Por Kathryn ArmstrongBBC Notícias
Os líderes do Congresso dos EUA chegaram a um acordo sobre o montante total de despesas para o resto de 2024, numa tentativa de evitar uma paralisação parcial do governo.
O valor de US$ 1,6 trilhão (£ 1,2 trilhão) inclui US$ 886 bilhões para defesa e mais de US$ 704 bilhões para gastos não relacionados à defesa, de acordo com o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson.
No entanto, parece haver alguma discrepância nos números.
O acordo agora precisa da aprovação da Câmara dos Deputados e do Senado.
Eles têm menos de duas semanas para finalizar o financiamento e impedir a suspensão de alguns serviços federais.
De acordo com uma declaração dos democratas Hakeem Jeffries e Chuck Schumer – líder da minoria na Câmara e líder da maioria no Senado, respetivamente – o montante acordado para despesas não relacionadas com a defesa é de 772 mil milhões de dólares.
Johnson, ao anunciar que o acordo tinha sido alcançado numa carta aos colegas, aceitou que o montante do financiamento “não irá satisfazer a todos e eles não cortam tantos gastos como muitos de nós gostaríamos”.
O plano proposto acelera um corte já acordado de 20 mil milhões de dólares (15,7 mil milhões de libras) para o Internal Revenue Service (IRS), que aconteceria este ano e não nos próximos dois anos.
Também recuperaria US$ 6,1 bilhões (£ 4,79 bilhões) em fundos não utilizados da Covid.
Os republicanos têm procurado congelar os gastos gerais do governo, cortando alguns orçamentos.
O acordo de domingo inclui maior protecção contra cortes nos benefícios e na saúde – uma disposição exigida pelos Democratas.
O House Freedom Caucus, um grupo republicano conservador dentro do Congresso, classificou o acordo como um “fracasso total”.
“É triste dizê-lo, mas a epidemia de gastos em Washington continua sendo ambas as partes culpadas”, disse Andy Biggs, ex-presidente do grupo.
Num comunicado, Jeffries e Schumer disseram que o acordo “abre caminho para o Congresso agir nas próximas semanas, a fim de manter importantes prioridades de financiamento para o povo americano e evitar uma paralisação do governo”.
O presidente Biden, por sua vez, disse que isso “nos leva um passo mais perto de evitar uma paralisação desnecessária do governo e de proteger prioridades nacionais importantes”.
Os legisladores deverão retomar as negociações em Washington na segunda-feira, após as férias, e terão até 19 de janeiro para resolver o financiamento de programas que incluem transporte, habitação e energia.
Uma segunda carga de financiamento anual, para sectores incluindo a defesa, expira em 2 de Fevereiro.
O acordo sobre um montante global de gastos surge depois de o governo ter garantido em Outubro um acordo de curto prazo para evitar uma paralisação federal temporária, que foi sancionado pelo presidente Joe Biden minutos antes do prazo.
As paralisações normalmente acontecem quando ambas as câmaras do Congresso não conseguem chegar a acordo sobre os cerca de 30% dos gastos federais que devem aprovar antes do início de cada ano fiscal, em 1 de Outubro.
Com os republicanos detendo uma pequena maioria na Câmara e os democratas detendo o Senado por um único assento, qualquer medida de financiamento precisa da adesão de ambos os partidos.
Os repetidos esforços para aprovar projetos de lei de gastos na Câmara nos últimos meses foram frustrados nas últimas semanas pelos rebeldes republicanos de direita.
Entretanto, ainda não foi alcançado um acordo sobre uma lei separada que inclua mais 50 mil milhões de dólares de ajuda militar à Ucrânia, enquanto o Congresso continua a discutir a política de migração na fronteira sul da América.
O acordo de curto prazo de Outubro para evitar um encerramento excluiu nova ajuda a Kiev, num golpe para os Democratas, para quem esta era uma exigência fundamental.
Alguns republicanos argumentam que qualquer financiamento adicional seria prejudicial aos interesses da América.
O Congresso aprovou até agora mais de 100 mil milhões de dólares (78 mil milhões de libras) em ajuda militar, humanitária e económica à Ucrânia desde que a Rússia iniciou a sua invasão em grande escala no ano passado.
Prosseguem também as negociações sobre o fornecimento de mais ajuda de segurança a Israel, que procura eliminar o Hamas após os ataques de 7 de Outubro.