A Emirates é o epítome do modelo “hub and spoke” do Golfo. (Representativo)
Dubai:
Com novos grandes aeroportos a emergir do deserto e as encomendas de aviões a aumentar, o Golfo, rico em recursos, está a aumentar a sua participação numa indústria que se prevê crescer nas próximas décadas.
Enquanto a Assembleia Geral Anual da Associação Internacional de Transporte Aéreo se realiza esta semana no Dubai – dois anos depois de ter sido realizada no Qatar – milhares de milhões de dólares estão a ser investidos na aviação em toda a região rica.
E por uma boa razão: de acordo com o organismo mundial da indústria, o tráfego de passageiros no Médio Oriente duplicará nos próximos 20 anos, subindo para 530 milhões de passageiros até 2043. Os números globais registarão um aumento semelhante.
Dubai, que já abriga o aeroporto mais movimentado do mundo em termos de tráfego internacional, começou a trabalhar em um aeroporto ainda maior, que as autoridades dizem que receberá até 260 milhões de passageiros anualmente, o que seria o maior do mundo.
A uma curta distância de carro, a capital dos Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi, abriu um novo terminal em Novembro, enquanto o Qatar, rico em gás, também tem vindo a expandir o Aeroporto Internacional Hamad de Doha.
A vizinha Arábia Saudita, que está a investir a sua riqueza petrolífera em projectos que a ajudarão a enfrentar a transição para as energias limpas, também está a desempenhar um papel importante.
Além de anunciar um novo centro aéreo em Riade com capacidade para 120 milhões de passageiros por ano, a Arábia Saudita também revelou a Riyadh Air, uma nova companhia aérea com 39 jatos Boeing encomendados.
Enquanto isso, o Saudia Group, com sede em Jeddah, que administra as companhias aéreas Saudia e flyadeal, anunciou um grande acordo para 105 aeronaves Airbus no mês passado.
A Emirates, a transportadora estatal do Dubai, com a sua grande frota de aviões de longo alcance e fuselagem larga, resume o modelo “hub and spoke” do Golfo, no qual uma gama mundial de destinos de longo curso estão ligados por voos de ligação através do Dubai .
O Golfo “é uma região única devido à sua geografia. Num voo de oito horas, podemos alcançar 80 por cento da população mundial”, explicou Stan Deal, então chefe da divisão de aeronaves comerciais da Boeing, no final do ano passado.
‘Uma tonelada de crescimento’
Embora se espere que a Ásia impulsione o aumento do tráfego global de passageiros, o Golfo espera beneficiar, ficando a poucos passos dos mercados crescentes do Sul da Ásia.
“Eles estão muito bem posicionados para capturar o tráfego indiano e conectar o subcontinente”, disse Nina Lind, especialista em aviação da consultoria de gestão McKinsey.
“Há também um grande crescimento nas viagens recebidas da Indonésia”, disse ela, referindo-se aos peregrinos que se dirigem aos locais sagrados da Arábia Saudita vindos do maior país de maioria muçulmana do mundo.
“Há muito crescimento.”
Segundo a Airbus, o tráfego entre o Médio Oriente e a Ásia deverá triplicar até 2042 e mais do que duplicar entre o Médio Oriente e a Europa.
O vice-presidente da IATA, Kamil Alawadhi, disse que os aeroportos do Oriente Médio estão atualmente “no mesmo nível da demanda, talvez um pouco atrasados… Portanto, você verá um plano de negócios muito calculado para a expansão ou construção de novos aeroportos”.
“Não creio que algum dia teremos excesso de capacidade nos próximos, não sei, 40 anos ou mais nesta região em particular”, acrescentou.
Geoffrey Weston, chefe da consultoria Bain and Company no setor de companhias aéreas, logística e transporte, disse que as companhias aéreas do Golfo, que também incluem Qatar Airways e Etihad, têm a vantagem de marcas fortes e ligações estreitas com a Ásia.
“Eles têm a vantagem de terem passado, agora, duas décadas construindo suas marcas e se aproximando de seus clientes dos subcontinentes asiáticos e indianos”, disse ele.
As companhias aéreas “também têm mergulhado” nos mercados da África Oriental, África Ocidental e África Austral, disse ele.
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