Vamos deixar uma coisa bem clara: o músico Tom Pickett pode dedilhar sinceramente as cordas do coração de maneira tão magnífica quanto dedilha qualquer ukulele em qualquer apresentação.
Ele fez isso recentemente, mesmo ao discutir um grande negócio cultural local: a venda do icônico Tom Pickett’s Music Center, de 65 anos, na semana passada, para Greg Griffin, cliente de longa data, amigo e residente de Greensburg.
“Ele tem o coração certo”, disse Pickett, sentado perto dos bandolins e violões na loja da National Road, em Columbus.
E tem mais. Pickett descreveu o acordo como nada menos que divino. Na verdade, ele fez isso depois de algumas piadas clássicas de Pickett.
“Bem, em primeiro lugar, tenho 193 anos – quero dizer, 93 anos”, disse ele, sorrindo e rindo de si mesmo.
Mais tarde, ele ficou sério, e aquela voz suave e rouca resumiu o processo de venda que começou de forma bastante informal em setembro.
“Tudo isso foi preparado por Deus”, disse Pickett. “Cada pequeno passo. Todas as pequenas coisas.”
Griffin é um cantor e guitarrista que recentemente vendeu sua South Central Roofing Inc., com sede em Columbus, mas continuará alguns trabalhos de telhado. Há vários anos ele perguntava a Pickett se ele tinha uma “estratégia de saída” – basicamente, de vez em quando visitava a loja. Pickett finalmente ligou para Griffin no outono para dizer que já era hora.
“Senti que Deus estava me empurrando nessa direção”, disse Griffin, que comprou seu primeiro violão ainda adolescente na loja Pickett’s, que ficava na 25th Street.
Griffin e seu recém-nomeado empresário e parceiro musical Mike Anderson foram inflexíveis em manter o nome da empresa e o próprio Pickett. Além disso, neste exato momento, eles estão verificando os detalhes de um projeto de expansão previsto para começar na segunda-feira para adicionar três salas para aulas adicionais de música – e telas de vídeo para que pais e outras pessoas possam assistir em uma área de espera recém-construída nos fundos da loja. .
Griffin também planeja adicionar mais variedade instrumental, como bateria, ao estoque da loja. Além disso, ele adicionará consultoria em acústica e som para entidades como igrejas e muito mais em um futuro próximo.
O aluguel de instrumentos escolares continuará.
“Queremos ter o cuidado de continuar com tudo o que Tom fez aqui”, disse Griffin. “Sei que tenho muito que aprender com ele.”
O próprio Pickett sempre reconheceu que aprendeu a humildade desde cedo. Seu primeiro lugar musical na Washington Street também funcionava como seu apartamento com uma cama dobrável. Antes de vender um único instrumento, ele primeiro agendou aulas de música indo de porta em porta na Coovert Street e conversando com os pais sobre seus filhos tentando aulas de violão.
Mas ele não consegue imaginar que esteja fazendo isso há tanto tempo.
“Parece que talvez alguns meses”, disse ele, abrindo um sorriso. “Não tenho absolutamente nenhuma noção dessa longevidade.”
Ou mesmo uma sensação de longevidade de um único dia. Ele ainda acorda às 5h e sai para a loja às 6h. Ele normalmente chega em casa talvez por volta das 19h. Griffin espera que Pickett possa facilitar esse horário em breve.
“Minha esposa (Barbara) agora vai fazer com que eu me veja mais de 90 minutos por dia”, disse Pickett.
Anos atrás, Pickett vendeu um sistema de som para John Mellencamp, então adolescente, que se gabou para Pickett de todas as grandes coisas que faria um dia.
“Pensei: ‘Já ouvi essa música antes’”, disse Pickett, rindo de seu ceticismo.
Ele vendeu guitarras para outros habitantes locais que se tornaram conhecidos, incluindo o artista folk em turnê mundial Tim Grimm. Ele também deu aulas de guitarra para um jovem Glen Duncan, que mais tarde se tornou um membro violinista da banda de Reba McEntire e outras estrelas country.
Além disso, a última vez que Nick Niespodziani, nativo de Columbus, esteve na cidade depois de uma turnê nacional com o Yacht Rock Revue do soft rock, ele comprou o que chama de “meu ukulele favorito” no Pickett’s.
“Tom Pickett é um pilar da comunidade musical de Columbus”, disse Niespodziani, também chamando-o de “um excelente selecionador”.
“Eu amo aquele cara”, disse Niespodziani.
O antigo proprietário não tem ideia de quanto tempo ainda vai trabalhar. Caramba, ele nunca mapeou 65 anos disso – desde março de 1959, quando Columbus já tinha outras quatro lojas de música.
“Quero continuar enquanto for divertido”, disse Pickett.
Ele gostaria de começar a ensinar o Dobro, um violão ressonador americano, em breve, para entrar em um ritmo de vida diferente. Ele está grato por seu negócio ter sobrevivido à pandemia, embora tenha ficado fechado por alguns meses. Ele disse que não podia reclamar.
“Não estávamos morrendo de fome”, disse ele com naturalidade. “Tínhamos gasolina. E comemos. Então nós aguentamos firme.”
Assim como o Pickett’s Music Center faz há 65 anos.
