Ao longo de uma sessão de gravação que durou toda a noite em Janeiro de 1985, quase quatro dúzias de cantores e músicos gravaram o single de caridade “We Are the World”, que vendeu 20 milhões de cópias e arrecadou mais de 80 milhões de dólares para ajuda humanitária. O diretor de “Be Water”, Bao Nguyen, reuniu muitos dos diretores, de Lionel Richie (que escreveu a música com Michael Jackson) a Bruce Springsteen para falar sobre como era.
Você é muito jovem para ter se lembrado de “We Are the World” quando foi lançado. Qual foi sua experiência com a música?
Eu tinha cerca de 2 anos quando a música foi lançada. Mas meus pais tinham discos de Lionel Richie, discos de Kenny Rogers, eles tinham o disco “We Are the World”. Então me lembro daquela música permeando minha infância de diversas maneiras. E no meio da pandemia, minha produtora Julia Nottingham e eu estávamos tentando encontrar outro filme que fosse principalmente de arquivo. Ela disse: “Você conhece a música ‘We Are the World?’”
Claro que eu conhecia a música, mas ela me mandou alguns livros e artigos, e quando descobri qual era a verdadeira história, fiquei muito intrigado. Li como tudo aconteceu em uma noite e descobri por meio de uma série de telefonemas de pessoas influentes como Lionel Richie, Ken Kragen e Harry Belafonte. Para mim, parecia um filme de assalto, parecia um momento de angústia, parecia uma história do tipo bomba-relógio que poderia ser muito mais envolvente do que um documentário musical comum.
Mas, ao mesmo tempo, como eu tinha apenas 2 anos quando a música foi lançada, estava constantemente me questionando se era ou não a pessoa certa para contar a história. E foi só quando eu estava visitando uma família no Vietnã, entrei no táxi e o motorista de 70 anos, que era vietnamita e não fala inglês, colocou um CD mix e a primeira música que tocou é “Nós somos o mundo”. (Risos) Eu simplesmente sabia que havia acaso envolvido, e isso apenas mostrou o impacto da música através de gerações e através de fronteiras e idiomas. Isso meio que selou o acordo para mim.
Foi difícil encontrar um equilíbrio entre celebrar a música e ser honesto sobre coisas como Sheila E. (que diz que lhe ofereceram uma vaga na música apenas na esperança de trazer Prince)?
Sim, com certeza. Sempre quis contar uma história honesta. Não queríamos que o filme fosse necessariamente uma celebração, mas quando conversamos com as pessoas envolvidas na produção da música, houve uma sensação alegre de realização e realização. Mas havia um pouco de política envolvida – e para crédito de Lionel, ele não negou de forma alguma a história de Sheila E..
O filme ressalta que tudo começou com Lionel e Ken Kragen e todo mundo pegando o telefone e tentando conseguir gente como Bruce Springsteen para participar. E imagino que você passou por algo semelhante, tentando fazer com que as mesmas pessoas viessem a bordo e falassem com você sobre isso para o filme.
Sim, parecia que a arte imitava a vida. Porque sem a participação e o envolvimento de Lionel, não creio que teríamos conseguido fazer o mesmo filme. Foi ele quem disputou com todos pela música, e também foi o organizador de muitas maneiras neste filme. Depois de se envolver, ele pode simplesmente pegar o telefone e ligar para Bruce, ligar para Dionne Warwick, Huey Lewis. Isso tornou tudo muito mais fácil para nós.
Apesar de toda a atenção que recebeu e do dinheiro que arrecadou, a música em si pareceu a muitas pessoas na época como sendo muito genérica e sentimental. Mas o documentário diverte até quem não gosta da música.
Eu era um dos que achava que a música era, honestamente, bastante brega. (Risos) E questionei se seria ou não a pessoa certa para contar a história, porque eu não era um grande fã da música no começo. Acho que essa é uma das coisas que adoro fazer como cineasta. O contador de histórias tem que encontrar o propósito em algo que talvez no início não tenha gostado. Mas com o tempo, compreender a história, o motivo e o processo ajuda você a criar significado e a ter empatia com diferentes situações e experiências.
Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição Race Begins da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre esse problema aqui.
