Bill Walton; o bicampeão da NBA e da NCAA, Naismith Basketball Hall of Fame e locutor vencedor do Emmy, morreu aos 71 anos após uma prolongada batalha contra o câncer, anunciou a NBA na segunda-feira.
Formado pela UCLA, Walton jogou sob o comando do lendário técnico John Wooden e levou os Bruins a campeonatos nacionais consecutivos. Ele também ganhou dois títulos da NBA com o Portland Trailblazers e o Boston Celtics.
Bill Walton foi verdadeiramente único”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado. “Como jogador do Hall of Fame, ele redefiniu a posição central. Suas habilidades versáteis únicas fizeram dele uma força dominante na UCLA e o levaram a um MVP da temporada regular e das finais da NBA, dois campeonatos da NBA e uma vaga nas equipes do 50º e 75º aniversário da NBA.
“Bill então traduziu seu entusiasmo contagiante e amor pelo jogo para a transmissão, onde fez comentários perspicazes e coloridos que entretiveram gerações de fãs de basquete. Mas o que mais me lembrarei dele foi seu entusiasmo pela vida. Ele era uma presença regular nos eventos da liga – sempre otimista, sorrindo de orelha a orelha e procurando compartilhar sua sabedoria e cordialidade. Eu valorizava nossa amizade íntima, invejava sua energia ilimitada e admirava o tempo que ele dedicava a cada pessoa que encontrava.”
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