O Cleveland Browns tem um elenco do calibre dos playoffs por uma das poucas vezes nas últimas décadas e, embora tenha um quarterback talentoso em Deshaun Watson e jogadores muito capazes nas posições de habilidade, eles vencem à moda antiga.
Isso significa segurar os times com uma defesa contundente e controlar a linha de scrimmage com uma das melhores linhas ofensivas da NFL.
O guarda Joel Bitonio tem sido uma grande parte da linha ofensiva dos Browns nas últimas 10 temporadas e, ao abordar quanto tempo ele poderá jogar, ele diz que está vivendo um ano de cada vez, de acordo com Mary Kay Cabot.
#Marrons Joel Bitonio sobre quanto tempo quer jogar: pic.twitter.com/B0s6TYGdrX
-Mary Kay Cabot (@MaryKayCabot) 3 de junho de 2024
Bitonio chegou ao Pro Bowl em cada uma das últimas quatro temporadas, e ele e seus companheiros ajudaram a manter as coisas sob controle na temporada passada, quando uma grande onda de lesões atingiu os Browns.
O running back Nick Chubb sofreu uma lesão catastrófica no joelho na semana 2, enquanto Watson sofreu uma lesão no ombro logo depois, que encerraria prematuramente seu ano.
Os Browns então recorreram ao QB Joe Flacco, de 39 anos, que ainda não havia jogado em 2023, e ele inesperadamente os levou a uma seqüência de quatro vitórias consecutivas em dezembro, que lhes deu uma vaga nos playoffs.
Com a ajuda de Bitonio, Flacco foi demitido apenas oito vezes em seus cinco jogos da temporada regular com o Cleveland, embora tenha sido demitido quatro vezes na derrota do time nos playoffs para o Houston Texans.
Se Watson recuperar sua antiga forma, o que é um grande problema, Cleveland deverá estar na disputa por aparições consecutivas na pós-temporada pela primeira vez desde 1989.
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