O russo derrotou o veterano Dustin Poirier com uma finalização no quinto round para defender o cinturão dos leves do UFC nos EUA.
Islam Makhachev manteve o cinturão dos leves, fazendo com que Dustin Poirier finalizasse no quinto round da luta principal do UFC 302, em Newark, Nova Jersey.
Entrando no quinto round na noite de sábado, o russo apresentava um corte substancial na testa como resultado das repetidas quedas de Poirer, 35, no terceiro e quarto rounds.
Mas foi Makhachev (26-1-0) quem virou o jogo contra Poirer, vencendo por finalização aos 2:42 do round final e já venceu 14 lutas seguidas no UFC, uma sequência que começou com uma vitória sobre Chris Wade no 17 de setembro de 2016.
Enquanto isso, Poirier (30-9-0) alternou vitórias e derrotas nas últimas seis lutas. Após a luta, o americano deu a entender que poderia se aposentar do UFC.
Sábado marcou a terceira vez que Makhachev defendeu com sucesso seu título.
Em outra ação, Sean Strickland (29-6-0) derrotou Paulo Costa (14-4-0) por decisão dividida na luta dos médios, com cartas marcando 46-49, 50-45, 49-46. Kevin Holland (26-11-0) também venceu na luta dos médios, derrotando Michal Oleksiejczuk (19-8-0) por finalização com apenas 1:34 do primeiro round.
Niko Price (16-7-0) e Randy Brown (19-5-0), dois meio-médios, também venceram suas respectivas lutas. Price e Brown venceram por decisão unânime.
