A erupção foi a quinta a ocorrer na península desde dezembro.
Um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção há a quinta vez desde dezembroexpelindo correntes vermelhas de lava e provocando a evacuação do popular spa geotérmico Blue Lagoon.
“Uma erupção começou perto de Sundhnuksgigar, ao norte de Grindavik”, disse o Gabinete Meteorológico da Islândia (IMO) num comunicado na quarta-feira, quase três semanas após o fim de uma erupção anterior que estava em curso desde 16 de março.
“A nuvem de erupção atingiu uma altitude de cerca de 3,5 km (2,2 milhas) no início da erupção”, o que criou uma fissura estimada em mais de 1 km (0,6 milhas) de comprimento, acrescentou.
Uma grande nuvem branca de fumaça podia ser vista subindo contra o céu azul. O vulcanologista Benedikt Ofeigsson disse à emissora pública islandesa RUV que a fissura estava crescendo e tinha mais de 2,5 km (1,6 milhas) de comprimento uma hora após o início da erupção.
A vizinha Lagoa Azul, a maior atração turística da Islândia, conhecida pelas suas águas azul-turquesa, disse ter evacuado as suas instalações na quarta-feira.
No entanto, não se esperava que a erupção perturbasse o tráfego aéreo, com o aeroporto internacional de Keflavik “aberto e a operar da forma habitual”, afirmou o operador aeroportuário Isavia no seu site.
A IMO relatou “intensa atividade sísmica” antes da erupção de quarta-feira, com “cerca de 400 terremotos” medidos nos últimos sete dias perto da cratera Sundhnuksgigar.
Além disso, afirmou que cerca de 20 milhões de metros cúbicos (26 milhões de jardas cúbicas) de magma se acumularam na câmara magmática abaixo de Svartsengi, a área onde está localizada uma usina que fornece eletricidade e água a 30 mil pessoas na península.
A central de Svartsengi foi evacuada e tem funcionado em grande parte remotamente desde a primeira erupção em dezembro, e barreiras foram construídas para protegê-la.
A maioria dos 4.000 residentes da cidade vizinha de Grindavik foram evacuados permanentemente em Novembro.
A lava fluiu para as ruas de Grindavik durante a erupção de janeiro, engolindo três casas. Mas alguns residentes obstinados voltaram a viver em bairros menos expostos aos fluxos de lava.
Até março de 2021, a Península de Reykjanes não sofria uma erupção há oito séculos.
Outras erupções ocorreram em agosto de 2022 e em julho e dezembro do ano passado, levando os vulcanologistas a acreditar que o início de uma nova era de atividade sísmica na região havia começado.
Helicópteros da guarda costeira foram enviados para determinar a localização exata e o tamanho da erupção de quarta-feira.
A Islândia abriga 33 sistemas vulcânicos ativos, o número mais alto da Europa.
Ele se estende pela Dorsal Meso-Atlântica, uma fenda no fundo do oceano que separa as placas tectônicas da Eurásia e da América do Norte.
