Protestos violentos contra as novas regras de votação impostas pela França, juntamente com saques e ataques incendiários, abalaram o território francês da Nova Caledônia, nas ilhas do Pacífico, pelo terceiro dia, causando a morte de pelo menos quatro pessoas, com centenas de feridos enquanto os manifestantes entravam em confronto com a segurança. forças.
Esta é a pior violência que a Nova Caledónia viu em 30 anos, dizem os observadores.
Então, o que está acontecendo nas ilhas que compõem o território e o que causou isso?
Quão ruim é a violência na Nova Caledônia?
Três indígenas estavam entre os mortos na violência de quinta-feira, juntamente com um oficial de segurança francês. Mais de 200 pessoas foram presas e muitos líderes dos protestos colocados em prisão domiciliária.
Além dos protestos, multidões saquearam lojas e incendiaram edifícios e carros.
Como as autoridades responderam?
Na quinta-feira, a França declarou estado de emergência no território, com duração de 12 dias, e destacou cerca de 500 militares e policiais adicionais na tentativa de reprimir a agitação que deixou a capital, Noumea, em desordem. Geralmente há 1.800 policiais e gendarmes estacionados no território.
As autoridades da ilha também impuseram um toque de recolher, fecharam o movimentado aeroporto La Tontouta, fecharam escolas e proibiram o uso da plataforma de mídia social TikTok, bem como reuniões públicas.
O que motivou os tumultos?
Protestos em massa eclodiram na terça-feira depois que o parlamento francês aprovou reformas nas eleições provinciais locais na Nova Caledônia, permitindo que os residentes franceses que moram lá há 10 anos ou mais votassem. Os membros do Parlamento votaram esmagadoramente a favor da nova lei por 351 votos a 153. O governo francês argumenta que esta medida “apoia a democracia” no grupo de ilhas.
A Nova Caledônia, que tem uma população de pouco mais de 300.000 habitantes, fica entre a Austrália e Fiji e é um dos maiores territórios ultramarinos da França. Constitui uma parte fundamental da reivindicação da França como potência do Pacífico. No entanto, o povo indígena Kanak há muito que se ressente do domínio parisiense e afirma que permitir que os recém-chegados franceses votem prejudicaria as suas hipóteses de obter a independência.
Depois de a França ocupar o território em 1853, Paris povoou-o propositadamente com cidadãos franceses, o que significa que as comunidades Kanak representam agora apenas 40 por cento da população, enquanto os Caldoches – população local de ascendência maioritariamente francesa – representam cerca de 25 por cento. O resto da população é composta por franceses recém-chegados, pessoas do território insular francês de Wallis e Futuna e do Taiti, bem como uma mistura de pessoas da Indonésia, Vietname e outros países asiáticos.
As mudanças desta semana acrescentariam milhares destes recém-chegados franceses – pelo menos 40 mil chegaram desde 1998, segundo dados oficiais – à lista eleitoral do país, o que os grupos indígenas dizem que irá minar o seu esforço para o autogoverno.
Existe um forte movimento de independência na Nova Caledónia?
As tensões existem há muito tempo no território sobre a questão da independência da França.
Alguns grupos políticos, como o partido político conservador e anti-separatista, The Rally, que detém apenas alguns assentos no governo, são leais à França e querem manter laços fortes.
No entanto, os motins desta semana representam uma escalada dos protestos que têm sido realizados em praças públicas em Noumea desde Fevereiro e até Abril, liderados pelo grupo de lobby linha-dura, Unidade de Coordenação para Acções no Terreno (CCAT). O grupo afirma que cerca de 80 mil manifestantes se reuniram em comícios separados nas últimas semanas.
Grupos pró-independência, incluindo o Kanak e a Frente Socialista de Libertação Nacional (FLNKS), que inclui vários partidos políticos, querem a criação de uma nova nação que os seus apoiantes chamam de “Kanaky”.
A luta por um Kanaky livre do colonialismo francês continua. 🇳🇨 O povo Kanak é firme em seu desejo de libertação e independência. A soberania francesa em Kanaky chegará ao fim, independentemente destas manipulações coloniais.
— Anaïs 🇳🇨 (@anaisduongp) 14 de maio de 2024
Já houve inquietação sobre a questão da independência antes?
Agitações semelhantes na década de 1990 levaram aos Acordos de Noumea de 1998, ao abrigo dos quais Paris prometeu conceder mais poder político ao território e à sua população indígena ao longo de 20 anos.
O acordo também abriu caminho para três referendos sobre a independência, realizados em 2018, 2020 e 2021. Em todos os três, a maioria votou pela permanência da França, embora muitos apontem que a última votação em 2021 foi boicotada por grupos pró-independência. que argumentou que foi realizada durante a pandemia da COVID-19, que afetou desproporcionalmente as comunidades Kanak.
Rejeitar a independência significou que a França continuou a controlar as forças armadas, a imigração, a política externa, a economia e as eleições da Nova Caledónia.
Por que a Nova Caledônia é importante para a França?
A França, que tem perdido cada vez mais influência nas suas antigas colónias em África, vê a manutenção de uma fortaleza na Nova Caledónia, e na verdade, noutros territórios ultramarinos na região Indo-Pacífico, como uma parte fundamental da sua visão mais ampla para manter uma esfera de influência na região.
Polinésia Francesa, Wallis e Futuna e Clipperton estão entre os outros territórios ultramarinos da França no Oceano Pacífico, enquanto Mayotte e Reunião, juntamente com vários outros, ficam no Oceano Índico. Juntos, esses territórios somam 1,65 milhão de pessoas.
Paris vê o benefício para as empresas francesas em manter uma forte presença na região, bem como no acesso a importantes rotas marítimas.
A França descreve-se como um “poder de equilíbrio” na regulação das tensões entre a China e os EUA, especialmente sobre Taiwan e o Mar da China Meridional, embora seja um aliado dos EUA na NATO. Com uma presença militar permanente na região, Paris está posicionada para reagir no caso de um conflito marítimo grave.
O que vai acontecer à seguir?
O presidente Emmanuel Macron apelou à “calma” e ao “diálogo cara a cara” esta semana. Ordenou ao primeiro-ministro francês, Gabriel Attal, e ao ministro do Interior, Gerald Darmanin, que iniciassem conversações com partidos políticos anti-França na Nova Caledónia, onde muitos parecem sentir que os Acordos de Noumea expiraram.
Apesar disso, a repressão aos manifestantes continua. Na quinta-feira, Darmanin disse à France 2 Television que 10 líderes do CCAT estavam em prisão domiciliária e chamou-os de “problema”.
Com as tensões a aumentar, não está claro se os apoiantes pró-independência irão agora chegar a um acordo, apesar de uma declaração na quarta-feira da aliança pró-independência, FLNKS, apelando ao fim da violência.
