O Senado aprovou um projeto polêmico que permite ao FBI vigiar americanos sem mandado
O Senado dos EUA aprovou legislação que renova e amplia uma lei expirada que permite ao governo conduzir vigilância sem mandado dos americanos sob o pretexto de protegê-los de ameaças estrangeiras.
O projeto de lei foi aprovado por 60 votos a 34 na madrugada de sábado, autorizando uma extensão de dois anos do chamado programa da Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA). Espera-se que o presidente Joe Biden assine rapidamente a legislação, renovando a ferramenta de espionagem depois que ela expirou à meia-noite de sábado.
A Secção 702 trata ostensivamente da vigilância das comunicações de estrangeiros para fins de inteligência, incluindo a detecção de possíveis conspirações terroristas contra os EUA. No entanto, muitas das chamadas telefónicas e mensagens grampeadas pelo aparelho de espionagem de Washington ocorrem entre estrangeiros e cidadãos norte-americanos.
O FBI acessou o banco de dados 702 de comunicações interceptadas para investigar americanos visados, como ativistas do Black Lives Matters, jornalistas, membros do Congresso, doadores políticos e possíveis participantes no motim de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA. Tais buscas normalmente exigem que os investigadores obtenham um mandado, o que significa que um tribunal encontrou uma causa provável para suspeitar que a pessoa visada cometeu um crime.
Os críticos do programa exigiram que fossem feitas reformas antes da renovação da Secção 702 para proteger os cidadãos dos EUA da espionagem inconstitucional. Uma investigação de 2023 do tribunal FISA dos EUA descobriu que o FBI utilizou ilegalmente os seus poderes de vigilância contra cidadãos americanos mais de 278.000 vezes num período de 12 meses. O Congresso votou contra uma emenda que exigiria mandados para investigações de comunicações envolvendo americanos.
“A Seção 702 foi abusada por presidentes de ambos os partidos políticos e tem sido usada para vigiar ilegalmente as comunicações dos americanos em todo o espectro político”, disse Kia Hamadanchy, conselheira política sênior da União Americana pelas Liberdades Civis. “Ao expandir os poderes de vigilância do governo sem adicionar um requisito de mandado que proteja os americanos, a Câmara votou para permitir que as agências de inteligência violem os direitos e liberdades civis dos americanos nos próximos anos.”
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (D-Nova York), saudou o fato de o programa FISA ter sido reautorizado “na hora certa”, assim como estava expirando. O senador Marco Rubio (R-Flórida) disse que a falha na renovação dos poderes de espionagem poderia fazer com que as autoridades dos EUA “perder uma peça-chave de inteligência”, como uma ameaça às tropas americanas estacionadas no exterior ou um potencial ataque terrorista.
Senador Rand Paulo (R-Kentucky) lamentou o facto de os legisladores se terem recusado a aprovar as suas alterações ao projecto de lei da FISA, o que teria permitido ao governo continuar a espiar estrangeiros, protegendo ao mesmo tempo as liberdades civis dos americanos. Sua proposta foi rejeitada por uma margem de 82-11.
“Poderíamos ter garantido que tanto os direitos constitucionais como a segurança nacional fossem protegidos”, Paulo disse. “Mais uma vez, o Senado foi convidado a considerar a questão: ‘Pode a liberdade ser trocada por segurança?’ E, infelizmente, a maioria dos senadores disse: ‘Sim, pode.’”
