KANSAS CITY, Missouri – O Chefes de Kansas City ter uma nova estrela.
Sim, Patrick Mahomes continua sendo o melhor zagueiro do planeta, seu braço de foguete ainda capaz de cortar e cortar o time adversário.
Mas os Chiefs não seguem mais o caminho dele. Eles se transformaram em uma equipe liderada por sua defesa.
Essa mudança ficou evidente em uma noite fria de sábado em Arrowhead Field, enquanto Kansas City maltratava o Golfinhos de Miami‘ ataque ardente em uma vitória curinga por 26-7.
A temperatura no chute inicial era de -4 graus negativos, o quarto jogo mais frio da história da NFL. Isso não afastou os fãs de Kansas City, que apareceram em massa, enrolados em cobertores e ainda fazendo barulho.
Mahomes melhorou 5 a 0 em jogos com temperatura de 18 graus ou mais, incluindo 2 a 0 na pós-temporada. Mahomes também empatou com Joe Montana e Peyton Manning no segundo maior número de vitórias em casa nos playoffs, com 10.
“Estava frio, não vou mentir”, disse Mahomes após o jogo. “Mas acho que, no final das contas, você precisa ser mentalmente forte o suficiente para dizer que isso não afetará a forma como jogamos. Não afetará meu esforço. Se algo não funcionar, vou voltar na próxima jogada e continuar atirando.”
Essa atmosfera carregada afetou o ataque do Miami, já que uma das unidades mais explosivas da liga, liderada pelo técnico e guru ofensivo Mike McDaniel, conseguiu apenas 264 jardas de ataque total.
Mahomes, Chiefs DESLIGAM Tua, Dolphins – Dave Helman reage
Kansas City manteve os Dolphins em 1 de 12 na terceira descida, demitido Tua Tagovailoa duas vezes e bateu nele outras cinco vezes. O safety Mike Edwards também eliminou Tagovailoa no primeiro tempo. Os Chiefs já permitiram 20 ou menos pontos em 14 dos 18 jogos nesta temporada, o que lidera a liga.
“Tentamos disfarçar o máximo possível, tentar mantê-lo alerta”, disse Edwards sobre Tagovailoa. “Sinto que fizemos um bom trabalho disfarçando, brincando com ele e fazendo muitas jogadas”.
Mahomes & Co. fizeram apenas o suficiente no ataque para levar os Chiefs para a próxima rodada da pós-temporada, mesmo com um dos melhores armadores do time como recebedor Kadarius Toney inativo devido a lesões no quadril e tornozelo.
Jogando sem luvas no frio, Mahomes reconheceu ao entrar na competição deste fim de semana algo que ele nunca teria dito no início de sua carreira em Kansas City – não há problema em chutar.
“Aprendi isso este ano”, disse Mahomes. “Quero dizer, quando não está lá, você tem que jogar por baixo, chutar a bola para virar o campo e não ficar frustrado. Joguei no Big 12, então tenho aquela mentalidade de querer marcar sempre. .
“Mas quando sua defesa está jogando assim, você tem que encontrar a melhor maneira de vencer o jogo. E se isso for chutar a bola e virar o campo, deixá-los parar para nós e marcar na próxima tacada, é isso que você tenho que fazer.”
Embora os tão difamados wideouts de Kansas City não fossem perfeitos, eles fizeram jogadas que estavam lá. Curiosamente, o cobertor de segurança Mahomes Travis Kelce teve três quedas e não foi o recebedor mais visado pelos Chiefs.
Novato Arroz Rashee conquistou essas honras depois de emergir como o wide receiver mais consistente de Kansas City durante a temporada regular. Ele terminou com oito recepções para 130 jardas de recepção e uma pontuação em 12 alvos, o recorde do time – um recorde de playoff de estreante da franquia para Kansas City.
“Vou lhe dizer que a melhor parte dele é que ele continua trabalhando”, disse o técnico do Chiefs, Andy Reid, sobre Rice. “Ele é implacável com isso. E tem um bom relacionamento com Pat (Mahomes). Ele tem o respeito de Pat. E quer fazer isso da maneira certa.”
Os Chiefs também se apoiaram Isaías Pacheco e o jogo de corrida. Pacheco terminou com 89 jardas em 24 corridas, incluindo uma corrida para touchdown de 3 jardas faltando pouco mais de 11 minutos para o final do jogo para encerrar o placar.
Mahomes arremessou 262 jardas e correu mais 41 no chão. No segundo tempo, ele teve que trocar o capacete depois que ele quebrou após uma colisão com a defesa do Miami perto da linha do gol, enquanto tentava abrir caminho para a end zone. Mahomes disse que teve dificuldade em colocar o capacete reserva porque estava congelado.
“Eu estava tentando entrar na end zone”, brincou Mahomes sobre a jogada. “Um jovem Pat teria entrado, mas estou ficando um pouco velho.”
Reid permaneceu invicto o tempo todo contra os Dolphins (5-0) e venceu seu 23º jogo nos playoffs da carreira, atrás apenas de Bill Belichick (31).
Eric D. Williams faz reportagens sobre a NFL há mais de uma década, cobrindo o Rams de Los Angeles para a Sports Illustrated, o Carregadores de Los Angeles para ESPN e o Seattle Seahawks para o Tacoma News Tribune. Siga-o no Twitter em @eric_d_williams.
Obtenha mais da Liga Nacional de Futebol Siga seus favoritos para obter informações sobre jogos, notícias e muito mais
