O Google está cruzando gêneros com seu mais recente wearable para crianças, combinando um sistema de jogos e um rastreador de atividades no Fitbit Ace LTE. A empresa está apresentando isso como um “smartwatch conectado, o primeiro de seu tipo, que transforma exercícios em brincadeiras e ajuda as crianças a levar vidas mais ativas e independentes com segurança”. Basicamente, pense nele como um Nintendo Switch reduzido a um rastreador de atividades para crianças a partir de 7 anos, com alguns recursos de segurança e conectividade integrados.
A ideia principal aqui é fazer as crianças se movimentarem, em troca do progresso nos jogos de bordo do Ace LTE. Mas também existem ferramentas básicas que permitem aos pais (e contatos de confiança) manter contato com o usuário. Através do novo aplicativo Fitbit Ace (que os adultos podem instalar no iOS ou Android), os responsáveis podem definir o tempo de jogo, monitorar o progresso das atividades e enviar chamadas ou mensagens. No próprio relógio, as crianças também podem usar o teclado ou microfone na tela para digitar ou ditar textos ou escolher um emoji.
O hardware do Fitbit Ace LTE: basicamente um Pixel Watch 2
Como o Fitbit Ace LTE usa essencialmente o mesmo hardware que o Pixel Watch 2é bastante responsivo. Uma grande diferença, porém, é que o rastreador infantil usa Gorilla Glass 3 em sua capa, além dos 5 caixas eletrônicos de resistência à água que ambos os modelos compartilham. O Google inclui uma capa protetora com cada Ace LTE e não adiciona muito peso.
Existem também outras diferenças óbvias porque o Pixel Watch 2 tem uma face circular enquanto o Fitbit Ace LTE tem um “esquilo” (quadrado com cantos arredondados) com dois botões grandes no lado direito. A faixa deste último também é muito mais estreita e vem “com tecnologia integrada”, de acordo com o vice-presidente de gerenciamento de produtos do Google, Anil Sabharwal. Essa é apenas uma maneira elegante de dizer que o Ace LTE reconhece quando você troca uma nova pulseira e cada acessório vem com conteúdo exclusivo.
A empresa está chamando essas tiras de “Cartuchos” – outro lembrete de como o Fitbit Ace LTE é um aspirante a console de jogos. Ao colocar um novo, você verá uma animação de todo o material bônus que acabou de receber. Eles incluem novos planos de fundo e itens para o seu animal de estimação Tamagotchi chamado “eejie”. Bandas separadas também adicionam tiras de desenho animado exclusivas, chamadas Noodles, que percorrem as bordas da tela do relógio todos os dias e mostram o progresso do usuário em direção às metas diárias, semelhantes aos anéis de atividade da Apple.
Estou dançando em torno da parte principal da proposta do Fitbit Ace LTE, porque queria tirar o hardware do caminho. O conceito mais interessante aqui é a ideia de um sistema de jogo vestível. A tela inicial do Ace LTE parece bastante típica. Ele mostra a hora e o anel de atividade do Noodle ao redor dele, bem como uma pequena fonte na parte inferior mostrando o número de pontos coletados.
À esquerda desta página está o que Sabharwal chamou de “playlist” – uma coleção de missões diárias. Como em outros jogos para iOS ou Android, este é um monte de metas a serem atingidas dentro de um prazo determinado para garantir que você esteja engajado, e atingir essas metas leva a recompensas.
Eejie: Como Tamagotchi, mas menos fofo
A maioria dessas recompensas são coisas que você pode usar para aprimorar a casa digital do seu animal de estimação, à direita da tela inicial. O Google chama essas coisas de “eejies” – esse nome na verdade não significa nada. Alguns engenheiros em uma sala olharam para as letras “I”, “J” e “I”, e as sondaram e pensaram, claro, por que não. (Não, essas letras também não significam nada.)
De acordo com o Google, “Eejies são criaturas personalizáveis que se alimentam de atividades diárias – quanto mais as crianças atingem seus objetivos de movimento, mais saudável e feliz seu eejie fica”. Quando as atividades diárias forem concluídas e cada criança ganhar ingressos de fliperama (ou quando uma nova pulseira de relógio for colocada), ela poderá trocá-los por novas roupas ou móveis para seus eejies.
Embora devam ser “criaturas personalizáveis”, os eejies são antropomórficos e parecem… bem, crianças. Dependendo de como você os estiliza, eles até parecem adolescentes taciturnos. Não espere um Pikachu ou Digimon fofo para brincar, esses eejie são seres bípedes com cabeça, braços e pescoço. Eu preferiria algo mais fofo, mas talvez o público-alvo goste de alimentar e brincar com um avatar estranho de si mesmo.
Quando vários usuários do Ace LTE se encontram, seus eejies podem visitar uns aos outros e deixar mensagens emoji. Claro, o quão divertido isso é depende de quantos amigos (de seus filhos) têm Ace LTEs.
Jogos no Fitbit Ace LTE
Mesmo sem esse componente social, o Ace LTE pode ser muito divertido. É a casa do Fitbit Arcade, uma nova biblioteca de jogos criada especificamente para este wearable. Até agora, só vi cerca de seis jogos da coleção, incluindo um jogo de fuga de sala, um simulador de pesca e um jogo de corrida tipo Mario Kart.
