Kyiv, Ucrânia – Denys, um militar em Kiev que está de licença da frente oriental da Ucrânia, está indignado com o tempo que leva para cada rodada de fornecimento de armas ocidentais chegar ao país.
“Há sempre um ‘não’ primeiro: nada de tanques. Sem mísseis. Nada de caças”, disse ele à Al Jazeera, referindo-se às diversas vezes em que os aliados ocidentais se recusaram a fornecer certos tipos de armas à Ucrânia ou regulamentaram estritamente o seu uso. Denys omitiu seu sobrenome e a localização de sua unidade militar de acordo com os regulamentos do tempo de guerra.
“E cada ‘não’ custa vidas. Não apenas o nosso. Somos meninos grandes, já vimos a vida um pouco, mas a das crianças, as crianças pequenas queimadas vivas ou feitas em pedaços…”, disse o jovem de 27 anos, quase gritando, enquanto estava entre uma tília em flor. e um quiosque de sorvete no centro de Kiev. “E então há um ‘talvez, talvez’, que dura meses, e então há um ‘sim’, mas sempre é tarde demais.”
Eventualmente, as nações ocidentais concordaram em fornecer tanques, mísseis e aviões de combate – mas depois de deliberações agonizantemente longas que custaram vidas, disse ele.
O mais recente “sim” dos Estados Unidos e de quase uma dúzia de nações ocidentais, que se segue ao recente avanço da Rússia e ao incansável bombardeamento de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, concede-lhes permissão para usar o armamento avançado que forneceram – ou fornecerão em breve –. atacar dentro da Rússia.
Washington e os seus aliados têm medo de antagonizar a Rússia, cujo presidente Vladimir Putin tem repetidamente sugerido que o uso de armas nucleares está em cima da mesa no caso de a Ucrânia ou o Ocidente cruzarem mais uma “linha vermelha”, como o bombardeamento da Crimeia e O projeto favorito de Putin, uma ponte que o liga à Rússia continental.
Mas a Ucrânia já atravessou muitos Rubicões militares e políticos, incluindo a expulsão de tropas russas de áreas ocupadas e ataques de drones a campos de aviação, bases militares, portos e depósitos de petróleo nas profundezas da Rússia. Estes actos deixaram Moscovo furioso, mas não o suficiente para usar armas nucleares.
O último “sim” ocidental, que veio na quinta-feira e se seguiu a meses de apelos de Kiev, é mais um “sim, mas”.
A Casa Branca disse que Kiev pode começar a usar armas fornecidas pelos EUA para “ataques limitados” dentro da Rússia – mas apenas em áreas adjacentes à região nordeste de Kharkiv, que fica ao longo da fronteira russa.
As forças russas tomaram a região e a sua capital administrativa homónima no início de 2022, mas foram expulsas meses depois, na sequência de uma manobra arquitetada pelo atual principal general da Ucrânia, Oleksandr Syrskii.
Moscou retomou suas tentativas de assumir Kharkiv no início de maio, tomando várias aldeias fronteiriças próximas à região de Belgorod, no oeste da Rússia. A artilharia existente na área permitiu que as tropas avançassem sobre alvos ucranianos e depois recuassem para solo russo, onde sabiam que estariam a salvo das forças de defesa ucranianas.
O mais recente “sim, mas” da Casa Branca aplica-se aos sistemas de defesa aérea, artilharia e foguetes guiados. Ainda existe uma proibição de ataques com mísseis de longo alcance.
Outras armas ocidentais que podem agora ser usadas para atingir a Rússia incluem 24 caças holandeses F-16 armados com mísseis de longo alcance e jactos da era soviética fornecidos pela Polónia, Eslovénia, Eslováquia e Macedónia do Norte – países que também concederam as suas permissões recentemente. dias.
Os pilotos ucranianos concluirão em breve seu treinamento de meses para pilotar F-16 e poderão realizar suas primeiras missões dentro de semanas. Até agora, as suas missões teriam de ser limitadas ao espaço aéreo ucraniano. Não mais.
Os jactos – juntamente com um punhado de aviões soviéticos da própria Ucrânia – estarão livres para lançar mísseis de cruzeiro de fabrico francês, conhecidos como mísseis EG Systeme de Croisiere Autonome a Longue Portee (SCALP).
O Reino Unido ainda não deu permissão para usar o míssil gêmeo quase idêntico do SCALP, o Storm Shadow – mas já autorizou anteriormente o uso dos seus drones de ataque em solo russo. A Turquia também permitiu que a Ucrânia utilizasse os seus drones Bayraktar no país.
Os EUA, o Reino Unido, a Alemanha e a Noruega já forneceram à Ucrânia lançadores terrestres para mísseis HIMARS e ATACMS que inicialmente se revelaram eficazes em ataques à Crimeia anexada e às regiões ocupadas da Ucrânia.
Mas a Rússia começou nas últimas semanas a utilizar sistemas avançados de interferência electrónica para tornar ineficazes estes mísseis guiados por satélite – juntamente com projécteis de artilharia Excalibur guiados por GPS.
“Eles (os russos) avançaram muito”, disse o tenente-general Ihor Romanenko, ex-vice-chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas da Ucrânia. “Estamos levando isso a sério. Temos que criar nossos próprios meios de suprimir a interferência eletrônica e criar nossos próprios sistemas de interferência”, disse ele à Al Jazeera.
Mas a permissão ocidental dificilmente mudará o jogo.
“Nenhuma situação será invertida. Nos próximos meses, estamos falando em conter a Rússia”, disse o analista Igar Tyshkevych, baseado em Kiev, à Al Jazeera.
A permissão segue as tentativas ocidentais de “encontrar compromissos com a Rússia”, disse ele. “Isto está a mudar lentamente porque a Rússia mostra a sua verdadeira face – um império que tenta conduzir políticas de acordo com os padrões do século XIX.”
A decisão segue-se aos “bombardeios bárbaros e constantes” de Kharkiv e outras cidades fronteiriças e aos planos da Rússia de iniciar uma ofensiva no norte da Ucrânia, na conjunção florestal das regiões de Kharkiv e Sumy, disse Nikolay Mitrokhin, investigador da Universidade de Bremen, na Alemanha.
A ofensiva contra Kharkiv poderá começar dentro de semanas após o destacamento de dezenas de milhares de militares russos recém-recrutados e treinados.
“As forças ucranianas não têm recursos suficientes para cobrir a fronteira e terão de atacar a partir das florestas muito longe da fronteira”, disse Mitrokhin à Al Jazeera.
A Ucrânia enfrenta uma terrível escassez de novos militares. Durante meses, o governo do presidente Volodymyr Zelenskyy adiou a mobilização, temendo um protesto público, e não permitiu que veteranos experientes e cansados de batalhas se desmobilizassem. A escassez de tropas coincidiu com o esgotamento de armas e munições após atrasos de meses nos fornecimentos ocidentais.
Nas últimas semanas, equipes de recrutamento e policiais têm detido milhares de homens em locais públicos, desde estações de metrô até engarrafamentos.
“Há esperança de que a Ucrânia consiga destruir as colunas russas na fase de marcha e a artilharia com sistemas de lançamento múltiplo de foguetes na fase de sua implantação”, disse Mitrokhin.
