Centenas de abrigos no campo de refugiados no sudeste de Bangladesh foram destruídos por suspeita de incêndio criminoso.
Milhares de refugiados Rohingya em Bangladesh ficaram sem abrigo depois que um incêndio atingiu um campo de refugiados, queimando centenas de casas, dizem as autoridades.
O incêndio atingiu o complexo de abrigos de bambu e lona nas primeiras horas do dia em um campo no sudeste do país, disse o comissário de refugiados Mizanur Rahman no domingo. Há suspeita de incêndio criminoso, disse o funcionário.
Bangladesh é lar a centenas de milhares de Rohingya, muitos dos quais se refugiaram lá desde a repressão militar de 2017 contra a minoria maioritariamente muçulmana no vizinho Mianmar. Esses acontecimentos são agora objecto de uma investigação de genocídio das Nações Unidas.
“Pelo menos 711 abrigos foram totalmente queimados e 63 foram parcialmente danificados”, disse Rahman, acrescentando que cinco centros educacionais e duas mesquitas também foram destruídos. Ele disse que o incêndio deixou 4.000 pessoas desabrigadas.
Não houve vítimas e o incêndio foi controlado, acrescentou.
“Ordenamos uma investigação sobre o incêndio”, acrescentou. “Suspeitamos que seja um ato de incêndio criminoso”.
Shafiqul Islam, chefe do Corpo de Bombeiros de Ukhiya, disse separadamente à agência de notícias Associated Press que o incêndio começou aproximadamente à meia-noite no campo de Kutupalong em Ukhiya e se espalhou rapidamente, alimentado por ventos fortes.
“O incêndio foi grande e destruiu cerca de 1.040 abrigos no campo”, disse ele.
“Demoramos cerca de duas horas para controlar o incêndio, envolvendo 10 unidades de bombeiros de Ukhiya e outras estações do distrito.”
Islam disse que embora não esteja confirmado, declarações preliminares dos refugiados sugerem que foi causado por um forno de lama.
A agência da ONU para os refugiados disse que o “grande incêndio danificou muitos abrigos de refugiados”, acrescentando que estava “apoiando as pessoas afetadas”.
Incêndios e violência são comuns em acampamentos
Os incêndios em dezenas de campos de refugiados Rohingya no Bangladesh são comuns, especialmente durante a estação seca, de Novembro a Abril.
Mas muitos dos campos também são devastados pela violência entre grupos rivais Rohingya.
A polícia afirma que a segurança nos campos piorou, com mais de 60 refugiados mortos em guerras territoriais e confrontos relacionados com drogas no ano passado, o número mais elevado alguma vez registado.
Em Março de 2023, um incêndio no campo de Kutupalong – um dos maiores assentamentos de refugiados do mundo – destruiu 2.000 abrigos.
Dois anos antes, pelo menos 15 Rohingya foram mortos e 50 mil ficaram desabrigados após um incêndio no mesmo campo.
As condições em Mianmar pioraram desde a tomada militar em 2021 e as tentativas de enviar de volta os refugiados Rohingya falharam.
A primeira-ministra do Bangladesh, Sheikh Hasina, disse em diversas ocasiões que os refugiados não seriam enviados de volta à força. Grupos de direitos humanos dizem que as condições em Mianmar não são propícias à repatriação.
Os muçulmanos Rohingya enfrentam discriminação generalizada em Mianmar, de maioria budista, onde lhes é negada a cidadania e outros direitos constitucionais.
