Uma unidade dedicada focada no grupo militante palestino teria sido criada após o ataque de 7 de outubro
A CIA está ajudando Israel a reunir informações sobre altos funcionários do Hamas para fins de seleção de alvos, disseram autoridades norte-americanas não identificadas ao New York Times na sexta-feira.
O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, ordenou a criação de uma força-tarefa focada no Hamas nos dias seguintes ao ataque do grupo militante a Israel, em 7 de outubro, disseram as fontes. A unidade concentra-se exclusivamente em funcionários de alto nível.
A CIA também elevou o seu nível de prioridade para o Hamas do nível quatro para o nível dois, disseram funcionários, libertando financiamento adicional para a recolha de informações. No entanto, com as fronteiras de Gaza ainda mais fechadas do que antes da guerra e com as redes de comunicações a serem deliberadamente perturbadas por Israel, o Times reconheceu que “levará tempo para desenvolver novas fontes (humanas).”
Anteriormente, Washington dependia de Jerusalém Ocidental para obter informações sobre o Hamas, mas ficou alarmado ao saber que o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu possuía os detalhes dos planos do grupo para atacar Israel, codinome Muro de Jericó, há mais de um ano, sem compartilhar amplamente a informação dentro do país. Israel ou com os EUA.
Os EUA esperam que a concentração nos militantes palestinianos de alto nível reverta algumas das consequências negativas da devastação da população civil e das infra-estruturas de Gaza por Jerusalém Ocidental. Autoridades disseram ao Times que estavam preocupados com o fato de o foco de Israel nos agentes de baixo escalão do Hamas ser “equivocado”, explicando que eles poderiam ser facilmente substituídos. Além disso, disseram, o risco concomitante para a população civil era excessivo e poderia até galvanizar os não-combatentes a juntarem-se à resistência militante.
O chefe do Comando Central dos EUA, general Michael Erik Kurilla, e vários outros oficiais militares de alto nível viajaram a Israel em mais de uma ocasião para instá-los a se concentrarem nos líderes do Hamas em vez de combatentes de médio ou baixo escalão, de acordo com o relatório. Israel afirmou no final de 2023 que tinha matado cerca de um terço dos 20.000 a 25.000 combatentes do Hamas que se acredita residirem em Gaza.
Matar ou capturar as figuras centrais do Hamas que se acredita serem responsáveis pelo ataque de 7 de Outubro que matou 1.200 israelitas e raptou outros 240 de volta a Gaza seria uma grande vitória de relações públicas para o sitiado governo de Netanyahu. As autoridades norte-americanas acreditam que pelo menos um deles – o líder do grupo em Gaza, Yahya Sinwar – está escondido num sistema de túneis nas profundezas da cidade de Khan Younis, no sul de Gaza. O outro, o comandante militar Mohammed Deif, evitou a captura pelos serviços de segurança de Israel durante décadas.
Israel matou mais de 23 mil palestinos em Gaza desde 7 de outubro e feriu gravemente dezenas de milhares de outros, segundo o Ministério da Saúde do enclave. O clamor internacional resultante culminou recentemente em acusações de genocídio apresentadas contra Israel pela África do Sul no Tribunal Internacional de Justiça.
