Pelo menos 10 pessoas foram mortas no Equador numa série de ataques atribuídos a gangues armadas, enquanto o país mergulha no caos no que o novo presidente chamou de “conflito armado interno”.
Presidente Daniel Noboa36, declarou um período de 60 dias Estado de emergência e toque de recolher noturno na segunda-feira após a fuga de José Adolfo Macias, também conhecido como “Fito”, líder da maior gangue do Equador, Los Choneros. Macias cumpria pena de 34 anos na prisão La Regional, na cidade portuária de Guayaquil.
Gangsters desencadearam uma onda de terror em todo o país e em várias prisões superlotadas depois que oito pessoas foram mortas e três ficaram feridas em ataques em Guayaquil, enquanto dois policiais foram “violentamente assassinados por criminosos armados” na cidade vizinha de Nobol, disse a polícia no final do dia. Terça-feira.
Em retaliação, gangues locais fizeram vários policiais como reféns e provocaram explosões em diversas cidades. Membros de gangues armados e encapuzados invadiram um estúdio da estatal TC Television em Guayaquil com armas e explosivos enquanto as câmeras rodavam na terça-feira. Os 13 homens armados foram posteriormente presos.
Guayaquil, a maior cidade costeira do Equador, é considerada a mais perigosa do país, sendo os seus portos um centro de contrabando de drogas.
“As autoridades dizem que houve pelo menos 23 incidentes violentos diferentes em oito províncias, incluindo vários carros-bomba explodindo”, relatou Alessandro Rampietti, da Al Jazeera, da capital, Quito.
“Vários carros da polícia foram incinerados e pelo menos sete policiais foram sequestrados por membros de gangues”, acrescentou.
Este é o primeiro grande teste para Noboa, um empresário que assumiu o cargo em novembro prometendo reprimir os crescentes níveis de violência no país sul-americano.
“Acabo de assinar um decreto de estado de emergência para que as Forças Armadas tenham todo o apoio político e jurídico para as suas ações”, disse Noboa. “Acabou o tempo em que os condenados do tráfico de drogas, os assassinos e o crime organizado ditavam ao governo o que fazer.”
As mortes violentas a nível nacional aumentaram para 8.008 em 2023, disse o governo, quase o dobro do número de 2022, de mais de 4.500. A violência causada pelas drogas tem causado um grande impacto no país desde que se tornou uma parada fundamental no comércio de cocaína com destino aos Estados Unidos e à Europa.
A taxa de homicídios quadruplicou entre 2018 e 2022 e um recorde de 200 toneladas de drogas foram apreendidas no ano passado.
A segurança no Equador tem piorado desde a pandemia da COVID-19, que também atingiu a economia.
O analista político equatoriano Adrian Perez Salazar diz que problemas estruturais levaram aos problemas do país com gangues e insegurança.
“As causas são múltiplas. O que é particularmente importante enfatizar é que somos uma economia dolarizada e, portanto, naturalmente é muito mais fácil para o crime internacional lavar dinheiro num lugar como o Equador”, disse ele à Al Jazeera.
“Isso é algo que vem sendo construído há muitos anos como políticas que eram muito frouxas em termos de imigração, muito frouxas em termos de permitir que líderes de gangues estabelecessem domínio em áreas como prisões… e agora, nos últimos anos, estamos vendo os resultados desses problemas estruturais serem exacerbados.”
‘Onda de violência’
Pouco depois do ataque à emissora de TV, Noboa em um decreto disse reconhecer que um “conflito armado interno” estava em curso no Equador e identificou vários grupos criminosos como grupos terroristas e alvos militares – incluindo Los Choneros.
O decreto ordenava que as Forças Armadas neutralizassem os grupos.
“Os acontecimentos de hoje mostram que as ações e decisões tomadas pelo governo nacional estão afetando gravemente as estruturas criminosas e, como resposta, criaram uma onda de violência para assustar a população”, disse o almirante Jaime Vela, chefe do comando conjunto das forças armadas. forças, disse na terça-feira, após uma reunião de segurança com Noboa e outras autoridades.
A agitação levou o governo do Peru a declarar emergência ao longo da sua fronteira com o Equador, enquanto o Brasil, a Colômbia e o Chile expressaram o seu apoio ao governo equatoriano.
Enquanto isso, a embaixada e os consulados-gerais da China no Equador serão temporariamente fechados a partir de 10 de janeiro até novo aviso, de acordo com um comunicado divulgado na quarta-feira. “A reabertura ao público será anunciada oportunamente”, afirmou a embaixada num comunicado partilhado nas redes sociais chinesas.
Numa publicação no X, o principal diplomata dos EUA para a América Latina, Brian Nichols, disse que Washington estava “extremamente preocupado” com o aumento da violência, acrescentando que os EUA estavam prontos para ajudar a administração de Noboa.
