua mudança de opinião ocorreu depois “reações extremas” e “ataques pessoais” em resposta à sua decisão inicial de buscar a eleição. Ainda assim, ele acrescentou que iria “dedicar todos os meus esforços às minhas responsabilidades atuais.”
“Não quero que esta decisão nos distraia da nossa missão ou prejudique esta instituição e o nosso projeto europeu, nem seja mal utilizada de forma alguma para dividir o Conselho Europeu, que acredito que deve trabalhar incansavelmente pela unidade europeia,” ele disse em comentários postados nas redes sociais.
“Serei sempre um fervoroso defensor de uma Europa que seja democrática, forte, unida e dona do seu próprio destino”, ele disse, antes de acrescentar que ele irá “refletir sobre a natureza e a direção dos meus compromissos futuros” assim que seu mandato terminar ainda este ano.
A intenção de Michel de conseguir um assento no parlamento de Bruxelas foi descrita como “escandaloso” por Andrew Duff do Centro de Política Europeia. Vários outros funcionários também expressaram reservas, com um diplomata anônimo da UE dizendo ao Politico que a decisão inicial de Michel foi “insincero e desrespeitoso com o papel do Conselho Europeu.”
A decisão de Michel de retirar a sua candidatura ao Parlamento Europeu foi apoiada por autoridades dos países da UE, informou uma reportagem do Financial Times na sexta-feira, sem identificar as nações em questão.
Espera-se que Orbán bloqueie novamente os fundos para a Ucrânia na reunião de líderes da UE na próxima quinta-feira, disse o The Guardian na sexta-feira, citando fontes com conhecimento das discussões, depois de ter feito isso anteriormente em dezembro.
Se Budapeste continuar a sua objecção, é possível que os outros 26 Estados-Membros da UE possam invocar o raramente utilizado Artigo 7 do Tratado da UE, que permite a um Estado ser privado dos seus direitos de voto.
