O Los Angeles Lakers mostrou que não estava tentando evitar nenhum confronto na pós-temporada quando se esforçou ao máximo para subir na classificação da Conferência Oeste e se classificar para os playoffs de 2024 da NBA.
Falou-se sobre como o Lakers deveria considerar perder o jogo do Play-In Tournament contra o New Orleans Pelicans para evitar ter que jogar contra o Denver Nuggets na primeira rodada, mas eles provaram que isso nunca foi levado em consideração para eles.
Los Angeles jogou bem contra o Denver no início do jogo 1 da revanche dos playoffs, chegando a subir 12 pontos no primeiro tempo.
No entanto, o fundo do poço caiu no terceiro quarto, já que o Lakers não conseguiu comprar um balde enquanto o Nuggets marcou quase à vontade.
Nikola Jokic assumiu o comando do jogo no segundo tempo, atacando qualquer tipo de olhar defensivo que o Los Angeles lançasse sobre ele.
Shannon Sharpe discutiu o que o Lakers precisa fazer para desacelerar o duas vezes MVP, via “Nightcap”.
“Os Lakers precisam mudar sua opinião sobre Jokic”, disse Sharpe.
Lakers precisam mudar sua aparência para Jokic 🗣️ @ShannonSharpe @oito cinco pic.twitter.com/546CxqhFLx
– Touca noturna (@NightcapShow_) 21 de abril de 2024
Como observou Sharpe, LA optou por começar o jogo com Rui Hachimura protegendo Jokic para que Anthony Davis pudesse se afastar de Aaron Gordon e ajudar na pintura.
A estratégia funcionou antes que o técnico Mike Malone fizesse seus ajustes para encontrar maneiras de colocar Jokic na cobertura única e deixá-lo correr desenfreado na área pintada.
Jokic viu todas as defesas que um time pode lançar contra ele, mas misturá-las e mantê-lo o mais desequilibrado possível será a única chance do Lakers de causar uma reviravolta.
