O Pato Donald completa 90 anos este ano, seu aniversário comemorado com ativações nos parques temáticos da Disney, novas linhas de produtos e, talvez o mais emocionante, um novo curta de animação estrelado pela ave de temperamento explosivo – o primeiro novo curta do Pato Donald em 63 anos. “DIY Duck”, que você pode assistir agora (veja acima), foi ideia do animador de longa data da Disney, Mark Henn. Ele se torna oficialmente uma lenda da Disney no final deste verão. Acontece que ele nem estava pensando no aniversário de Donald quando embarcou no curta.
“O que muitas vezes acontece no ciclo de produção nos estúdios, há momentos de altos e baixos – você está ocupado e depois não está ocupado e está ocupado. Basicamente, surgiu de um desses períodos de inatividade”, disse Henn. O animador, cuja história na empresa é tão ampla quanto impressionante, sempre apreciou os Seis Sensacionais (seriam Mickey, Donald, Plutão, Minnie, Margarida e Pateta).
Um de seus primeiros trabalhos na empresa foi animar Mickey Mouse para “Mickey’s Christmas Carol”, de 1983, e ele iria animar várias princesas da Disney – o que faria com que o ex-chefe de cinema Jeffrey Katzenberg o apelidasse de “Julia Roberts da animação”. .” Ele também ajudou a supervisionar a unidade de animação da Disney na Flórida e, sim, apareceu como ele mesmo naquele episódio de “Full House”, onde os Tanners visitam o Walt Disney World. Ele fez tudo e tem uma afinidade única com os personagens principais da velha escola da Disney.
Na verdade, durante esse tempo de inatividade, ele pensou nos curtas “How to Stay at Home” que trabalhou com Eric Goldberg durante a pandemia. Eles estrelaram o Pateta, que estava lidando com as novas realidades do bloqueio. Ele também pensou no tradicional programa de treinamento em animação que o Walt Disney Animation Studios havia iniciado recentemente, com cinco jovens e famintos animadores à sua disposição.
“Comecei apenas a brincar com a ideia de um projeto curto que em grande parte lhes daria a chance de começar a trabalhar na produção”, disse Henn. “Eu pensei, Bem, não fazemos Donald há muito tempo.” Henn descreveu a produção do curta nos termos de Mickey Rooney/Judy Garland – “apenas fazer um show” – no contexto dos enormes projetos que agitavam o estúdio.
A equipe havia animado uma cena na verdade antes de Henn e os aprendizes serem chamados para outro projeto “Era uma vez um estúdio” de Trent Correy e Dan Abraham – um curta de 9 minutos que exigiu muitas novas animações desenhadas à mão. Henn e a equipe entraram em ação.
Eles começaram a trabalhar no curta de Donald novamente, mas tiveram que fazer uma pausa mais uma vez para alguns projetos legados adicionais, provavelmente para os parques temáticos. Henn muitas vezes se vê animando ou reanimando sequências para coisas como projeções noturnas em parques. “Tudo isso levou talvez nove meses no total, dado o fato de que tivemos algumas partidas e paradas”, disse Henn.
Henn, tanto historiador da animação quanto animador, disse que nem percebeu que 2024 marcava o aniversário de Donald (caindo especificamente em 9 de junho).
“Alguém em algum momento, quando eu disse a ele que estava brincando com essa ideia, disse: ‘Bem, você sabe, ele fará 90 anos em 24’. Eu estava tipo, ‘Oh, perfeito.’ Simplesmente aconteceu”, disse Henn. “O estúdio não pediu isso.”
Henn pegou emprestado o passado de Donald para consolidar seu futuro – ele usou o áudio de Clarence “Ducky” Nash, que era a voz original de Donald. (Nash morreu em 1985, aos 80 anos; como Henn, ele se tornou uma lenda da Disney em 1993.) E a música de “DIY Duck” é uma mistura fascinante de elementos de trilhas sonoras anteriores da Disney, incluindo pistas de “Alice no País das Maravilhas, ” “Bela Adormecida” e “Cinderela”.
