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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
O FMI concordou em desembolsar 4,7 mil milhões de dólares à Argentina, apesar do fracasso do país em cumprir os termos do seu empréstimo de 43 mil milhões de dólares nos últimos meses, oferecendo uma tábua de salvação crucial ao novo presidente libertário, Javier Milei, à medida que prossegue reformas ambiciosas.
O dinheiro inclui uma parcela de US$ 3,3 bilhões do empréstimo que deveria ser desembolsado em novembro, mas que foi adiado pela posse de Milei em dezembro, e US$ 1,4 bilhão que o FMI concordou em desembolsar antes do prazo.
As reservas de moeda forte da Argentina foram virtualmente eliminadas no meio da sua crise económica mais grave em duas décadas. O governo está contando com FMIos desembolsos do Fundo para reembolsar o fundo pelo dinheiro emprestado anteriormente no programa – que foi lançado pela primeira vez em 2018 e refinanciado em 2022 – com reembolsos no valor de mais de 2,7 mil milhões de dólares a vencer até 1 de fevereiro. .
A decisão da equipe técnica do fundo na quarta-feira deverá ser revista pela sua diretoria, o que levará várias semanas.
Milei há muito que promete que as suas medidas de austeridade seriam mais drásticas do que as exigidas pelo FMI. Ele procurou estabelecer um contraste com o anterior governo peronista de tendência esquerdista, que ficou muito aquém das metas dos fundos relativas ao equilíbrio fiscal, à acumulação de reservas e à redução da impressão de dinheiro.
O plano econômico de “terapia de choque” que Milei começou a implementar no mês passado inclui cortes de gastos e aumentos de impostos com o objetivo de alcançar um superávit orçamentário primário este ano, o que ultrapassaria a meta de déficit fiscal para 2024 de 0,9% do produto interno bruto aprovada pelo fundo no ano passado. .
Um relatório publicado na quarta-feira pela consultoria econômica EcoGo descobriu que Milei havia suspendido a impressão de dinheiro do banco central para financiar gastos do tesouro. Mas disse que em Dezembro o banco central ainda imprimiu 6 biliões de pesos, no valor de cerca de 7,5 mil milhões de dólares à taxa de câmbio oficial, para pagar juros sobre uma pilha de dívidas de curto prazo com credores locais, comprar dólares e cumprir outras obrigações. Algumas dessas atividades ocorreram antes de Milei assumir o cargo em 10 de dezembro.
Funcionários do fundo que visitaram Argentina esta semana disse em um comunicado na quarta-feira que a equipe de Milei “agiu rápida e decisivamente para desenvolver e começar a implementar um forte pacote de políticas para restaurar a estabilidade macroeconômica e está totalmente determinada a trazer o programa atual de volta aos trilhos”.
O atraso no desembolso de Novembro forçou o novo governo de Milei a contrair um empréstimo-ponte da CAF, com sede em Caracas, para fazer outro reembolso de 900 milhões de dólares em Dezembro. Uma linha de crédito multibilionária da China, utilizada pelo governo anterior, não foi renovada desde a eleição de Milei, segundo a mídia local.
O FMI não chegou a negociar um refinanciamento mais amplo do programa que poderia ter fornecido dinheiro extra para apoiar a Argentina durante as suas reformas – uma perspectiva que alguns membros da equipa do presidente tinham sugerido durante a campanha. O porta-voz de Milei disse na segunda-feira que não estava buscando novos fundos do FMI, que é profundamente impopular na Argentina.
Em vez disso, os analistas disseram que o FMI optou por continuar com os desembolsos, a fim de evitar a desestabilização da economia sem aumentar a sua exposição.
“O fundo vai querer ver primeiro se o plano agressivo de austeridade de Milei é social e politicamente sustentável, o que até agora não está claro”, disse Sebastian Menescaldi, diretor associado da EcoGo. Ele apontou os protestos planejados contra a austeridade e o destino incerto das reformas de Milei no Congresso.
“Não creio que nenhuma das partes tenha incentivo para procurar um novo acordo agora. A situação é: vamos primeiro estabilizar a economia e em 2025 conversaremos novamente.”
