A disputa sobre os VE faz parte de uma disputa comercial mais ampla sobre o apoio estatal chinês às tecnologias verdes.
A União Europeia aumentará as tarifas sobre os veículos eléctricos (VE) chineses em 4 de Julho, a menos que Pequim não consiga chegar a acordo sobre uma “solução” para os subsídios que o bloco afirma estarem a distorcer os seus mercados.
A Comissão Europeia disse na quarta-feira que aumentaria as tarifas sobre as montadoras chinesas para 38 por cento, acima do nível atual de 10 por cento, em 4 de julho, a menos que as negociações com a China possam resolver a questão dos subsídios. A discussão sobre os VE é a mais recente de uma série de disputas comerciais entre a UE e Pequim, especialmente centradas nas tecnologias verdes.
Num comunicado de imprensa, o executivo da UE disse que contactou as autoridades chinesas para discutir as conclusões da sua investigação sobre os subsídios e “explorar possíveis formas de resolver os problemas”.
Os novos direitos de importação serão aplicados a partir de 4 de julho “caso as discussões com as autoridades chinesas não conduzam a uma solução eficaz”, afirmou.
A acção da UE era amplamente esperada no meio de uma investigação sobre o apoio estatal da China aos seus fabricantes de automóveis, que tiraram partido da tarifa de 10 por cento, que é significativamente inferior à imposta por países como os EUA ou a Índia.
A comissão acredita que os veículos eléctricos fabricados na China são 20 por cento mais baratos do que os seus homólogos europeus e isso ajudou as importações – incluindo veículos de marcas ocidentais como Tesla e BMW que têm fábricas de automóveis na China – para a UE a disparar nos últimos anos, passando de 57.000 unidades em 2020 para mais de 437.000 em 2023, de acordo com o órgão estatístico da UE, Eurostat.
A UE afirma que as marcas chinesas, incluindo a BYD e a SAIC, também estão a aumentar a quota de mercado, à medida que os enormes subsídios de Pequim as ajudam a reduzir o preço das marcas europeias.
Briga mais ampla
A disputa sobre os VE é apenas a mais recente numa disputa comercial mais ampla sobre o que a UE considera ser o apoio estatal injusto da China às exportações de tecnologia verde, que também incluem painéis solares, baterias e turbinas eólicas.
Refletindo essa discussão em curso e a grande expectativa em relação à investigação, alguns aceitaram o anúncio da comissão com calma.
Cui Dongshu, secretário-geral da Associação Chinesa de Automóveis de Passageiros, disse: “As tarifas provisórias da UE estão basicamente dentro das nossas expectativas, o que não terá muito impacto na maioria das empresas chinesas”.
O fabricante chinês de veículos elétricos Nio disse que, embora se oponha fortemente à medida, o seu compromisso com o mercado de EV na Europa permanece inabalável.
No entanto, o anúncio foi recebido com consternação em alguns setores, incluindo a Alemanha, sede do maior setor automóvel da UE.
O ministro dos Transportes da Alemanha alertou que a ameaça de aumento de tarifas da UE representava o risco de uma “guerra comercial” com Pequim.
“As tarifas punitivas da Comissão Europeia atingiram as empresas alemãs e os seus principais produtos. Os automóveis devem tornar-se mais baratos através de mais concorrência, mercados abertos e condições comerciais significativamente melhores na UE, e não através de guerra comercial e isolamento do mercado”, disse Volker Wissing no X.
“Como nação exportadora, o que não precisamos é de aumentar as barreiras ao comércio. Deveríamos trabalhar no desmantelamento das barreiras comerciais no espírito da Organização Mundial do Comércio”, acrescentou Ola Kaellenius, CEO do fabricante automóvel alemão Mercedes Benz.
