O homem do chá de cogumelos apareceu pouco antes dos Spirtles se prepararem para começar mais uma noite no Zanies II. Fannon estava lá, Ricky Freeman estava lá, até Charley Kerher estava lá, e ele nos disse para levarmos toda a maconha fumada para o estacionamento, o que, é claro, todos nós ignoramos. O chá de cogumelos circulou pela sala dos fundos e saiu pela porta para ser consumido pelo resto do bar. Eu estava preso entre Gene Deer e o baterista do Spirtles, Keith Yount, e enquanto os baseados continuavam a ser distribuídos, Keith, Gene e eu discutimos os pontos mais delicados de várias carnes processadas e subprodutos de carne. Eles passaram a tocar um set tipicamente hippie, e o chá começou cerca de 45 minutos após o início do set.
O primeiro conjunto termina com mais maconha, mais chá e mais álcool sendo consumidos antes do início do segundo conjunto. Toda a multidão estava sentindo os efeitos da noite, e a segunda explosão de Psilocibina começou a percorrer a sala. Gene se aproxima do microfone, olha para a lata de carne enlatada que comprei no CVS mais cedo, ri e diz: “Parece que não vamos a lugar nenhum!” e começa uma música de 90 minutos do Grateful Dead que levou a sala a um paraíso hippie. Eu estava lá com meu povo nos maiores locais de música ao vivo que o Eastside já conheceu, ouvindo dois heróis, Ricky e Gene. Foi uma das últimas noites perfeitas de que me lembro de Zanies II.
Gene Deer foi muitas coisas: guitarrista, compositor, pescador, pai, motociclista, viajante mundial e amigo. Tornei-me amigo de Gene no início dos anos 90; compartilhamos muitas viagens cheias de Elvis Presley e centenas de milhares de charros. Vimos as multidões de motociclistas caipiras mais rudes e difíceis sucumbirem ao poder do blues. Comemos muitas pizzas tarde da noite e refeições gordurosas juntos. Vimos como seus filhos e os de nossos amigos cresceram. Gene era meu amigo e um bom amigo para muitas pessoas. Todos nós sentimos uma profunda perda, tristeza e confusão porque o músico do Eastside foi abruptamente tirado de nós.
Ultimamente, Gene estava animado com sua música, “Midnight Healing”, recebendo milhões de ouvidas no Spotify. Ele estava falando sobre gravar novas músicas e descobrir maneiras de capitalizar essa onda de popularidade. Seus álbuns, Concurso de alma, Vivendo com o bluese Delta viajandopermanecem como alguns dos melhores blues que esta cidade já viu. Esperançosamente, músicas como “Everybody Knows (The Blues Got Soul)”, “Too Far Gone” e “Nature Of The Beast” ajudarão Gene a viver para sempre.
A visitação será realizada nesta sexta-feira, 12 de janeiro, no Flanner Buchanan Washington Park East (Community Life Center), 10612 E. Washington Street, das 11h às 15h, seguida pelo funeral.
Duas celebrações da Vida estarão acontecendo.
O Slippery Noodle fará uma jam tributo na quarta-feira, 24 de janeiro, às 7h, enquanto o Rathskeller fará um memorial no domingo, 28 de janeiro, das 17h às 20h.
Sábado, 13 de janeiro, Blues House Party de Matthew Socey irá ao ar uma homenagem a Gene às 19h no WFYI 90.1