“Eu adoro a ideia de criar um curta tradicional do Pato Donald, que, em nossa pesquisa, começamos a investigar e descobrimos que os últimos curtas do Pato Donald terminaram no início dos anos 1960”, disse Henn. Ele observou que Donald ainda aparecia em coisas como “Mickey’s Christmas Carol” e “Fantasia 2000”, mas nunca teve um curta próprio. “Eu só queria me divertir com isso e criar uma sensação clássica, mas que tivesse um enredo contemporâneo com o qual acho que as pessoas hoje poderiam se identificar, e Donald definitivamente poderia se identificar em seu estilo atemporal como personagem.”
Originalmente, Henn brincou com a ideia de Daisy lhe dar uma lista de coisas para fazer em casa. Acabou sendo muito complicado, então Henn simplificou para Donald apenas tentando substituir uma lâmpada. “Isso fica fora de controle, como é típico de Donald”, disse Henn.
Parte da natureza “clássica” do curta foi Henn ter que “identificar a aparência da época que você deseja”. Donald, como os outros personagens, evoluiu fisicamente ao longo dos anos. Henn decidiu que o “ponto ideal” para o personagem eram as décadas de 1940 e 1950. O longo bico de pato que ele usava no início se foi, junto com um traje refinado.
“A roupa simplificada, sem botões na túnica”, disse Henn, o que também ajudou os animadores. (Originalmente, Donald tinha quatro botões.) Henn olhou para os curtas anteriores para descobrir o quão complicada era a direção e quantos efeitos havia. “Provavelmente passei mais por um bootcamp do Donald do que pelas crianças”, disse Henn em referência aos seus mais jovens aprendizes de animação.
O que torna “DIY Duck” ainda mais especial é que é o canto do cisne de Henn na empresa. Ele se aposentou da Disney no início deste ano, pouco antes de completar 66 anos. “Neste ponto, eu estava fora do jogo, depois voltei ao jogo”, disse Henn, referindo-se à transição da Disney no início dos anos 2000 para a animação por computador, seguida por projetos como “A Princesa e o Sapo”, de 2009, e “A Princesa e o Sapo”, de 2011. “Winnie the Pooh” (ambos trabalhados por Henn).
“Estou ansioso para sair do jogo novamente”, acrescentou. Mas antes de sair totalmente, ele admite que precisa cuidar de algumas coisas primeiro – ele exibirá “DIY Duck” no Festival de Animação de Annecy no final desta semana, naquela que é incrivelmente a primeira vez que ele esteve no festival, e ele se tornará uma lenda da Disney no D23 deste ano em Anaheim. Henn se juntará a Disney Legends, incluindo Harrison Ford, James Cameron, Angela Bassett, Imagineer Joe Rohde e John Williams, para citar alguns.
“É um pouco surreal”, disse Henn sobre seu tempo na Disney finalmente chegando ao fim. “Às vezes é triste que tenha acabado.” Ele disse que às vezes se lembra de quando veio para a Disney no início dos anos 1980, quando alguns dos Nove Velhos de Walt ainda supervisionavam o que restava da lendária unidade de animação – pessoas como Frank Thomas, Ollie Johnston e Eric Larson.
“Em algum momento eles tomaram a decisão de passar o bastão para a nossa geração, que o aceitou com alegria. E agora estou na mesma posição”, disse Henn. “É agridoce. Estou muito, muito satisfeito com o que fui abençoado por fazer com a Disney Animation, muito orgulhoso do que consegui realizar e do que fiz parte. Mas é um pouco triste saber que agora vai passar no retrovisor. Acho que, de certa forma, sempre farei parte disso. E isso foi só uma bela cereja no topo para poder finalizar o curta. E lançá-lo para que todos possam desfrutar, espero.”
