Há uma nova cara no World Snooker Tour, Antoni Kowalski, e parece que o polaco será uma adição interessante ao ranking profissional.
O jovem de 20 anos venceu ex-profissionais James Cahill e Peng Yisong antes de derrotar Simon Blackwell por 4 a 1 em sua última partida no Q Escola Evento Dois no sábado, ganhando um cartão de turismo de dois anos.
Kowalski já bate à porta há algum tempo, impressionando no último ano no circuito amador ao vencer um evento do Q Tour e terminar como vice-campeão no Campeonato Europeu de Sub-21.
Certamente não é nenhuma surpresa para o jovem superconfiante que ele tenha reservado sua vaga no tour profissional, dizendo que já esperava por isso há algum tempo e alegando que está imune a pressões.
‘Estou muito feliz’, disse Kowalski Metrô logo após sua vitória sobre Blackwell. ‘Vou ser honesto com você, nunca sinto pressão. É apenas uma questão de concentração. Sou um tipo diferente de homem.
‘Estou pronto para a turnê há quatro anos, então finalmente me classificar é um grande alívio.’
Sobre o que o impediu de dar o salto para o estatuto profissional nos últimos anos, ele disse: ‘Principalmente consistência, concentração durante todo o torneio.
“Às vezes não era o meu dia, como na final do Europeu Sub-21 contra Liam Davies. Eu estava jogando bem, ele era melhor que eu, não era o meu dia. Mas hoje finalmente tudo deu certo. Estou super feliz.
‘Ninguém realmente me viu jogar meu melhor jogo. Eu sou o único que realmente viu isso na mesa de treinamento. Se eu jogar assim, posso vencer qualquer um em um torneio. Mas não tenho jogado como na sala de treinamento, obviamente em torneio é uma coisa diferente.
“Mas como eu disse, não estou sentindo pressão, é mais uma questão de concentração e de ser capaz de jogar de forma consistente nos torneios. Veremos até onde isso vai.
Kowalski cresceu e ainda mora na pequena cidade de Zielona Góra, aprendendo o jogo aos seis anos e herdando do pai o amor por ele.
Questionado sobre quem eram seus heróis da sinuca enquanto cresciam, ele teve uma resposta tipicamente única.
“Essa é uma pergunta difícil”, disse ele. ‘Pode parecer estranho, mas odeio assistir sinuca. Sempre que estou assistindo sinuca e alguém bagunça alguma coisa tenho a sensação de “me dá a deixa que vou te mostrar como fazer!”’
Ele tem favoritos, porém, dizendo: ‘Adorei como Zhao Xintong estava jogando. Sua técnica, a suavidade, realmente natural.
‘Meu herói quando eu tinha seis ou sete anos era Shaun Murphy, principalmente porque o conheci naquela época, o primeiro profissional que conheci, assim como Mark Selby. Também adoro John Higgins, gosto de como ele joga, ele é simplesmente elegante. Também Judd Trump, simplesmente um grande jogador.
É raro que Ronnie O’Sullivan não seja mencionado nessas respostas, mas Kowalski não é um grande fã do Rocket.
“Não sei como dizer, mas ele é muito arrogante”, disse Kowalski sobre O’Sullivan. ‘Não, ele é um cara legal, um gênio na mesa com certeza, é um dos melhores jogadores de todos os tempos, mas não é um dos meus favoritos, se assim posso dizer.’
Kowalski passa seu tempo entre sua cidade natal, Poznan, às vezes Varsóvia e agora estará muito mais no Reino Unido, um lugar do qual ele já é um grande fã.
“Adoraria mudar-me para o Reino Unido, adoro este país, não sei porquê, mas parece óptimo”, disse ele. “A maioria dos jogadores está treinando aqui, então é ótimo subir alguns níveis.
‘Estive em Sheffield talvez cinco vezes, treinando para a Q School. Adorei estar lá treinando em academias com jogadores chineses e outros ingleses, foi ótimo.’
A atenção de Kowalski se voltará rapidamente para a nova temporada, que começa neste mês, e ele está mirando alto.
“Obviamente quero fazer grandes coisas e grandes surpresas nos meus primeiros dois anos de turnê”, disse ele. ‘Estarei pronto.’
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