Joanesburgo, África do Sul – Fatima Seedat faz campanha pela Palestina há duas décadas. Ela se juntou ao Comitê de Solidariedade Palestina em seu primeiro ano na Universidade de Witwatersrand.
Agora com 39 anos, a assistente social e conselheira em Joanesburgo ainda participa ocasionalmente em comícios pró-Palestina como membro dos Trabalhadores de Saúde 4 Palestina (HCW4P África do Sul), um grupo que arrecadou mais de 100.000 rands (5.000 dólares) para comprar ambulâncias para Gaza e tem realizou vigílias na Cidade do Cabo e em Joanesburgo em solidariedade aos palestinos.
A HCW4P África do Sul também apelou ao “fim dos ataques contra profissionais de saúde, instalações, ambulâncias e civis, incluindo mulheres e crianças” e “um cessar-fogo permanente e uma solução diplomática para uma paz duradoura”.
“Sempre estive ciente das atrocidades que os palestinos sofrem diariamente”, disse Seedat.
Mas ela insiste que é preciso fazer mais por Gaza. Tal como milhões de manifestantes em todo o mundo que saíram às ruas contra a guerra de Israel no enclave sitiado, Seedat disse ter ficado horrorizada com as imagens do território palestiniano, onde mais de 23 mil pessoas, incluindo quase 10 mil crianças, foram mortas desde então. 7 de outubro.
“Israel deve ser responsabilizado. Eles levaram as pessoas a acreditar que estão lutando por sua segurança”, disse ela. “No entanto, foram eles que violaram continuamente os direitos humanos básicos dos palestinos e o direito de viver em liberdade.”
É um sentimento generalizado na África do Sul, à medida que o governo do país leva Israel ao Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) sob a acusação de cometer genocídio contra os palestinianos na Faixa de Gaza.
Pretória compara a ocupação israelita ao apartheid, o governo da minoria branca que vigorou na África do Sul de 1948 a 1994. Veteranos da luta do apartheid, legisladores do Congresso Nacional Africano (ANC) no poder e os Combatentes da Liberdade Económica (EFF), da oposição, todos apoiaram o caso perante a CIJ, que começou a ouvir os argumentos na quinta-feira em Haia.
E não são apenas os sul-africanos que cresceram sob o apartheid que simpatizam com a causa palestiniana. Sthabile Mthethwa, que afirma não ter conhecimento do conflito entre Israel e a Palestina antes do início da guerra, em 7 de Outubro, acredita que a matança de crianças inocentes tem de parar.
“Se as pessoas foram mortas deliberadamente, então, sim, cometeram genocídio”, diz o jovem de 31 anos, que ensina isiZulu em Dainfern, nos arredores de Joanesburgo.
‘Pego no fogo cruzado’
No seu documento de 84 páginas relacionado com a Convenção das Nações Unidas sobre o Genocídio de 1948, a África do Sul afirma que Israel violou a convenção ao matar civis indiscriminadamente.
O caso lista o assassinato de palestinos em Gaza em grande número, especialmente crianças; a destruição de suas casas; sua expulsão e deslocamento; e um bloqueio à alimentação, água e assistência médica à faixa como actos de genocídio. Inclui também a destruição de serviços de saúde essenciais, cruciais para a sobrevivência de mulheres grávidas e bebés, como mais crimes de genocídio contra Israel.
Israel nega as acusações de genocídio e diz que lançou o bombardeamento e a invasão terrestre de Gaza para destruir o Hamas, que matou 1.139 pessoas em ataques de 7 de outubro no sul de Israel.
É certo que existe uma opinião minoritária na África do Sul – principalmente entre a pequena comunidade branca – que é mais simpática a Israel. “A comparação com o apartheid sul-africano é totalmente aceite por alguns, mas rejeitada por outros”, disse Mark du Plessis, um produtor multimédia baseado na Cidade do Cabo, de 28 anos, que solicitou que o seu nome verdadeiro fosse omitido na atmosfera carregada da África do Sul durante os últimos guerra. “Para complicar gravemente a questão está a memória traumática do Holocausto, a perseguição ao povo judeu, que se confunde com o Estado de Israel, que hoje está a empreender ações abomináveis, apoiadas pelos EUA.
“Tanto Israel como o Hamas são culpados pelo povo palestino apanhado no fogo cruzado.”
Por que um caso foi aberto agora?
À medida que o caso começa, surgem também dúvidas sobre as verdadeiras intenções da África do Sul em prosseguir com o caso.
O Presidente Cyril Ramaphosa tem estado sob muita pressão interna antes das eleições deste ano, com o ANC, de 108 anos, num ponto historicamente baixo. O apoio ao partido diminuiu devido à corrupção nas suas fileiras e ao fracasso na resolução da pobreza, aos cortes massivos de energia e ao aumento do custo de vida.
Isto levou o ex-presidente Thabo Mbeki prevendo há dois anos que protestos semelhantes aos da Primavera Árabe poderiam acontecer a qualquer momento.
Em partes da África do Sul, algumas pessoas disseram que a posição linha-dura de Ramaphosa em relação a Israel faz parte da estratégia do ANC para reforçar o seu apoio a tempo das eleições gerais, à medida que a EFF e a principal oposição, a Aliança Democrática, se aproximam.
Dale McKinley, porta-voz do grupo de defesa Kopanang África Contra a Xenofobia, apoia o caso, mas suspeita das motivações da África do Sul neste momento, visto que o país assumiu uma posição controversa e não alinhada na guerra Rússia-Ucrânia.
McKinley acredita que a África do Sul teve a oportunidade de agir de forma semelhante com os contínuos assassinatos de muçulmanos Rohingya em Myanmar e com a guerra na Síria.
Mas o advogado de direitos humanos Nkanyiso Ngqulunga acredita que o governo sul-africano liderado pelo ANC tem sido consistente na sua posição em relação à Palestina.
“A posição da política externa da África do Sul desde a presidência de (Nelson) Mandela tem estado frequentemente ao lado dos palestinianos contra a ocupação, o colonialismo dos colonos, os bombardeamentos indiscriminados e o genocídio contra os palestinianos nos seus territórios”, disse o jovem de 29 anos à Al Jazeera.
Ele está optimista quanto às hipóteses da África do Sul no TIJ e diz que uma decisão contra Israel exporia o duplo padrão dos seus aliados como os Estados Unidos – que ainda não apoiou os apelos a um cessar-fogo – em matéria de direitos humanos.
Para os apoiantes da Palestina na África do Sul, o caso já devia ter sido feito há muito tempo e aguardam ansiosamente a decisão do tribunal.
Seedat disse que após 75 anos de luta palestiniana e de silêncio da comunidade global, o governo sul-africano está a fazer a coisa certa.
“Pela primeira vez, o mundo finalmente viu a verdade”, disse ela.
