O grupo rebelde prometeu continuar os seus ataques e atingir os navios dos EUA após os ataques aéreos ocidentais.
Os rebeldes Houthi do Iémen prometeram mais ataques aos interesses marítimos americanos na região do Mar Vermelho, dizendo que os ataques aéreos dos EUA e do Reino Unido contra o grupo aliado do Irão nos últimos dias tornaram esses navios alvos legítimos de destruição.
“Os Estados Unidos estão à beira de perder a sua segurança marítima”, O porta-voz Houthi, Nasruldeen Amer, disse à Al Jazeera na segunda-feira. O grupo militante alegou anteriormente que teria como alvo apenas navios israelenses e embarcações com destino a Israel – em solidariedade ao Hamas em meio à guerra na Faixa de Gaza – mas o porta-voz disse que, à luz dos ataques aéreos EUA-Reino Unido no Iêmen, “basta que seja americano”.
Militantes Houthi já tinham provado esse ponto na segunda-feira, atacando um navio porta-contentores de propriedade dos EUA com um míssil no Golfo de Aden. O Comando Central dos EUA (CENTCOM) emitiu um declaração dizendo que o navio de carga Gibraltar Eagle continuava a sua viagem após o ataque com mísseis, que não causou vítimas nem grandes danos. O CENTCOM também afirmou que um caça a jato dos EUA derrubou um míssil disparado de uma área do Iêmen controlada pelos Houthi em direção ao navio de guerra USS Laboon, operando no sul do Mar Vermelho, no domingo.
Os Houthis lançaram dezenas de ataques de drones e mísseis no Mar Vermelho desde o início da guerra Israel-Hamas, em Outubro. O grupo comprometeu-se a continuar os ataques até que a guerra termine e a ajuda humanitária seja entregue ao enclave palestiniano. As principais empresas de transporte responderam evitando a passagem do Mar Vermelho para o Canal de Suez, a rota de carga mais rápida da Ásia para a Europa, interrompendo o tráfego através de uma área que normalmente representa 15% dos volumes de transporte comercial mundial.
Em resposta, os EUA e o Reino Unido lançaram uma campanha de bombardeamento internacional, chamada “Operação Guardião da Prosperidade”, com o objetivo declarado de tornar o Mar Vermelho seguro para o tráfego marítimo comercial. Aviões de guerra britânicos e americanos lançaram cerca de 70 ataques contra alvos Houthi no Iêmen na última quinta e sexta-feira. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, afirmou que os ataques aéreos tinham “bom efeito,” mas uma reportagem do New York Times no sábado disse que os ataques não conseguiram enfraquecer significativamente o potencial militar do grupo rebelde.
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