Bari, Itália – África deverá estar no topo da agenda da Itália este ano, no Grupo dos Sete (G7) reunião de líderes, já que a Primeira-Ministra Giorgia Meloni pretende posicionar o país como um centro energético fundamental entre a Europa e o continente.
Mas ainda não se sabe se existe uma visão clara e recursos económicos para o fazer, alertaram os especialistas.
Espera-se que uma dúzia de chefes de estado participem no fórum de três dias, que começa quinta-feira na região sul da Puglia, para discutir política global.
África, alterações climáticas e desenvolvimento são os primeiros temas da sessão inicial do G7.
Sinalizando as ambições de divulgação de Meloni, um número relativamente elevado de convidados do Sul Global foi convidado para o fórum deste ano.
A invasão da Rússia UcrâniaEspera-se que a guerra de Israel contra Gaza e a crescente concorrência com a China dominem as negociações, mas Meloni quer que a jóia da coroa da sua política externa tenha um lugar de destaque: o chamado Plano Mattei.
O projecto incorpora a sua visão de projectar poder em África e transformar a Itália numa ponte para a distribuição de gás de África e do Mediterrâneo para o resto da Europa, bem como apoiar o crescimento económico para conter a migração em massa do continente africano.
Mas os objectivos de Meloni parecem estar centrados no investimento e não no desenvolvimento.
Ela selecionou instituições financeiras, bancos e empresas privadas e estatais para seu esforço. O envolvimento de ONG e organizações humanitárias é menos proeminente.
No G7, dizem os especialistas, ela procurará parcerias, dinheiro e legitimidade.
O momento não poderia ser melhor para o primeiro-ministro, que presidirá à cimeira como estrela em ascensão da Europa, após vitória nas recentes eleições para o Parlamento Europeu.
Um novo rosto
“Trata-se de apresentar uma nova estratégia atraente tanto para o eleitorado como para as empresas – África é vista como uma oportunidade de crescimento quando a diversificação de parceiros e recursos energéticos (são) fundamentais”, disse Maddalena Procopio, investigadora sénior de política no programa de África no European Conselho de Relações Exteriores.
“Meloni quer apresentar a Itália como a nova face europeia em África e colocar ênfase no continente no G7 é uma jogada inteligente porque ela sabe que há um interesse global sem precedentes nisso”, disse Procopio.
África alberga cerca de 30 por cento das reservas minerais do mundo, muitas das quais são essenciais para tecnologias renováveis e de baixo carbono, incluindo veículos solares e eléctricos. Também armazena 8% do gás natural mundial, segundo a ONU.
Esses recursos são fundamentais para que as nações ocidentais tentem libertar-se do gás russo depois de Moscovo ter invadido a Ucrânia. Desde o ano passado, Argélia foi responsável por quase 40 por cento das importações de gás da Itália.
Alguns observadores dizem que há também um cálculo geopolítico.
A ambição da Itália é intervir num momento em que a concorrente França está a sofrer grandes reveses.
A Itália tem uma bagagem colonial mais leve em comparação com a França e pretende adoptar um tom que não seja paternalista nem impositivo aos parceiros africanos. Sentimentos anti-franceses e antiamericanos têm surgido recentemente em todo o continente, especialmente na África francófona, onde as tropas francesas partiram de vários países.
‘Apenas narrativa’
No meio da crescente concorrência entre o bloco ocidental e a frente China-Rússia, a UE e os EUA seguirão o plano de Meloni com interesse, mas há um certo cepticismo quanto à sua viabilidade.
Durante uma cimeira Itália-África no início deste ano, Meloni detalhou cinco áreas de investimento – energia, agricultura, água, saúde e educação – e alguns projectos-piloto.
Os observadores não ficaram impressionados.
“Era vago e a maioria dos projectos apresentados eram uma reformulação de alguns já em funcionamento”, disse Bernardo Venturi, chefe de investigação e política da ONG Agência para a Construção da Paz.
Afirmou que não foram atribuídos recursos adicionais ao plano – para além de 5 mil milhões de euros (5,38 mil milhões de dólares) anteriormente retirados de outros orçamentos, e afirmou que a maioria dos parceiros africanos não tinha sido consultada.
Desde então, foi criado um grupo de trabalho onde o Ministério dos Negócios Estrangeiros e as ONG com décadas de experiência no terreno ficaram com um papel marginal, acrescentou.
“A Itália também carece de recursos económicos para investir em novos projetos e tem uma presença institucional marginal em todo o continente”, disse Venturi, que acompanhou de perto o desenvolvimento do projeto.
Para isso, precisa que os Estados-membros da UE o apoiem financeiramente, mas Meloni atribuiu um grau bastante baixo de responsabilidade ao Ministério dos Negócios Estrangeiros, levantando questões sobre o seu alcance internacional.
Outras críticas vieram de grupos de direitos humanos, que afirmaram que o plano é uma tentativa de disfarçar as políticas anti-imigração como um esquema de investimento energético.
Meloni baseou grande parte da sua campanha eleitoral com base em promessas de abordar a questão da migração.
Grupos de direitos humanos acusaram o seu governo de tentar impedir o trabalho das organizações de busca e salvamento no Mediterrâneo, restringindo os direitos dos refugiados de chegarem às suas costas.
Um responsável italiano que falou à Al Jazeera sob condição de anonimato rejeitou a iniciativa, dizendo: “Não existe o Plano Mattei, é apenas narrativa”.
