O senador dos EUA Bob Menendez foi anteriormente acusado de atuar como agente em nome do governo egípcio
O senador norte-americano Bob Menendez, uma figura-chave na série de sanções impostas por Washington à Rússia, foi acusado de aceitar subornos do Qatar numa nova acusação federal. É a segunda nação estrangeira que o legislador democrata supostamente ajudou ilegalmente.
Promotores federais de Manhattan disseram na terça-feira que Menendez, que ocupa a cadeira no Senado dos EUA em Nova Jersey desde 2006, usou indevidamente sua posição para ajudar um incorporador imobiliário a obter assistência financeira de um fundo patrimonial administrado por um xeque do Catar. Em troca, Menéndez é acusado de receber pagamentos que incluem dinheiro, barras de ouro e uma série de outros itens de alto valor.
O senador de 70 anos se declarou inocente no ano passado das acusações de corrupção que alegavam que ele havia trabalhado como agente ilegal no Egito sem registrar sua intenção junto ao Departamento de Justiça, conforme exigido por lei. O documento divulgado na terça-feira não contém novas acusações contra Menendez, mas amplia o alcance de suas supostas irregularidades.
O advogado de Menendez, Adam Fee, disse que as alegações atualizadas contra seu cliente “fedor de desespero.”
“O governo não tem provas para apoiar nenhuma das antigas ou novas alegações contra o senador Menéndez”, Fee disse, de acordo com a Fox News na terça-feira. “O que eles têm, em vez disso, é uma série de suposições infundadas e conjecturas bizarras baseadas em contatos rotineiros e legais entre um senador e seus eleitores ou autoridades estrangeiras.”
Menendez, sua esposa Nadine e os empresários de Nova Jersey Wael Hana, Jose Uribe e Fred Daibes se declararam inocentes da acusação federal de suborno em setembro.
De acordo com a acusação, Menendez teria feito várias declarações em apoio ao governo do Catar como parte do esquema para o Daibes garantir fundos de um investidor não identificado do Catar e de um funcionário do governo do Catar, que também não foi identificado. Ele também é acusado de nomear um promotor simpático ao Daibes, que enfrentou acusações separadas de crimes bancários.
A acusação original afirmava que, de 2018 a 2022, Menendez e sua esposa “envolvido em um relacionamento corrupto” com Daibes, Hana e Uribe. As alegações ligadas ao Catar estenderam o suposto esquema até 2023, disse a nova acusação.
Menendez renunciou ao cargo de chefe do influente Comitê de Relações Exteriores do Senado depois que as acusações iniciais foram apresentadas em setembro, onde desempenhou um papel fundamental na elaboração das sanções de Washington a Moscou após o lançamento de sua ofensiva na Ucrânia. No entanto, até agora ele resistiu aos apelos para renunciar ao Senado e não descartou a possibilidade de concorrer à reeleição.
Um julgamento de Menendez e seus co-réus está programado para maio no Tribunal Distrital dos EUA, em Manhattan.
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