Os 5 principais profissionais americanos que ainda podem se classificar para as Olimpíadas de Paris após o Aberto dos EUA

Volátil. Em constante mudança. Apavorante. A atmosfera atual no mundo do golfe segue exatamente essa linha. Afinal, há muita coisa em jogo no US Open. Um resultado no topo não apenas trará fama aos vencedores e aos poucos detentores do ranking no campeonato principal e benefícios associados, mas também se traduzirá em uma chance maior para eles ganharem uma vaga na equipe para o Jogos Olímpicos de Paris 2024.

Embora o quarto e último lugar esteja atualmente ocupado pelo atual número 7 do mundo OWGR, Collin Morikawaa declaração final da seleção americana será feita após a conclusão da última prova classificatória para os Jogos Olímpicos em Pinehurst nº 2. Portanto, é seguro dizer que a quarta posição da seleção norte-americana ainda permanece na mesa. Mas quem são os 5 melhores jogadores americanos na disputa por uma vaga no campo de 60 jogadores em Paris?

Quem são os melhores jogadores do Aberto dos Estados Unidos que ainda têm chance em Paris?

Muitos olhares estão voltados para o lugar de Morikawa nos Jogos Olímpicos de Paris, que ele conquistou depois de subir uma posição no OWGR, graças ao segundo lugar no Memorial. Entre muitos concorrentes, os primeiros permanecer: Patrick Cantlay, Max HomaBrian Harman, Sahith Theegala e Keegan Bradley. Morikawa está ciente disso.

Abordando a situação, Morikawa disse: “Acho que ainda são seis, sete oito caras… Acho que pode acontecer muita movimentação. Eu sabia há dois, três meses onde eu estava, e sabia que tinha que começar a jogar um bom golfe e nós jogamos um bom golfe para me colocar na disputa. Estas semanas vão ser grandes e eu sei o que está em jogo.”

Ainda não se sabe se Morikawa será capaz de salvaguardar seu lugar ou perdê-lo para um dos próximos cinco melhores candidatos. Mas a curiosidade levou-nos a explorar porque é que estes cinco nomes são as alternativas mais fortes (e ameaças potenciais) à posição actual de Morikawa.

1. Patrick Cantlay

“Cantlay está logo atrás,” disse Morikawa, observando a ameaça permanente do jogador de 32 anos ao seu próprio status olímpico. Atualmente, Patrick Cantlay permanece na 9ª posição mundial da OWGR. Uma demonstração adequada de habilidades no Aberto dos Estados Unidos sancionará a vaga de Morikawa para o próximo melhor americano na lista do ranking mundial, que é o 8 vezes vencedor do PGA Tour, Patrick Cantlay.

Embora suas últimas atuações não tenham desempenhado um grande papel na melhoria de sua posição global, parece que Cantlay entrou no campo do Aberto dos Estados Unidos com os olhos postos no prêmio. Começando a rodada de abertura com uma performance incrível, é seguro dizer que Morikawa precisa acelerar o ritmo se quiser salvaguardar sua posição em Paris.

2. Max Homa

Homa se vê batendo à porta de uma vaga olímpica. Com um desempenho estelar nas últimas temporadas e a consequente classificação atual do OWGR como número 10 do mundo, uma nova ascensão no ranking mundial pode estar nas cartas de Homa. Um forte Aberto dos Estados Unidos poderia render-lhe uma grande subida ao top 8 e potencialmente ajudá-lo a se classificar para Paris. Seu incomparável rebatimento de bola e melhor colocação fazem dele uma ameaça em qualquer campo, e o Pinehurst nº 2 pode não ser uma exceção a isso.

3. Brian Harman

Este consistente jogador de golfe canhoto é o próximo na lista dos americanos bem posicionados para lutar pelas Olimpíadas. Embora uma vitória não estivesse no cartão de Harman ao longo da temporada de 2024, mesmo depois de chegar perto ao terminar o T2 no PLAYERS Championship, o US Open pode ser apenas a chave para todas as portas trancadas no lago de oportunidades para este jogador de golfe profissional.

O jogo de ferro de precisão e o gerenciamento do campo de Harman dão a ele uma vantagem. Atualmente classificado em 11º lugar no mundo pela OWGR, terminar entre os primeiros lugares no Aberto dos Estados Unidos pode ser apenas o código de Harman para quebrar o quarto lugar para Paris.

4. Sahith Theegala

O fenômeno de 26 anos tem talento e posição para ser a próxima melhor escolha americana. Sua posição como o número 12 do mundo do OWGR, juntamente com seus dois vice-campeões e cinco resultados entre os 10 primeiros, poder prodigioso e resistência mental, todos tocam a música a seu favor. Se Theegala conseguir usar seu charme e terminar nos primeiros lugares, isso lhe dará a escada necessária para substituir a posição de Morikawa no elenco olímpico.

5. Keegan Bradley

O vencedor do Campeonato PGA de 2011 enfrentou os altos e baixos dos baixos ao longo dos anos. Tendo suportado várias secas sem vitórias e episódios de desempenho intenso, este profissional experiente possui um conjunto de habilidades como nenhum outro. Atualmente classificado como o próximo melhor americano no 15º lugar do mundo no OWGR e ostentando dois fortes vice-campeões nesta temporada, Bradley é um veterano em grandes palcos como a Ryder Cup.

Sua rebatida de elite pode torná-lo perigoso para Morikawa se ele conseguir capitalizá-la no Aberto dos Estados Unidos. Atualmente classificado em 15º no OWGR, o pedigree e a habilidade de Keegan Bradley podem permitir-lhe ultrapassar Morikawa, aumentando assim suas chances para Paris.

Em suma, resta saber se Collin Morikawa conseguirá manter o seu lugar ou se o seu poder será desafiado por estas próximas melhores alternativas. Tudo o que sabemos é que a conclusão do US Open é a única solução para este ar de dúvida. Fique atento!