Denny Hamlin elogia a inteligência de Ross Chastain and Co. em alcançar a masterclass estratégica de Kyle Larson, apesar de uma grande incapacidade

No Sonoma Raceway, Kyle Larson foi a classe absoluta do grid e venceu a corrida. Muito poucos pilotos conseguiram desafiá-lo, incluindo Martin Truex Jr e Chris Buescher. Infelizmente, o pobre e velho Denny Hamlin não podia se considerar um dos desafiantes na pista. Isso ocorreu porque seu motor Toyota explodiu espetacularmente nas primeiras voltas, relegando-o a uma chuva precoce.

No entanto, ele reconheceu a habilidade de Larson ao volante e observou que ele estava imparável naquele dia. De acordo com a estrela da Joe Gibbs Racing, todos partiram para o fim de semana de corrida com um plano de jogo sólido em mente. No entanto, uma vez que as múltiplas advertências entraram em ação, todos os planos tiveram que ser descartados às pressas.

Assim, voltou à prancheta, onde tiveram que levar em conta elementos como combustível, voltas restantes e pneus. Hamlin observou que as advertências separaram definitivamente todas as equipes em um nível estratégico. Inicialmente, Truex Jr e Buescher pareciam fortes, mas ninguém conseguia explicar a velocidade de Kyle Larson.

Claro, um piloto deu uma boa chance, e esse piloto foi Ross Chastain. Denny Hamlin admitiu que em Actions Detrimentalditado, “Ele (Ross Chastain) teria terminado em 6º ou 7º. Exceto pelo fiasco da última volta, que aconteceu com a queda de Truex e depois com Kyle Busch. Ross teve a segunda melhor velocidade em campo e só conseguiu chegar ao Top 5.”

“Isso apenas indica que houve um momento crucial naquela decisão estratégica, durante a corrida, em que o #5 foi capaz de recuperar posições muito, muito rapidamente. Ele foi capaz de abrir espaço no campo, ir para os boxes mais tarde, e apenas usar os pneus mais novos, derrubar aqueles caras e ultrapassá-los. Isso exige habilidade, técnica e um carro rápido, tudo isso. Ele foi o único que conseguiu fazer isso funcionar.”

O piloto nº 11 acreditava que Chastain era o segundo piloto mais rápido na pista. Com a estratégia certa implementada, ele poderia ter sido uma ameaça. Hamlin duvidava que a estrela da Trackhouse Racing pudesse ter impressionado Kyle Larson. No entanto, ele mencionou que Larson e Hendrick Motorsports estavam realmente atentos à sua estratégia.

Denny Hamlin analisou as várias estratégias

Embora a estrela do JGR continuasse sua posição sobre a estratégia que funcionou, ele também inferiu o estilo de direção. Ele disse, “Se você é todo mundo, depende do seu estilo de dirigir. É uma espécie de discussão dividida sobre qual estratégia você acha que provavelmente foi a melhor. Um venceu a corrida, mas a maior parte dos outros finalistas no Top 10 foram as outras estratégias. Se o nº 19 tivesse chegado à frente do nº 17 mais rápido, foi uma tempestade perfeita para Kyle, porque ele meio que tinha o nº 17 apoiando o campo contra ele.

“Ele estava desacelerando o #19, o #19 o contornou de maneira bastante eficiente, durante poucas voltas enquanto ele corria atrás dele. Então ele explodiu a próxima curva que tinha. Foi interessante ver tudo acontecer, mas acho que o melhor piloto e equipe venceram no fim de semana, o carro certo venceu.”

De acordo com Denny Hamlin, havia uma variedade de estratégias em exibição em Sonoma. Na verdade, os 10 principais pilotos usavam estratégias diferentes. No entanto, no final das contas, Kyle Larson mais do que merecia o vitória na corrida. Especialmente no momento em que ele acaba de ser dispensado dos playoffs, Larson não perde tempo para colocar sua disputa pelo título no caminho certo.