A ideia de que a interrupção dos envios de armas pesadas para Israel pelo presidente dos EUA, Joe Biden, sinalizou alguma infelicidade com Tel Aviv parece estar em questão, já que duas autoridades dos Estados Unidos confirmam que o seu mais recente pacote de ajuda ao armamento, no valor de aproximadamente mil milhões de dólares, foi transferido para análise do Congresso. processo.
Biden havia ordenado na semana passada o pausa de uma remessa, incluindo 1.800 bombas de 2.000 libras (907 kg) fabricadas nos EUA, devido a preocupações de que seriam implantadas por Israel durante uma invasão terrestre da cidade de Rafah, no sul de Gaza.
As bombas de 2.000 libras estão entre as mais pesadas do arsenal dos EUA, com um raio de explosão de 365 metros (1.200 pés), gerando estilhaços afiados, capazes de reduzir a pedaços o corpo humano e veículos não blindados.
Um outro carregamento de armas, incluindo dezenas de caças Boeing F-15, também está em espera enquanto Gregory Meeks, o democrata sênior no Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Representantes, aguarda mais informações sobre o uso planejado de Israel para os jatos.
No entanto, a remessa aprovada, que inclui cartuchos de tanques, morteiros e veículos táticos blindados, parece reforçar os comentários do Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, na segunda-feira, sugerindo que a preocupação dos EUA com as bombas de 2.000 libras era mais sobre o seu potencial para mortes significativas, em vez de quaisquer preocupações sobre a intenção de Israel de lançar um ataque terrestre a Rafah.
Rafa
Quando o ataque de Israel a Gaza entrou no seu oitavo mês, Rafah foi a última cidade de Gaza que ainda não tinha sido atacada por terra.
Foi um refúgio para cerca de 1,5 milhões de civis – cerca de metade dos quais crianças – segundo a UNICEF, que fugiram da destruição de outras cidades, como a Cidade de Gaza e Khan Younis, que foram arrasadas pelas forças israelitas.
As organizações humanitárias estabeleceram as suas bases em Rafah, que era considerada a zona mais segura de Gaza, apesar de estar sob ataques aéreos israelenses regulares.
No entanto, desde que Israel intensificou os seus ataques a Rafah no início deste mês – alegando que era um reduto dos restantes batalhões do Hamas – milhares de palestinianos fugiram do leste de Rafah para uma “zona humanitária” mal equipada em al-Mawasi anunciada pelo exército israelita.
O ataque de Israel a Rafah foi fortemente criticado por alguns dos seus aliados. Contudo, a pausa dos EUA num único carregamento de munições mortíferas tem sido até agora a única expressão prática da inquietação internacional.
Um relatório dos EUA sobre as violações israelitas do direito internacional durante a guerra concluiu que era “razoável avaliar” que as armas dos EUA tinham estado envolvidas nestas violações, dada a extrema dependência de Israel em armas fabricadas nos EUA.
Um relatório do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo concluiu que, ao longo dos nove anos que antecederam 2022, 68 por cento das armas de Israel foram fornecidos pelos EUA.
O resto foi fornecido pela Alemanha e por uma série de aliados ocidentais.
Contactado pela Al Jazeera, o Ministério Federal Alemão para os Assuntos Económicos e Acção Climática, responsável pelas exportações de armas, disse que continuaria a rever as licenças de exportação caso a caso.
O Departamento de Estado dos EUA até agora se recusou a comentar.
Linhas borradas
Embora Biden tenha declarado a invasão total de Rafah como uma “linha vermelha” diplomática, alguns acreditam que ela foi concebida para ser uma que ele não terá de aplicar.
Em um entrevista com a mídia israelense no domingoO Embaixador dos EUA em Israel, Jack Lew, sublinhou que o ataque de Israel a Rafah ainda não tinha atravessado “a área onde residem as nossas divergências”.
“Espero que não terminemos com divergências reais”, disse ele sobre o ataque gradual à cidade até agora.
Até agora, Israel está a atacar partes da cidade, emitindo ordens de evacuação para bairros específicos antes de entrar neles.
“Até agora, Israel parece ter a intenção de levar a cabo uma campanha contra Rafah da mesma forma, bastante brutal, que fez em Khan Younis e na cidade de Gaza”, disse HA Hellyer, autoridade em segurança no Médio Oriente do Carnegie Endowment for International Peace and the Instituto Real de Serviços Unidos, disse.
“Não há nada que diga que Israel não irá simplesmente prosseguir com munições menores, e os (militares israelenses) têm atacado Rafah antes e depois do discurso de Biden”, disse Hellyer.
“Para evitar constranger Joe Biden e a sua ‘linha vermelha’, no entanto, os israelitas parecem estar a fazer as coisas mais lentamente e com menos dependência de armamento maciço, mas o resultado é o mesmo.”
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, também pode ter preocupações mais próximas de casa, enquanto tenta navegar entre os avisos dos aliados internacionais e os apelos dos membros da extrema-direita do seu gabinete, que pressionam por um ataque a Rafah, independentemente de negociações de cessar-fogo noutros locais.
“A minha sensação é que Netanyahu atribui muito mais importância ao colapso do seu governo devido à extrema direita que está incluída no seu gabinete, do que à perda do apoio de Joe Biden, o que ainda não vejo acontecer”, disse Hellyer.
Estoques
O bombardeamento de Gaza por Israel – e o assassinato de mais de 35 mil palestinianos – foi sustentado pelo fornecimento de armas dos EUA.
Um acordo de 10 anos, assinado em 2016, permite a exportação de ajuda militar no valor de 3,3 mil milhões de dólares por ano a partir de 2018, além de mais 500 milhões de dólares por ano para sistemas de defesa aérea.
O Congresso aprovou mais 26 mil milhões de dólares em ajuda a Israel no mês passado, incluindo 5 mil milhões de dólares para reforçar as defesas aéreas, bem como a remessas de armas “agrupadas” que ficam abaixo do limite necessário para a supervisão do Congresso.
Tudo isto significa que, embora as acções de Israel tenham sido agora abertamente ligadas à suspensão de alguns carregamentos de armas, a parceria global permanece forte.
De acordo com o senador Jim Risch, um dos principais republicanos com assento na Comissão de Relações Exteriores do Senado, milhões em ajuda militar foram destinados a Israel, incluindo munições conjuntas de ataque directo (JDAMS), usadas para converter bombas “burras” em armas de precisão.
Munições de tanques, morteiros e veículos táticos blindados estão todos prontos e aguardando aprovação antes do envio.
“(T)este atraso provavelmente será mais um sinal político para Israel evitar o uso de munições de alta carga que causaram danos civis devastadores em Gaza, em vez de um movimento para impactar a situação operacional imediata em Gaza”, disse Ari. Tolany, diretor do Monitor de Assistência à Segurança do Centro de Política Internacional, com sede nos EUA.
“Não temos uma boa noção do que Israel ainda tem em seu arsenal disponível publicamente.”
Apesar da pausa no envio de armas pesadas, um ataque a Rafah ainda é provável e infligiria ainda mais horror à sua população traumatizada, muitos dos quais já foram deslocados várias vezes, perdendo casas e familiares, antes de procurarem algum descanso na cidade. .
“Eles têm armas armazenadas mais do que suficientes para invadir Rafah”, disse o advogado de direitos humanos e professor da Universidade de Illinois, Francis Boyle.
“Eles já invadiram Rafah no Corredor Filadélfia (uma zona desmilitarizada entre o Egito e Rafah). Biden está basicamente se isentando da responsabilidade pelo que parece ser um massacre nos moldes do (massacre de bósnios em 1995) em Srebrenica”.
