Homenagens foram prestadas à lenda do rugby Rob Burrow antes da final da Challenge Cup no sábado, em Wembley.
Ex-Leeds Rhinos e Inglaterra estrela Burrow morreu aos 41 anos no último domingo, após uma batalha de quatro anos e meio contra doenças dos neurônios motores.
Ele dedicou os últimos anos de sua vida à conscientização sobre a doença e ajudou a arrecadar milhões para caridade.
O Príncipe de Gales estava entre os que prestaram homenagem para Burrow após sua morte, enquanto muitos depositavam flores fora da casa dos Rhinos, Headingley e novamente em Wembley no sábado, em frente à estátua do Rugby League Legends.
A vida de Burrow foi celebrada de várias maneiras antes da final entre Warrington Wolves e Wigan Warriors, com o técnico do Warrington, Sam Burgess, dizendo à BBC Sport: ‘Se você pudesse definir uma semana no calendário – seria apropriado que ela estivesse no grande palco em Wembley.
‘Todas as (suas) conquistas, não apenas dentro de campo, mas fora dele, espero que possamos celebrá-las em grande estilo, com um sorriso no rosto e lembrá-lo pelo personagem especial que ele era.
‘Espero que todos tenham um ótimo desempenho. Foram três grandes lutas e (espero) que todos nós lhe façamos justiça”.
O pontapé inicial para a final foi atrasado em sete minutos às 15h07 para refletir o número da camisa que Burrow usou ao longo de sua carreira condecorada.
Todos os jogadores e árbitros saíram vestindo camisetas com a inscrição “Burrow 7”, com sua mensagem final: “Em um mundo cheio de adversidades, ainda devemos ousar sonhar”, inscrita na frente.
Os torcedores participaram de um minuto de aplausos durante o sétimo minuto de cada uma das quatro finais que aconteceram no sábado, em Wembley.
Um minuto de silêncio também foi realizado pouco antes do início da final masculina e feminina, esta última vencida pelo St Helens, que derrotou o Leeds Rhinos por 22-0.
‘Depois que o choque e a tristeza das notícias de domingo à noite foram absorvidos, reconhecemos a responsabilidade de proporcionar uma celebração adequada de um super-herói da Rugby League’, disse o diretor administrativo da RL Commercial, Rhodri Jones.
“Estamos gratos à BBC Sport e ao Estádio de Wembley pelo seu apoio – e a todos os envolvidos nos seis clubes e duas escolas que jogarão em Wembley no sábado.
‘O dia da final da Challenge Cup tem uma grande tradição de união da família da Rugby League – este ano, por razões que ninguém teria escolhido, estaremos unidos na dor, mas também na prestação de homenagem adequada a um jogador que transcendeu o desporto.’
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