Mais uma edição da temporada de música Carnatic de Chennai chegou ao fim. A suntuosa festa aos ouvidos é um fenômeno incomparável que traz amantes da música de todo o mundo à metrópole do sul durante três semanas, começando na primeira semana de dezembro. Aliás, castigada por seu clima quente e úmido durante a maior parte do ano, a cidade fica fresca por cerca de seis semanas nessa época.
Existem mais de 10 proeminentes sabhas (associações) que competem com uns aos outros para audiência e promoção da música clássica. O colosso entre eles é, obviamente, a Academia de Música de Madras, fundada na década de 1920. Tem uma história interessante, pontuada por muitas polêmicas. No entanto, resistiu ao teste do tempo, principalmente devido à sua forte liderança e aos melhores músicos que o patrocinam.
Ser convidado para cantar na Academia é um reconhecimento de mérito. O sistema que construiu não permite qualquer fuga de fundos. Várias empresas têm sido incrivelmente generosas com a sua assistência à Academia, cujo auditório principal tem uma acústica de classe mundial. O único problema é que não possui espaço físico suficiente para acomodar o crescente número de amantes da música que desejam se tornar membros.
Apesar do seu histórico de excelência, houve fases no início da vida da Academia que diminuíram a sua estatura. Uma escola de pensamento que remonta à década de 1940 acreditava que a Academia era dominada pelos brâmanes e não incentivava a música Tamil. Isto era parcialmente verdade porque, até recentemente, a ênfase estava em composições em télugo ou em sânscrito. O decano foi Santo Thyagaraja, é claro, que compôs principalmente em télugo, principalmente em homenagem ao Senhor Rama. Os outros dois que dominaram a cena foram Muthuswami Dikshitar e Shyama Sastri, que também compuseram versos em sânscrito ou telugu.
Os rebeldes da Academia viram um preconceito brâmane na preferência pela trindade da música carnática, como Thyagaraja, Dikshitar e Sastri são chamados coletivamente. A criação de um Tamil Isai Sangam (União de Música Tamil) na década de 1940 ajudou de alguma forma a amenizar os sentimentos dos não-brâmanes. Isto também se tornou um constrangimento porque o Sangam, que também realiza concertos que coincidem com o festival principal, desaprova qualquer músico que cante composições não-Tamil na sua plataforma.
Felizmente, a Academia de Música mudou ao longo dos anos e agora, figuras fortes como Sanjay Subramaniam têm um excelente repertório de composições Tamil. A Academia também oferece prêmios anuais que reconhecem a excelência. O mais elevado deles é Sangita Kalanadhi. O anúncio da premiação é aguardado com ansiedade pelo “rasikas”. Embora não haja nepotismo visível ou preconceito de casta neste assunto, alguns prêmios ocasionalmente geram debate, especialmente por causa de críticos atentos e amantes da música sensíveis. Também houve omissões questionáveis. A música, no entanto, continua sem notas dissonantes.
O que chama a atenção é que grande parte dos vocalistas e instrumentistas, que se apresentam durante a temporada, ou no restante do ano, tem menos de 30 anos. Um bom número deles são profissionais de TI ou revisores oficiais de contas. Possivelmente estas duas vocações permitem o luxo do lazer para aprender e praticar!
O número daqueles que abandonam carreiras profissionais promissoras nos EUA e na Europa para fazer parte do meio musical carnático em Chennai está aumentando. O mesmo acontece com o crescimento dos centros de música carnática nos EUA e na Europa. Muitos templos hindus na América são centros de ensino para crianças pequenas. Como desdobramento, a temporada de dezembro em Chennai agora hospeda um festival NRI que atrai muitas crianças do exterior com a ambição de se tornar grande no mundo da música carnática.
Só lamento que a divisão Norte-Sul ainda seja enorme no mundo da música indiana. Não há nenhum exercício importante para integrar, embora a tabla e a cítara sejam bastante populares em cidades como Chennai. Além disso, a música carnática no norte da Índia está confinada à comunidade do sul da Índia nas principais cidades como Delhi e Mumbai. Ironicamente, Mumbai contribuiu para a música carnática: pelo menos três vocalistas famosos, Bombay Jayashree, Aruna Sairam e irmãs, Ranjani e Gayatri (cujos declive são de outro mundo), iniciaram suas carreiras na capital Maharashtra
Resumindo, a música Carnatic está atraindo recrutas de diferentes geografias. Espero que floresça especialmente entre os jovens nas próximas décadas.
Uma ajuda importante é uma tecnologia que leva a arte para além das costas da Índia. A Academia, especialmente, é tão experiente em tecnologia que transmite apresentações ao vivo para outras partes do mundo. Não desprezemos, portanto, a tecnologia como uma intrusão injustificada em nossas vidas. Às vezes é uma bênção além das palavras.
RK Raghavan é ex-diretor do CBI e ex-alto comissário da Índia na República de Chipre. As opiniões expressas são pessoais
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