Campeão da NCAA Clayton Young garantiu uma vaga na Seleção dos EUA, mas nem sempre foi fácil! Sua jornada foi árdua, consistindo em vários altos e baixos: uma prova insatisfatória em 2020, algumas vitórias e, em seguida, um grave problema no joelho em 2023.
Mas Young perseverou e se esforçou para voltar à pista. Sua resiliência resultou na vitória de vários outros campeonatos, tornando-se o sétimo americano mais rápido de todos os tempos. Com os olhos postos na capital francesa, Young falou sobre sua luta interna em 2023. Por que Clayton Young quase pendurou seus tênis de corrida?
Após sua decepcionante estreia nas seletivas olímpicas de 2020, Young tinha a missão de conquistar seu lugar na pista. Ele então venceu o campeonato dos EUA de 15k e teve um tempo melhor em 2022. Mas foi aí que as coisas começaram a descarrilar lentamente. Em dezembro de 2022, Young afirmou sentir uma dor aguda no joelho.
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Apesar de conversar com vários profissionais, o problema não passou. Então, de acordo com seus médicos, ele decidiu fazer uma cirurgia no joelho em fevereiro de 2023. Em um episódio de Podcast do Covil do SonhadorYoung se abriu sobre como era o pós-operatório. O anfitrião, Brad Robins, perguntou se ele, em algum momento, decidiu desistir. “Sim, eu me lembro de um momento muito específico, na verdade dois meses ou talvez cerca de seis semanas após a cirurgia no joelho, eu estava correndo, fiz o aquecimento desse treino,”Young respondeu honestamente.
Ele continuou, “Eu estava pronto para entrar na pista com alguns dos meus companheiros de equipe para fazer esse treino e meu joelho estava doendo e eu pensei, droga. Como se eu tivesse acabado de passar por toda essa reabilitação, acabei de fazer uma cirurgia no joelho e tudo que eu queria fazer era malhar. Como se eu só quisesse correr, deixe-me correr.” Ficar no chão deve ter sido extremamente frustrante para Young.
Pensando em seus sentimentos, ele afirmou: “Por que, por que eu, tipo, por que sofri um joelho? Tipo, por que fiz tudo isso por nada? E você sabe, foi o último soluço essencial antes de eu finalmente conseguir minha descoberta, ironicamente, certo?”Poucos dias após esse incidente, Young se esforçou para fazer mais trabalhando no joelho. Isso ajudou porque ele não teve nenhum outro problema no futuro.
Mas ele esclareceu um momento comovente com seus companheiros de equipe. “Lembro-me de algumas mensagens muito comoventes de Jared Ward e Connor Manz, meus companheiros de equipe basicamente dizendo: Ei, vimos você hoje,”Jovem compartilhou. “Tipo, sim, vimos você naquela mesa de treinamento atlético, você sabe, lutando com os demônios lá dentro. Mas são esses os momentos em que me lembro de onde acho que iria desistir.” A recuperação de Young foi cansativa. Mas desde então ele encontrou o caminho de volta à pista.
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Clayton Young muda seu foco para Paris
Young mudou de rumo e agora está focado no objetivo final: as Olimpíadas de Paris em 2024. Ele deu um passo mais perto desse sonho nas seletivas olímpicas dos EUA ao conquistar o segundo lugar, terminando a corrida em 2h09min06seg. Ele finalmente garantiu uma vaga na seleção dos EUA. Um de seus motivadores durante as seletivas foi seu amigo próximo e parceiro de treino Conner Mantz. Young e Mantz cruzaram a linha de chegada com 1,19 segundos de diferença. Lançando alguma luz sobre os julgamentosJovem revelou: “Quando penso por que fiquei com Conner nas eliminatórias olímpicas, é porque sabia que seria melhor em Paris com Conner ao meu lado.”
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Agora, com os olhos postos em conquistar o ouro na capital francesa, Young espera concentrar-se em aperfeiçoar o seu treino para ajudar tanto mental como fisicamente. Isso é para que ele possa garantir que estará no auge quando for importante. Ele espera seguir diligentemente sessões de treinamento rigorosas com sessões estratégicas de recuperação para manter sua forma.
A jornada de Clayton Young no atletismo teve seus altos e baixos. Desde a luta contra seus demônios interiores até a superação de uma grave lesão no joelho e a qualificação para as Olimpíadas, ele parece ter feito tudo. Enquanto ele se prepara para pisar nas pistas das Olimpíadas, o mundo inteiro estará observando com expectativa. Será que Clayton Young conseguirá transformar seus desafios no cobiçado ouro olímpico? Só o tempo irá dizer.
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