Lala foi rebaixada para depressão tropical no domingo, após passar rente ao Havaí sem tocar o solo; ainda assim, trouxe ventos fortes com intensidade de furacão para a Big Island e provocou chuvas intensas nas encostas voltadas para o vento — prevendo-se que transformassem rios em torrentes, desencadeassem deslizamentos de terra e criassem condições de inundação em algumas áreas dessas encostas.
Condições de tempestade tropical deslocaram-se lentamente para o oeste a partir de Maui no domingo, passando por Oahu e Kauai e chegando a Kauai antes de avançar mais para o interior. Segundo o Centro Nacional de Furacões, a velocidade dos ventos no topo de montanhas ou ao longo das encostas — tanto nas faces voltadas para o vento quanto nas protegidas — pode ser até 30% maior do que a velocidade dos ventos próxima à superfície, utilizada para classificar as tempestades.
Lala passou lentamente pela Big Island, trazendo ondas poderosas que se chocavam contra a costa. Palmeiras eram açoitadas por ventos uivantes, enquanto cursos d’água transbordavam devido ao escoamento gerado por tempestades que, de tão fortes, faziam a chuva parecer cair na horizontal.
À medida que o furacão Lala se intensifica ao se aproximar do Havaí, o site poweroutage.us relatou, no domingo, mais de 130.000 residências sem energia nas três maiores ilhas do arquipélago; o governador Green informou que pelo menos três hospitais estão operando com geradores.
Na noite de sábado, o governador Brown relatou pelo menos um acidente de carro fatal em South Point, na Big Island, e a destruição de 19 telhados devido à tempestade “enorme”. Nossas equipes visitaram mais de 30 locais onde observaram danos em muitas vias.
O prefeito do Condado do Havaí, Kimo Alameda, emitiu um comunicado na manhã de domingo anunciando o início de uma missão de busca e salvamento após inundações repentinas que arrancaram várias casas de suas fundações perto da extremidade sul da Ilha do Havaí. Essa operação envolveu unidades da Defesa Civil e da Guarda Nacional.
Alameda explicou que a estrada estava escura, repleta de destroços e grandes rochas, além de apresentar fluxo de água corrente ao longo de sua extensão.
O que esperar de Lala
Com Lala agora seguindo para o oeste, alertas de tempestade tropical foram emitidos para Maui, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Oahu, Kauai, Niihau e Kauai, uma vez que a tempestade pode causar inundações ou incêndios devido aos ventos fortes.
Às 2h da manhã de domingo (horário do Havaí), o centro de Lala havia se deslocado cerca de 170 km (105 milhas) a oeste-noroeste de Kailua-Kona e 161 km (100 milhas) ao sul de Honolulu, com ventos de força de tempestade tropical estendendo-se por até 280 km (175 milhas) a partir de seu núcleo.
Lala apresentava ventos constantes de 110 km/h (70 mph) e deslocava-se para o norte a 15 mph; meteorologistas acreditam que, após deixar a cadeia de ilhas, a tempestade deverá recuperar a categoria de furacão até o meio da semana.
A previsão é de que, quando Lala passar, certas áreas de maior altitude da Big Island — onde se ergue o vulcão Mauna Kea — tenham recebido até 89 centímetros (35 polegadas) de chuva, o que deve ajudar a suavizar algumas das encostas íngremes onde residem moradores da ilha que vivem fora da rede elétrica e em habitações provisórias.
As Hurricane Irma neared, shelters opened, events were cancelled and ranchers were advised to place livestock on pastures rather than structures that might collapse. Meanwhile, residents still dealing with effects from March’s devastating floods took precautionary steps in response.
Bobby Camara, 75, an iconic Hilo resident for 75 years said he planned on “hunkering down and crossing my fingers that the lights do not go out” at his care facility just outside Hilo. Gas stations had become extremely crowded as people looked for fuel for chainsaws and vehicles.
“Storing up here is part of everyday life. By becoming independent,” Camara stated.
Mike Caputo of Keaau near the eastern coast of Big Island said his generator and 10,000 gallon home water tank (37,8 kiloliters) were prepared. His primary fear was flash flooding; additionally he anticipated that trees, particularly albizias that are common species on his property would fall.
Caputo (50), a local fire captain, explained, “Tornadoes may not be strong, but their size makes them unavoidable for transportation purposes. If left unchecked they can make roads impassible.”
Christine Matsuda of Waimea on the north side of the island reported strong gusts rattling her entire house every few seconds, creating havoc. She reported large gusts rattling through at a rate that rattles everything inside of it every time it rains or snows.
Matsuda stated that they were discovering leaks where no water normally existed.
The Hurricane Center predicted that Maui, Big Island lower elevations, and all islands in its path would receive between 8 to 12 inches of precipitation this season.
