A empresa havia sido criticada por dois acidentes fatais envolvendo variantes do jato 737 Max há vários anos
Dezenas de aviões Boeing 737 Max 9 foram aterrados em todo o mundo, incluindo nos EUA, na América Latina, na Turquia e na UE, depois de uma aeronave ter sido forçada a fazer uma aterragem de emergência devido a um painel que se soltou em pleno ar.
Na sexta-feira, o voo 1282 da Alaska Airlines, viajando de Portland, Oregon, para a Califórnia, teve que voltar logo após a decolagem, quando um grande pedaço da fuselagem do avião se quebrou, expondo a cabine ao ambiente externo. Nenhum dos 174 passageiros ou seis tripulantes a bordo ficou gravemente ferido, embora várias pessoas necessitassem de cuidados médicos. Embora a causa do incidente ainda não esteja clara, a Alaska Airlines suspendeu temporariamente todas as 65 aeronaves 737 Max 9 para inspeções de segurança.
A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) disse no sábado que ordenou o aterramento temporário de um certo número de aeronaves 737 Max 9 operadas por companhias aéreas dos EUA ou dentro do país, exigindo inspeções imediatas antes que possam decolar. A ordem afeta cerca de 171 aviões, disseram autoridades.
A Boeing disse que apoia totalmente a decisão da FAA e “arrependimento(s) profundo(s)” o incidente, acrescentando que seus técnicos estão auxiliando na investigação.
A Agência da União Europeia para a Segurança da Aviação adoptou a directiva do regulador aéreo dos EUA, mas observou que nenhuma companhia aérea da UE “atualmente opera(m) uma aeronave na configuração afetada,” conforme citado pela Reuters. A Autoridade de Aviação Civil da Grã-Bretanha disse que, embora as companhias aéreas do Reino Unido não voem este tipo de avião, pediu às transportadoras estrangeiras que solicitassem que fossem realizadas inspeções antes da operação no espaço aéreo do Reino Unido.
A Turkish Airlines anunciou também que suspenderia a operação dos seus cinco aviões Boeing 737 MAX 9 até à conclusão do processo de revisão técnica, sublinhando que “A segurança do voo é a nossa principal prioridade.” As transportadoras latino-americanas Copa Airlines e Aeromexico seguiram o exemplo, também paralisando 40 aeronaves.
O recente incidente é o mais recente de uma série de acidentes que afetaram a empresa e sua série 737 Max mais vendida nos últimos anos. Ficou suspenso por 20 meses após dois acidentes na Etiópia (2019) e na Indonésia (2018), que mataram 346 pessoas. A empresa também tem lutado com defeitos de fabricação e, no mês passado, pediu às companhias aéreas que inspecionassem seus aviões Max em busca de parafusos soltos no sistema de controle do leme.
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