A polonesa Iga Swiatek, melhor classificada, e a americana Coco Gauff, que venceu o Aberto dos Estados Unidos em setembro aos 19 anos, estão em metades opostas do Aberto da Austrália, que começa no domingo.
Swiatek, um jovem de 22 anos com títulos do Aberto da França e do Aberto dos Estados Unidos, recuperou o primeiro lugar no ranking depois de vencer as finais do WTA em novembro.
Ela vai para o Aberto da Austrália, onde seu melhor resultado foi uma semifinal em 2022, em uma sequência de 16 vitórias consecutivas até 1º de outubro.
Ela pode se tornar a segunda mulher ativa a alcançar cinco títulos importantes de simples, depois de Venus Williams (que não está no Aberto da Austrália).
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Gauff, que em setembro se tornou a primeira adolescente norte-americana a vencer um torneio importante desde Serena Williams no Aberto dos Estados Unidos de 1999, venceu seu único evento preparatório para o Aberto da Austrália, na Nova Zelândia, na semana passada.
Gauff, o quarto colocado, pode enfrentar a bicampeã do Aberto da Austrália, Naomi Osaka, nas oitavas de final. Osaka, voltando do parto, enfrenta Caroline Garcia, da França, número 14, na primeira rodada.
Se as sementes se mantiverem, Gauff enfrentará a número 2, Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, a atual campeã, nas semifinais. Swiatek enfrentaria a número 3, Elena Rybakina, do Cazaquistão, na outra semi.
Gauff pode se tornar o jogador mais jovem a vencer vários Slams desde Maria Sharapova em 2006 e o americano mais jovem a fazê-lo desde Tracy Austin em 1981.
Outra história do Aberto da Austrália é a corrida pelas quatro vagas individuais femininas nas Olimpíadas dos EUA.
Gauff, Jessica Pegula e Madison Keys (que vai perder a Austrália devido a uma lesão no ombro) estão em boas posições nas três primeiras vagas. O quarto lugar é uma corrida mais acirrada atualmente liderada por Emma Navarro. A equipe será sorteada no ranking WTA após o término do Aberto da França, no início de junho.
Sorteio de simples feminino do Aberto da Austrália de 2024
