RIO VERDE – Uma arrecadação de fundos de longa data para veteranos locais começou 2024 com força no sábado à noite, agitando o público dentro do Pavilhão da Ilha da Expedição.
O 10º Music for Vets anual teve lugar apenas para fãs de boa música e de uma boa causa. Tom Niemiec, um dos muitos voluntários que ajudam a organizar o show, disse que todos os lucros beneficiam o fundo local de ajuda aos veteranos. Niemiec disse que o fundo ajuda veteranos que enfrentam dificuldades financeiras. Os veteranos podem solicitar um subsídio em dinheiro do fundo de ajuda para ajudá-los em sua situação.
“Qualquer veterano necessitado pode pedir à Legião Americana uma doação para ajudá-lo a sair de uma situação difícil”, disse ele.
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Para situações que envolvem crianças, Niemiec disse que os postos locais também ajudarão o veterano a solicitar ajuda da organização National American Legion. Os veteranos que passam pela área e enfrentam problemas relacionados com viagens podem procurar assistência através do fundo para os ajudar a chegar à próxima paragem da sua viagem.
Um exemplo local mencionado por Niemiec incluiu uma situação em que a máquina CPAP de um veterano foi recolhida e o Departamento de Assuntos de Veteranos recusou-se a substituí-la. O fundo de ajuda foi usado para comprar uma nova máquina de CPAP para o veterano. Ele disse que a legião também usou o fundo para construir rampas para cadeiras de rodas nas casas dos veteranos.
Niemiec disse que o evento continuou a crescer ao longo dos anos. O evento começou em Rock Springs no Archie Hay Post 24 antes de se mudar para Tom Whitmore Post 28 de Green River. Depois de alguns anos, ele superou o prédio do Post 28 e foi transferido para a Ilha da Expedição, onde permanece desde então. Niemiec disse que o planejamento do evento começa com um ano de antecedência e com orçamento zero. Os patrocinadores ajudam o evento por meio de doações monetárias e em espécie, bem como sorteios de prêmios. Niemiec disse que o número de patrocinadores continua a crescer, já que o evento de 2024 atraiu 75 patrocinadores, 25 a mais que os 50 que ajudaram no Music for Vets do ano passado.
O valor arrecadado para o fundo de ajuda aos veteranos também cresce a cada ano. O evento arrecadou US$ 63.000 no ano passado e os organizadores do evento previram que esse recorde seria quebrado em 2024. Um anúncio feito pouco depois das 20h disse aos participantes que o evento já havia arrecadado US$ 50.000 três horas após o início do evento.
Music for Vets pode ter se tornado uma grande arrecadação de fundos, mas a noite do concerto teve um começo humilde. O evento foi iniciado por membros da banda de rock local Zamtrip. Cory Zampedri, baterista do Zamtrip, disse ao SweetwaterNOW que a ideia era criar um evento para músicos locais se apresentarem e beneficiarem uma causa nobre. A banda rapidamente decidiu ajudar os veteranos enquanto planejava o show inicial.
“Não há causa melhor do que as pessoas que colocam suas vidas em risco”, disse Zampedri. “Poderíamos muito bem usar nosso talento e música para retribuir.”
Zampedri disse que os membros do Zamtrip estão orgulhosos de ver o quanto o evento cresceu e creditam esse crescimento ao trabalho do Post 28 em Green River.
