O governador da província de Enga afirma que o desastre causou “perdas de vidas e propriedades” em pelo menos seis aldeias.
Um enorme deslizamento de terra atingiu as terras altas da Papua Nova Guiné, disseram autoridades locais e grupos de ajuda humanitária, e acredita-se que dezenas de pessoas tenham morrido.
O desastre atingiu a vila de Kaokalam, na província de Enga, em Papua Nova Guiné, cerca de 600 km (370 milhas) a noroeste da capital da nação insular do Pacífico Sul, Port Moresby, por volta das 3h, horário local, na sexta-feira (17h GMT de quinta-feira).
De acordo com relatórios da Australian Broadcasting Corp (ABC), acredita-se que cerca de 100 pessoas tenham morrido, mas as autoridades não confirmaram este número.
“As autoridades dizem que a escala do deslizamento de terra é ‘enorme’, mas ainda não conseguem confirmar o número de mortos”, disse Jessica Washington, da Al Jazeera, reportando de Jacarta, na Indonésia.
Ela disse que as autoridades reuniram uma equipe para ajudar no rescaldo do desastre que afetou uma comunidade composta principalmente de agricultores de subsistência.
“Muitas casas foram destruídas, bem como os jardins de que as pessoas dependem para se alimentar nestas comunidades”, acrescentou o nosso correspondente.
O governador provincial de Enga, Peter Ipatas, disse à agência de notícias AFP que um grande deslizamento de terra causou “perdas de vidas e propriedades”. Ele disse que pelo menos seis aldeias foram afetadas.
“É uma área bastante remota e montanhosa onde os deslizamentos de terra são comuns”, disse Washington, acrescentando que “Papua Nova Guiné é suscetível a desastres naturais, deslizamentos de terra, inundações, terramotos”.
‘Casas foram enterradas’
Imagens da cena postadas nas redes sociais mostraram um grande pedaço de rocha e solo arrancado de uma colina com vegetação densa. Uma longa e larga cicatriz de pedras do tamanho de um carro, árvores derrubadas e terra se estendia em direção ao fundo do vale.
Os restos de muitos abrigos de lata corrugada puderam ser vistos no sopé de um grande deslizamento de terra.
Dezenas de homens e mulheres locais escalaram as pilhas de rocha e terra, cavando, gritando, ouvindo os sobreviventes ou observando a cena, incrédulos.
Alguns tornaram-se socorristas instantâneos, retirando corpos enterrados sob pedras e árvores.
“O deslizamento ocorreu por volta das três da noite passada e parece que mais de 100 casas foram soterradas. Ainda não se sabe quantas pessoas estavam nessas casas”, disse Vincent Pyati, presidente da Associação de Desenvolvimento Comunitário local, à AFP. “O número de vítimas é desconhecido.”
Elizabeth Laruma, que dirige uma associação empresarial de mulheres em Porgera, uma cidade na mesma província perto da Mina de Ouro de Porgera, disse à ABC que as casas na aldeia de Kaokalam foram destruídas quando a encosta de uma montanha cedeu. “Pelo que posso presumir, são cerca de 100 pessoas que estão enterradas no subsolo”, disse ela.
A mídia do país disse que o deslizamento de terra pode ter impactado as operações na mina.
Agências humanitárias, incluindo a Cruz Vermelha de Papua Nova Guiné e a CARE, disseram ter recebido a confirmação do deslizamento de terra e estão trabalhando para saber mais.
Situada logo ao sul do equador, a área recebe fortes chuvas frequentes. Este ano houve chuvas intensas e inundações. Em março, pelo menos 23 pessoas foram mortas por um deslizamento de terra numa província próxima.
