Alex Albon diz que acredita plenamente na Williams para lhe entregar um carro vencedor, depois de ter rejeitado o interesse da Mercedes e da Red Bull em assinar um novo contrato com a equipe de Fórmula 1.
Foi anunciado na quarta-feira que Albon assinou um contrato de vários anos que o manterá no time britânico pelo menos até a temporada de 2026.
Foi dito que o piloto tailandês já estava contratado pela Williams até o final de 2025, mas ele estava associado à ascensão na grade.
Albon foi inicialmente um dos principais candidatos para substituir Sir, que iria para a Ferrari. Lewis hamilton na Mercedes, embora essas ligações tenham esfriado nos últimos meses, com Carlos Sainz e Andrea Kimi Antonelli agora o favoritos para esse assento.
Max Verstappen tem também sido ligado à Mercedes e se esse movimento tivesse acontecido, Red Bull foi cotado para recontratar Albon para substituir o tricampeão mundial.
Mas o piloto de 28 anos decidiu comprometer seu futuro de longo prazo com a Williams, apesar de ter passado por um péssimo início de 2024, com a equipe ainda sem marcar nenhum ponto nos primeiros seis Grandes Prêmios.
Explicando sua decisão, Albon disse: ‘Eu sei que só colocamos a caneta no papel há não muito tempo, mas no processo tratamos de tentar usar isso como uma mudança para todos, para tentar motivar todos.
‘Espero que o fato de acreditar nesta equipe, em todos na fábrica – isso é uma razão por si só para perceber que todos nós podemos fazer isso e sinto que, e espero, posso dar essa garantia de algumas maneiras para todos saibam que eu acredito nesta jornada, então você também deveria.
“Tem sido um começo de ano difícil, mas desde que ingressamos na Williams fizemos progressos significativos juntos e vi as grandes mudanças acontecendo nos bastidores que nos levaram de volta à frente do grid.
«Este é um projeto de longo prazo no qual acredito muito e quero desempenhar um papel fundamental, razão pela qual assinei um contrato plurianual. A jornada levará tempo, mas estou confiante de que estamos construindo a equipe certa para seguir em frente e alcançar grandes feitos nos próximos anos”.
Albon fez sua estreia na F1 em 2019 com a Toro Rosso, mas depois de apenas meia temporada foi promovido à Red Bull, onde inicialmente impressionou, mas posteriormente teve dificuldades para acompanhar Verstappen.
Ele conquistou dois pódios, mas foi substituído por Sergio Perez e acabou ficando de fora na temporada de 2021 antes de ingressar na Williams.
Em 2023 ele foi um dos melhores pilotos do grid, arrastando quase sozinho a Williams para o sétimo lugar na classificação.
Embora sua equipe não tenha confirmado exatamente quando termina o novo contrato de Albon, eles dizem que isso “leva a parceria para a nova era dos regulamentos da Fórmula 1”, que começa em 2026 e deve mudar a ordem do grid.
Historicamente, a Williams é uma das melhores equipes da história da F1, com sete títulos de pilotos e nove de construtores, mas o último deles veio em 1997, enquanto sua última vitória em corrida foi em 2012.
Por enquanto, eles esperam apenas conseguir alguns pontos na próxima corrida em Imola neste fim de semana.
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