Rudy Colombini, vocalista de uma banda cover dos Rolling Stones, não é nem humilde nem recatado em relação ao seu trabalho de amor: a Cidade da Música de São Francisco, um complexo dedicado aos músicos e à musicalidade, em todos os níveis. Pode parecer saído de Nashville, mas está bem aqui, no bairro de Lower Nob Hill, na cidade.
“Este é o projeto artístico mais importante dos Estados Unidos”, disse Colombini ao The Standard.
A instalação de três andares – que inaugurou 20 novos espaços de ensaio na sexta-feira – oferece às futuras estrelas tudo, desde espaço de convivência até salas de ensaio, públicos engajados e uma variedade de bebidas. Nos materiais de arrecadação de fundos do empreendimento, Colombini é igualmente grandioso, descrevendo o complexo como “Motown Records, CBGB, Chelsea Hotel, Abbey Road Studios, Berklee School of Music, Rock & Roll Hall of Fame, tudo em um prédio em San Francisco.”
A expansão ocorre num momento em que São Francisco busca um renascimento artístico, cujos sinais de fumaça incluem abertura de lojas de vinil, novos locais de música, espaços de arte expandidos e inteiro bairros animados pelas artes.
Showman consumado que toca música ao vivo em São Francisco há 51 anos, Colombini está acostumado a se apresentar. Sua banda, Os Rolling Stones não autorizadosuma vez abriu para Elton John, e Colombini tocou na instituição Sweetwater Music Hall de Mill Valley anos atrás – e também teve um show esgotado lá na semana passada.
“Já toquei em todos os grandes locais”, disse ele. “E cada merda.”
Mas esse trabalho – o projeto apaixonante de sua vida – é a visão pela qual ele arriscou tudo, apoiando financeiramente o empreendimento graças ao dinheiro que ganhou como incorporador imobiliário.
“Eu nasci para fazer isso”, disse ele. “Tudo começou como um projeto filantrópico. Acabou sendo um legado.”
O vocalista superlativo chama Music City de “fábrica de estrelas”, um lugar onde músicos emergentes podem praticar, atuar e se conectar. Existem quartos de hotel e albergue a preços acessíveis onde artistas em turnê podem se hospedar, guardar seus equipamentos e se conectar com uma comunidade amante da música. O bar e restaurante da incubadora de artistas semelhante a um campus está previsto para abrir em até 10 dias, após aprovação final da Secretaria de Saúde Pública da cidade.
Mas a verdadeira estrela do show aqui são os novos espaços de ensaio e locais que estão em construção nos últimos seis anos, todos equipados com recursos audiovisuais, permitindo que as bandas se apresentem ao vivo online. O público que entra na Music City pode ver duas bandas tocando ao mesmo tempo – uma que ouvem (no local) e outra que não ouvem (no espaço de ensaio), acenando para os transeuntes na Bush Street.
“Não existe nada parecido com isto no planeta”, disse Colombini. “Nós lhe daremos mil dólares se você encontrar.”
Segundo Colombini, o que os músicos iniciantes mais precisam é de público. Com o número de pessoas circulando pelo complexo – grupos nos espaços de ensaio, hóspedes no albergue e no hotel, o público no bar e restaurante – há uma audiência orgânica embutida no prédio.
“Haverá facilmente de 700 a 800 pessoas no local”, disse ele.
Ele imagina uma banda ensaiando com as persianas fechadas nos estúdios de ensaio reformados – espaços que unem o histórico (paredes de tijolos originais) com o moderno (equipamento de última geração) – e depois transmitindo diretamente para um dos locais do prédio ou em uma estação de rádio ClearChannel.
Os amantes da música podem pegar bebidas na janela do beco na Fern Street, jantar no restaurante local que serve pratos gastronômicos sofisticados e assistir a uma infinidade de bandas ensaiando nos elegantes espaços de ensaio ou assistir a um show em um dos quatro locais.
“A música é a nossa emoção, o nosso deleite”, disse Colombini. “É o antidepressivo mais importante.”
Já faz muito tempo, mas, para parafrasear os Stones, o tempo estava do seu lado. O projeto foi suspenso durante a pandemia e, durante um longo período, Music City teve apenas um espaço de ensaio – uma sala adjacente às acomodações do hotel que anteriormente era usada como espaço comum.
O quarto tem sido continuamente reservado, disse o recepcionista do hotel, Isaac Lawrence, demonstrando a demanda por mais espaço.
Os espaços de ensaio são acessíveis no Music City, variando de US$ 15 a US$ 45 por hora, uma fração do que os estúdios normalmente cobram. De 5 a 12 de janeiro, a Music City oferece gratuitamente seus espaços de ensaio em conexão com a celebração de abertura.
“Há um grande senso de comunidade”, disse Lawrence. “Você tem todos esses grupos diferentes se misturando, entre os espaços de ensaio e os convidados e os residentes permanentes.”
Music City também abriga o San Francisco Music Hall of Fame, uma exposição individualizada que destaca músicos locais que fizeram sucesso.
Tudo faz parte de um projeto maior de Colombini para colocar São Francisco de volta no mapa musical, uma cidade que ele chamou de “fábrica internacional de estrelas”, mas cuja reputação diminuiu nos últimos 25 anos.
O músico de longa data citou um relatório elaborado pelo Organização Sound Diplomacy, com sede em Londres que encontrou muitas falhas na sustentação da cidade e na promoção de sua cena musical e história. O Standard visualizou uma cópia do relatório, não disponibilizada ao público, que recomendava “criar um centro musical multiuso para a comunidade local” como prioridade. Colombini vê sua Cidade da Música como esse centro.
“Nunca tive o grande sucesso que queria”, disse Colombini, refletindo sobre sua carreira musical. “Este é o meu grande sucesso.”