O primeiro jogo que experimentei no briefing do Google foi Lago Fumeganteo jogo de pesca. Depois de uma rápida introdução, bati na sombra de um peixe na água e estendi o braço. Esperei até o Ace LTE tocar e puxei meu pulso. Disseram-me que havia pescado um baiacu e deslizei para ver mais informações sobre capturas anteriores. Ganhei cinco ingressos de fliperama com essa captura.
Alegremente, tentei de novo e peguei o que me disseram ser o “maior guelra de abacaxi” adquirido naquele dia. Outras compras que o Ace LTE que eu estava usando adquiriram incluíam uma “lula ramen” e um “peixe-bolha”, e tocar em um ícone no canto superior esquerdo abriu minha biblioteca de coisas que foram capturadas.
Então joguei uma rodada de Poluição 13um jogo de corrida onde eu jogava como uma galinha em uma banheira competindo em uma partida espacial intergaláctica contra meu arquiinimigo. Lá, inclinei meu pulso em todas as direções para dirigir, mantendo meu veículo no caminho certo ou desviando para coletar itens que me acelerassem. Assim como eu esperava com base no meu anterior Mario Kart experiência (e também minha falta geral de habilidade em dirigir na vida real), fui péssimo neste jogo e fiquei em último lugar. Sabharwal gentilmente me informou que este foi o pior resultado que eles viram durante todo o dia.
Não consegui conferir outros títulos instalados, como Galáxias Rangers, Geléia ou Brotos mas fiquei mais intrigado com um jogo de fuga de sala, que é meu gênero favorito.
No entanto, o Google não quer encorajar a obsessão ou o vício nos jogos do Ace LTE. “Não queremos que as crianças se exercitem demais. Não queremos que as crianças sintam que estão tendo uma sequência e, se perderem um dia, ‘Oh meu Deus, o mundo acabou!’” Disse Sabharwal.
Para esse fim, o progresso em cada jogo é construído incentivando o usuário a cumprir metas de movimento para avançar para novos estágios. A cada dois ou três minutos, você será solicitado a se levantar e se mover. Em Lago Fumaçapor exemplo, você será informado de que ficou sem isca e terá que caminhar algumas centenas de passos para chegar à loja de iscas. Isso pode ser conseguido caminhando vários passos ou realizando qualquer atividade que atenda a requisitos semelhantes. O Google está chamando isso de “jogo baseado em intervalo”, brincando com a ideia de “treinamento baseado em intervalo”. Após cerca de cinco a 10 sessões, a empresa acredita que cada usuário atingirá os 60 a 90 minutos de atividade diária recomendada pela Organização Mundial da Saúde.
A ideia da atividade como moeda para jogos não é exatamente nova, mas o Google está sendo bastante cuidadoso em sua abordagem. Não só está a tentar evitar o vício, que para a faixa etária alvo é uma preocupação real, mas a empresa também afirma que construiu o Ace LTE “de forma responsável desde o início”, trabalhando com “especialistas em psicologia infantil, saúde pública, privacidade e bem-estar digital.” Ele acrescentou que o dispositivo foi “construído com a privacidade em mente, frontal e centralmente” e que apenas os pais verão a localização ou os dados de atividade de uma criança em seus aplicativos. Os dados de localização são excluídos após 24 horas, enquanto os dados de atividade são excluídos após no máximo 35 dias. O Google também disse que “não há aplicativos ou anúncios de terceiros no dispositivo”.
Embora a atividade seja o objetivo principal no lançamento, há potencial para o Ace LTE monitorar o sono e outros aspectos da saúde para contar para os objetivos. Como o dispositivo possui todas as funcionalidades de um Pixel Watch 2, ele pode tecnicamente monitorar o sono e solicitar ao usuário que registre seu humor e sentimentos. Partes da interface Ace LTE também pareciam semelhantes a outros rastreadores Fitbit, com lembretes de movimento e um painel no estilo Today. Mas, com base na minha breve experiência prática, foi difícil explorar e comparar completamente.
Embora eu goste da ideia do Ace LTE e tenha ficado definitivamente entretido com alguns dos jogos, ainda tenho algumas reservas. Fiquei preocupado porque o dispositivo que experimentei estava quente, embora Sabharwal tenha explicado que era provável que as unidades de demonstração estivessem carregando e desligando o dia todo. Eu também não me importei com os engastes grossos ao redor da tela, embora isso não tenha afetado negativamente minha experiência. O que parecia mais um problema era o atraso ocasional que encontrei ao esperar o carregamento dos jogos ou ir para a tela inicial. Não tenho certeza se isso foi um produto de software inicial ou se as unidades finais de varejo terão atrasos semelhantes e provavelmente precisarão fazer uma revisão completa para descobrir.
O Fitbit Ace LTE está disponível para pré-encomenda hoje por US$ 230 na Google Store ou Amazon e chega em 5 de junho. Você precisará pagar US$ 10 extras por mês pelo plano Ace Pass, que inclui serviço LTE (no Google’s Fi) e acesso ao Fitbit Arcade e atualizações regulares de conteúdo. Se você optar por uma assinatura anual, receberá um Ace Band colecionável (seis estão disponíveis no lançamento) e, de agora até 31 de agosto, a taxa anual terá um desconto de 50%, totalizando cerca de US $ 5 por mês.
