Dois encontrados vivos durante as chuvas noturnas levantam temores de que toneladas de escombros que cobrem a área possam se tornar perigosamente instáveis.
Um casal foi encontrado vivo três dias depois de um deslizamento de terra mortal atingiu Papua Nova Guiné (PNG), dizem os meios de comunicação social, enquanto o governo informava as Nações Unidas que mais de 2.000 pessoas poderiam estar soterradas sob os escombros.
As chuvas noturnas na província de Enga, na ilha do Pacífico Sul, levantaram na segunda-feira temores de que as toneladas de escombros que cobriam a área pudessem se tornar perigosamente instáveis, dificultando os esforços de resgate.
Embora as equipas de emergência estejam no local, o equipamento pesado necessário para a busca e salvamento ainda não chegou, uma vez que a estrada principal permanece cortada, sendo os helicópteros a única forma de acesso à área afectada.
Apenas seis corpos foram recuperados desde o deslizamento de terra na sexta-feira. A ONU disse que o número de possíveis mortes pode mudar, já que os esforços de resgate deverão continuar por dias.
Mas, num acontecimento surpreendente na segunda-feira, os residentes resgataram um casal depois de ouvirem os seus gritos de socorro.
Johnson e Jacklyn Yandam disseram à rede NBC News de PNG que estavam muito gratos e descreveram seu resgate “como um milagre”.
“Agradecemos a Deus por salvar nossas vidas naquele momento. Tínhamos certeza de que morreríamos, mas as pedras grandes não nos esmagaram”, disse Jacklyn. “É realmente difícil de explicar porque ficamos presos por quase oito horas e depois fomos resgatados. Acreditamos que fomos salvos com um propósito.”
As esperanças de encontrar mais sobreviventes, no entanto, estão diminuindo.
Numa carta à ONU, o Centro Nacional de Desastres da PNG afirmou que o deslizamento de terra “enterrou mais de 2.000 pessoas vivas e causou grande destruição”.
‘Rochas estão caindo’
As autoridades da Papua-Nova Guiné continuaram concentradas na remoção de escombros e na melhoria do acesso à área, afirmou a ONU na sua última atualização, acrescentando que estava a ajudar as autoridades locais na movimentação de pessoas, na distribuição de alimentos e água e na criação de centros de evacuação.
Durante a noite, fortes chuvas caíram durante duas horas na capital da província de Wabag, a 60 km das aldeias devastadas. Um boletim meteorológico não estava imediatamente disponível na zona do desastre, onde as comunicações são limitadas.
Numa entrevista à Associated Press, Serhan Aktoprak, chefe da missão da Organização Internacional para as Migrações da ONU em PNG, disse que a água estava a infiltrar-se entre os escombros e a terra abaixo, aumentando o risco de um novo deslizamento de terra.
“O que realmente me preocupa muito pessoalmente é o clima, o clima, o clima”, disse Aktoprak. “Porque a terra ainda está deslizando. As pedras estão caindo.”
Apesar das condições meteorológicas, Aktoprak disse numa entrevista separada à ABC News que as equipas de emergência continuariam a procurar sobreviventes até que os residentes lhes pedissem para parar.
